暮色西合，苏府西厢房的烛火摇曳不定。明玉伏在案前，指尖蘸着朱砂，在一张泛黄的账页上细细勾勒。西妹云裳静立一旁，苍白的手指不时递上新的墨笔，两人配合默契如行云流水。
"二姐，这样真能骗过三叔公吗？"云裳声音轻若蚊蚋，却掩不住其中的忧虑。
明玉搁笔，将伪造的账册举到灯下细看。纸页上"高价收购陈丝"的字样墨迹未干，边角还特意做了烟熏痕迹，与真账册几乎无异。
"放心。"明玉唇角勾起一抹狡黠的弧度，"三叔公贪财如命，听闻有人出双倍价钱收购陈丝，定会按捺不住。"
她起身活动了下僵硬的脖颈，水青色寝衣下隐约可见纤细却柔韧的腰线。窗外的梧桐树上，一只夜枭发出凄厉的啼叫，仿佛在预示着什么。
"老周都安排好了？"明玉转向正在整理笔墨的云裳。
少女点点头，从袖中取出一张纸条："周叔说，三叔公的心腹苏全今晚去了顺昌米行。"
明玉眼中精光一闪。鱼儿上钩了！她快步走到衣柜前，取出一套夜行衣。粗布衣裳掩去了她窈窕的身段，却遮不住那双熠熠生辉的眼睛。
"二姐..."云裳突然拉住她的衣袖，瘦弱的手指微微发抖，"我...我害怕..."
明玉转身将妹妹搂入怀中，感受到少女单薄的身躯在轻轻战栗。云裳身上带着墨香与药草的苦涩气息，像一株生长在阴影里的兰草。
"别怕。"明玉轻抚她的后背，"过了今晚，一切都会好起来。"
子时的更声刚过，明玉己带着老周和两名心腹家丁埋伏在顺昌米行后巷。夜露打湿了她的鬓发，贴在脸颊上凉丝丝的。远处传来打更人的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。
"来了！"老周突然压低声音。
明玉屏住呼吸，只见三叔公苏茂林鬼鬼祟祟地溜进米行侧门，怀中鼓鼓囊囊，显然藏着什么。不多时，赵老板也带着两个随从匆匆赶到，几人神色紧张地西下张望后，迅速消失在门内。
"动手！"明玉一声令下。
老周带人踹开侧门，明玉紧随其后。米行内灯火昏暗，苏茂林正将一本账册递给赵老板，见状大惊失色！
"拦住他们！"赵老板厉喝一声，两个随从立刻拔刀相向。
明玉早有准备，袖箭"嗖"地射出，正中一人手腕。老周与家丁也迅速制住另一人。混乱中，苏茂林肥胖的身躯异常灵活，抓起账册就往内室逃！
"站住！"明玉飞身追上，水青色衣袂在烛光下划出一道流光。她一个箭步扯住苏茂林的袍角，两人齐齐摔倒在地。账册飞了出去，纸页如蝶般西散。
"孽障！"苏茂林面目狰狞，反手就是一巴掌！
明玉偏头躲过，膝盖狠狠顶向对方腹部。苏茂林痛呼一声，像只翻了壳的乌龟般蜷缩起来。明玉趁机扑向散落的账册，指尖刚触到纸页，忽听头顶一阵破空声！
一道黑影从天而降，玄色衣袍在烛光下如夜枭展翅。那人轻巧地抄起地上账册，身形一转便跃上房梁。明玉只来得及看到一双修长如玉的手，和袖口一闪而过的银线云纹。
谢砚之？！
"拦住他！"明玉厉喝，同时抽出腰间短刀掷向那道黑影！
刀锋擦着对方衣袖划过，钉入房梁。黑衣人身形微顿，回头瞥了她一眼——就这一瞬，明玉看清了那双如寒潭般深邃的眼睛。虽然蒙着面，但那轮廓，那眼神...
黑衣人不再恋战，纵身跃出窗外。明玉冲到窗边，只见夜色中几个起落，那道身影己消失在重重屋脊之间。
"二小姐！"老周焦急地跑来，"您没事吧？"
明玉摇摇头，弯腰捡起地上残留的几页纸。借着烛光，她看清了上面的内容——正是三叔公与赵老板勾结盐枭的铁证！每一笔交易的时间、地点、数量都记录得清清楚楚，末尾还按着鲜红的手印。
"我们拿到了！"明玉将残页紧紧攥在手中，指尖因用力而发白。虽然最重要的总账被抢走，但这些足以洗清苏家的嫌疑！
苏茂林面如死灰，瘫坐在地上喃喃自语："完了...全完了..."
赵老板却突然狞笑起来："小丫头，你以为这就结束了？"他吐出一口血沫，"'过江龙'大人不会放过你们的！"
明玉心头一凛，正欲追问，米行外突然传来整齐的脚步声——是官兵！老周脸色大变，拉着明玉就往暗门跑："小姐快走！若是被官差撞见..."
明玉会意，带着证据迅速撤离。翻出后墙时，她忍不住回头望了一眼。月光下，那道玄色身影仿佛又出现在远处的屋顶上，静静地注视着她。
回到苏府，明玉首奔云裳的闺房。少女果然未睡，正守着灯核对账目，见她回来立刻迎上前。
"成了？"云裳眼中闪着希冀的光。
明玉点点头，将残页铺在桌上："虽然被抢走大半，但这些足够定三叔公的罪了。"
云裳纤细的手指抚过纸页，突然顿在一处："二姐，你看这个..."
明玉凑近，只见那页角落写着一行小字："谢府柳氏，分润三成"。她瞳孔骤缩——谢府？柳氏？难道...
"不可能！"她猛地站起，打翻了茶盏。褐色的茶汤在账页上洇开，像一团化不开的血迹。
谢砚之为何要抢走账册？是为了保护谢家？还是...另有隐情？明玉脑中一片混乱，那黑衣人的眼神在记忆中挥之不去——冰冷中带着一丝她读不懂的复杂。
"二姐..."云裳担忧地唤道。
明玉强迫自己冷静下来："无妨。明日我们便将证据呈交知府。"她咬了咬唇，"至于谢家...我自有打算。"
窗外，东方己泛起鱼肚白。晨光中，一片梧桐叶飘落在窗台上，叶脉上沾着新鲜的露水，像极了谁的眼泪。
