房遗爱微微颔首：“嗯。人心如秤，高低贵贱，自有衡量。这醉仙居，就是一面巨大的照妖镜，照出长安城各色人等的本相和分量。”
时间在观察与箫声中流逝。
房遗爱似乎有些倦了，打了个哈欠：“行了，今日听够了。玉簫姑娘，赏。”他示意秋月。
秋月上前，将一块分量不轻的银子放在琴台上。
“谢公子厚赏。”玉簫姑娘起身行礼，抱着玉箫退下。
主仆二人离开醉仙居。
走在回程的朱雀大街上，夕阳将他们的影子拉得很长。
喧嚣被抛在身后，秋月的思绪却还在刚才那纷繁复杂的“人心战场”中盘旋。
回到听雨轩，关好院门。
夏荷在练拳，冬雪在整理情报符号，春桃在分拣药材。
房遗爱在矮几旁坐下，看向秋月：“说说吧，今日观‘醉仙居’这盘棋，看出什么门道了？”
秋月没有立刻回答，而是走到角落，拿起沙盘——那是房遗爱命人特制的简易长安城及周边地形沙盘。她拿起代表不同势力的小旗子（木片染色），开始在沙盘上摆放。
她先在西市和平康坊区域插上一面代表“醉仙居”的小黑旗。
“醉仙居，核心。”秋月声音清晰，“老鸨，为‘帅’。其目标：维持经营，平衡各方，获取最大利益。”
她在小黑旗周围插上几面代表不同龟公、管事的小灰旗：“龟公、管事，为‘将’、‘佐’，执行命令，管理具体事务。”
又在小黑旗周围分散插上许多代表不同侍女、乐师、杂役的小白点：“侍女、乐师等，为‘兵’，首接面对客人，是信息源，也是易损点。”
再在沙盘不同位置插上代表不同客人的小旗：
一面代表外地豪商张爷的红旗（靠近醉仙居）。
一面代表本地官宦子弟赵公子的蓝旗（靠近醉仙居）。
一面代表神秘刘先生的紫旗（占据醉仙居内较好位置）。
其他几面代表普通客人的黄旗。
“客人，是‘资源’争夺者，也是‘压力’来源。”秋月指着红旗和蓝旗，“如王、赵之争，是‘卒子’相争，争夺核心资源（莺歌姑娘）。冲突爆发点，威胁秩序。”
她又指向紫旗：“刘先生，是更高阶的‘棋手’或‘仲裁者’。其介入，瞬间平息争端，展示力量，维持了‘帅’（老鸨）需要的稳定。老鸨需向其借势。”
接着，她又在醉仙居外围，插上几面代表不同背景（如某权贵、某帮派）的虚影旗：“醉仙居背后，必有‘靠山’或‘股东’。他们是隐形的‘帅’或‘大棋手’，老鸨需向其负责，平衡各方利益诉求。”
最后，她指着代表侍女的小白点：“‘兵’的状态（如侍女对不同客人的态度），首接反映楼内对不同客人的重视程度和潜在风险。护卫的存在（如刘先生门口），是力量的宣示和界限的划分。”
秋月放下旗子，看向房遗爱：“小公子，这便是秋月今日所见醉仙居的‘势力图’。
老鸨居中调度，上承靠山压力，下管部属执行，外对形形色色的客人。她需在各方势力、各种需求、有限资源（红牌姑娘、优质雅间）之间找到平衡点。
冲突是常态，化解冲突是手段，维持稳定和盈利是目的。那位刘先生的出现，恰如其分地扮演了‘仲裁者’角色，帮老鸨解决了一次可能失控的冲突，也展示了自己的地位。
此间运作，与朝堂之上，与两军对垒，其核心之理——平衡、制衡、借势、化解矛盾、掌控资源——何其相似。”
房遗爱静静听着，看着沙盘上秋月插下的旗帜，眼中光芒越来越亮。他没想到秋月第一次进行这种观察，就能理解得如此透彻，归纳得如此清晰。
“好！好一个‘势力图’！好一个‘核心之理’！”
房遗爱抚掌赞叹，“秋月，你果然天赋在此！这醉仙居，就是你的第一块‘演兵场’！你今日所见，便是这长安城、这大唐天下，无数个微缩的‘战场’之一！庙堂之高，江湖之远，其运转的底层逻辑，不过如此！”
他站起身，走到沙盘前，指着那面代表刘先生的紫旗：“你看这刘先生，他今日出面，看似随意，实则必然。他需要维持这个圈子（平康坊高层）的秩序，也需要在年轻一辈（王、赵）面前展示力量。
他选择在冲突即将爆发时出手，时机拿捏极准，效果最佳。这便是‘势’的运用。”
他又指向代表老鸨的小黑旗：“而这老鸨，面对张爷的豪横，不硬顶，以‘病’拖延，用绿珠稳住，再暗中调整红牌的时间，最终两边安抚。这是‘柔’的智慧，也是‘信息’（掌握红牌动态）和‘执行力’（龟公小厮传递）的胜利。”
房遗爱看着秋月沉静而专注的脸庞：“记住今日所见所感。他日，无论是分析朝堂党争，还是推演两军对阵，亦或是经营一方产业，这‘平衡’、‘制衡’、‘借势’、‘化解’、‘掌控’的道理，皆在其中！人心，便是最复杂也最真实的沙盘！”
秋月深深吸了一口气，将房遗爱的话和今日醉仙居内外的每一个细节，都牢牢刻印在脑海中。
这堂特殊的“谋略课”，为她打开了一扇全新的大门。她知道，自己需要学习的，还有很多很多。
窗外，暮色西合。长安城的万家灯火次第亮起，每一盏灯火下，或许都有一盘或大或小、或明或暗的棋局正在上演。而听雨轩内的沙盘上，那面代表秋月的小旗，似乎也悄然变得更加凝实了几分。
