子时三刻，一只青铜鸟扑棱着翅膀钻进柳府书房。顾婉盯着望远镜，对身旁的箫时宴比了个手势：“第三块砖下，撬开。”
箫时宴操控着机关爪，精准勾出个檀木盒。盒盖打开的瞬间，无数萤火虫冲天而起，尾部磷粉在月光下拼成大字：私盐囤于城西废窑。
“《淮南万毕术》的‘夜照术’，果然好用。”
顾婉往嘴里塞了块薄荷糖，“不过更妙的是这个——”
她转动望远镜调焦轮，“看，柳大人账本上的‘香料’二字，用的是密写药水。遇热显形，和景明帝圣旨里的‘神仙醉’同出一辙。”
箫时宴忽然按住她肩膀，望远镜里映出柳大人慌张的身影：“他要烧账本！夫人，你的机关鸟……”
“早就在烟囱里等着了。”
顾婉按下遥控器，柳府屋顶突然喷出大量干粉——正是科举时用来灭火的碳酸氢钠
“化学灭火，环保又高效。柳大人，慢慢救火吧，记得别用太多水，否则密写药水可就……显不出来了哦。”
三日后，大理寺公堂。
“启禀陛下，柳家私盐案证据确凿。”
箫时宴展开地图，“城西废窑藏盐三万斤，账本密信俱全。更甚者——”
他顿了顿，“柳大人与炼丹房勾结，多次用乌头碱、鹤顶红等毒物行凶。”
景明帝眯眼看向阶下的柳家父女：“听闻柳小姐昨日在王府中毒，可是真的？”
“回陛下，那是误会……”柳大人额角冒汗。
“误会？”
顾婉忽然举起玻璃瓶，“这是从柳小姐胃中提取的乌头碱溶液，浓度27%。”
“陛下炼丹房的记录显示，此等纯度的毒物，只有首席炼药师‘玉衡’能炼制——巧了，玉衡正是柳大人的座上宾。”
殿内哗然。景明帝看向箫时宴：“箫爱卿，你对此事……”
“臣惶恐。”箫时宴忽然踉跄半步。
顾婉眼尖地看见他袖中滑落的磁石——正是昨夜从柳府书房顺来的证物。
“臣今日才知，柳家竟用机关术陷害臣妻。若不是夫人精通《墨经》，恐怕……”
“够了！”
景明帝拍案而起
“柳家谋逆属实，着即抄家问斩。箫世子夫妇护驾有功，赏黄金千两，良田百顷……”
“陛下且慢。”
顾婉忽然插话，“臣妇不要黄金，只要柳家的炼丹房——毕竟那里的硝石、硫磺、木炭很齐全，刚好能用来……”
她看向箫时宴，“研制新型机关燃料。”
箫时宴唇角微扬：“夫人果然深明大义。
不过陛下，臣有个不情之请——”
“柳家的私盐渠道，能否交由臣妻‘科学管理’？她最近在研究‘盐铁提纯法’，正好缺些原料。”
景明帝看着这对“夫唱妇随”的戏精，忽然笑了：“准了。但箫爱卿需记住——”
他眼神一寒，“莫要让朕的丹炉，也变成你们的‘科学实验场’。”
月上柳梢时，顾婉在后院支起蒸馏装置。箫时宴倚着石桌，看她往铁锅中倒入私盐和草木灰：“夫人这是要炼盐？”
“错，是炼氢氧化钠。”
顾婉转动冷凝管，“皂角水加烧碱，能制出去污能力极强的‘工业皂’。将来卖给盐商，能换不少银子呢。”
“原来夫人早就盘算着赚专利费。”
箫时宴拿起她案头的《天工开物》，书页间夹着张纸条，上面写满化学方程式，“不过这字……怎么像某人用游标卡尺画的？”
“职业病，改不了。”
顾婉将熬好的皂基倒入模具，忽然凑近他耳边，“不过要说‘职业病’，世子爷昨晚在公堂上演的‘弱不禁风’可真够逼真——
“磁石藏袖中，装腿软时故意露出机关扣，引陛下注意柳家的机关术。这招‘祸水东引’，比我的蒸馏法还妙。”
箫时宴低笑出声，指尖掠过她发烫的耳垂：“彼此彼此。夫人用‘科学验毒’堵住言官的嘴，又用‘炼丹房原料’暗示陛下柳家与玉衡勾结，这连环计……”
他忽然握住她沾着皂基的手，“比我这影卫首领玩得还漂亮。”
顾婉甩脱他的手，耳尖却红得比蒸馏瓶里的朱砂还艳：“少贫嘴！明天还要去城西废窑查私盐，赶紧帮我搬这些烧碱——”
“对，轻点儿！别像搬金砖似的，这可是强碱！”
第二日，一大早
城西废窑弥漫着咸腥味。顾婉踢开块松动的青砖，地面忽然下陷，露出密密麻麻的木刺——正是科举考场用过的“防舞弊机关”改良版。
“柳大人倒是学乖了。”她掏出罗盘测量方位，“东南西北西个方位，分别埋着生石灰、浓硫酸、硝石、木炭。一旦触发机关，就会引发……”
“爆炸。”箫时宴接过话头，用匕首挑起块布片，上面绣着玉衡的道纹，“看来这里不仅是私盐窝点，还是炼丹房的‘火药试验场’。”
顾婉忽然蹲下，用放大镜观察墙缝：“看这灼烧痕迹，是硝石与硫磺反应的产物。
柳大人想仿制景明帝的‘霹雳火’，可惜配比不对——”
她掏出算盘快速拨动，“硝石75%、硫磺10%、木炭15%，这才是正确比例。他用了60%的硝石，难怪只冒黑烟不爆炸。”
箫时宴看着她发亮的眼睛，忽然叹气：“夫人这是职业病犯了？看到错误配比比看到凶手还激动？”
“那当然！”顾婉站起身，从袖中抖出个青铜球，“不过现在轮到我来教他们正确用法——看好了，这颗‘震天雷’里装的是改良版火药，引爆方式嘛……”
她将球抛向空中，机关鸟突然俯冲而下，爪间磷火引燃导火线，“用抛物线原理计算落点，比手动点火精准十倍！”
轰——
爆炸声中，废窑顶部的钟乳石纷纷坠落，露出墙壁里藏着的百余箱私盐。
箫时宴看着烟尘中叉腰大笑的顾婉，忽然觉得——比起当世子妃，这女人更适合当“炸药女王”。
深夜，景明帝看着暗卫送来的密报，手指捏皱了黄绢：“箫时宴夫妇端了柳家私盐窝点，还改良了火药？”
“陛下，更要紧的是这个。”暗卫呈上个小瓶，“这是从废窑里找到的‘改良版霹雳火’，威力比炼丹房的强三倍，且不易受潮。”
景明帝盯着瓶中灰黑色粉末，忽然想起顾婉在公堂上提到的“科学管理”——原来她早就盯上了炼丹房的火药技术。
与此同时，王府书房。
顾婉将最后一份火药配比记录封入铜盒，忽然听见屋顶传来瓦片轻响。
箫时宴掀开暗格，取出景明帝赏赐的千里镜：“陛下的暗卫在东南方向第三棵槐树上，距我们127步。”
“要不要用磁石把他们吸下来？”顾婉把玩着袖中磁片，“上次从柳小姐玉镯上刮下来的陨铁，正好能做个简易电磁铁。”
“夫人想让陛下知道，我们能隔着百米吸走他的暗卫？”
箫时宴挑眉，“不如换个玩法——”他转动千里镜，将月光反射到暗卫的衣袍上，“用摩斯密码告诉他们，‘今晚月色很美，适合睡觉’。”
顾婉愣了愣，随即笑出声：“箫时宴，你这是在向陛下炫耀我们的通讯技术？”
“不，是在提醒他——”
箫时宴凑近她耳边，“别用老套的盯梢手段，否则……”
他指了指桌上的火药瓶，“下次爆炸的，可能就是他的丹炉。”
五日后，京城盐商们收到份特殊的喜帖——封面是顾婉手绘的“蒸馏法制盐流程图”
封底印着烫金大字：诚邀参加箫府‘科学验毒’品鉴会，附赠新型防火机关图。
“这是请柬还是恐吓信？”王盐商捏着请帖发抖，“听说柳家的私盐窝点就是被她用火药炸的，现在又要请我们‘验毒’……”
“怕什么？”
李盐商强作镇定，“我们没下毒，没私盐，她能奈我何？”
话音未落，窗外忽然飞进只青铜鸟，爪间夹着张纸条：贵府地窖的岩盐含氯化镁超标，再不卖就该潮解成盐水了~
王盐商脸色惨白：“她、她怎么知道我们藏盐的位置？”
李盐商盯着纸条上的“氯化镁”三个字，忽然想起坊间传闻——箫世子妃能用“玻璃片”看透人心，用“会冒烟的砚台”算出生死。
与此同时，王府正厅。
顾婉将最后一张请帖装入机关信封：“盐商们收到信后，应该会连夜检查私盐。青鸢，让影卫盯着点，重点看谁往城西废窑跑——那里刚被我改造成‘盐铁提纯实验室’，缺免费劳动力呢。”
箫时宴倚在门框上，把玩着她新做的磁悬浮算盘：“夫人这招‘请君入瓮’，比我的影卫密探还管用。不过……”
他忽然晃了晃算盘，算珠自动拼成“想你”二字，“忙完这票，是不是该兑现点‘科研奖励’？”
顾婉翻了个白眼，从抽屉里扔出个小瓶：“给你，新型止血粉，含三七提取物和阿拉伯树胶，比你用的金疮药见效快三倍。”
箫时宴接过瓶子，挑眉：“这算什么奖励？”
“怎么不算？”顾婉打开账本，“等盐商们交了专利费，我给你换副钛合金软甲——保证关节灵活度提升50%，再也不会‘卡裆’了。”
箫时宴：“……顾婉，你是不是记仇？”
顾婉：“彼此彼此，世子爷。”
