宫宴刺杀事件后，顾婉彻夜未眠，在工坊里捣鼓出一只“信鸽2.0”——用精钢和薄绢制成的机关鸟，能通过磁石频率定位飞行，更能将密信卷成细条藏入鸟喙。她本想用来和箫时宴传递情报，追查暗影阁的线索，却在调试时不慎按错了频率。
翌日清晨，箫时宴正在校场练兵，忽见一只银灰色的机关鸟“扑棱棱”飞到他肩头，鸟喙“咔哒”一声张开，吐出一卷细绢。他皱眉展开，只见上面用顾婉特有的歪扭小楷写着：
“昨夜磁暴弹配方：陨铁粉三钱，北磁极石碎五片，加蜂蜜三滴调和……另，世子爷醉后说‘她是我的’，可还记得？”
箫时宴：“……”（耳根瞬间红透，猛地将字条塞进袖中，警惕地环顾西周）
偏偏此时，老御史李大人拄着拐杖来校场“视察军纪”，一眼瞥见他肩头的机关鸟：“哟！世子爷何时养了这等稀罕鸟儿？可是……传情达意用的？”
机关鸟似乎听懂了“传情”二字，突然展开翅膀，用内置的簧片发出一阵怪响——那是顾婉调试时录入的《凤求凰》片段，却因齿轮没卡准，变成了“咯咯哒”的母鸡叫。
箫时宴：“……”（想把机关鸟当场捏碎）
老御史笑得胡子乱颤：“瞧瞧这鸟儿，都会唱‘凤求凰’了！世子爷，这‘她’是谁呀？莫不是……顾姑娘？”
周围的士兵们纷纷侧目，憋笑憋得满脸通红。箫时宴强作镇定地挥开机关鸟：“李大人说笑了，这不过是……尚方局新研制的侦察工具。”
机关鸟却不依不饶，再次飞到他头顶，鸟喙“啪”地吐出第二张字条：“蜂蜜是用来黏合磁粉的，别想歪了！另，今晚子时，御花园假山后，有暗影阁线索。”
老御史眼疾手快，一把抢过字条：“哦？暗影阁线索？还有蜂蜜？世子爷，您这‘侦察工具’可真贴心，连约会地点都标好了！”
“不是约会！”箫时宴猛地夺回字条，额角青筋首跳，“是公务！”
机关鸟“啾”地叫了一声，振翅飞向远处，却在飞过御膳房时，被炊烟呛得一个趔趄，鸟喙里又掉出一样东西——一枚刻着“婉”字的银质哨子，正是顾婉平日挂在腰间的信物。
老御史捡起哨子，对着阳光细看，笑得像只偷了鸡的狐狸：“啧啧，连定情信物都送来了！世子爷，您就别瞒着了，老夫早就看出您和顾姑娘是天造地设的一对！”
校场上爆发出一阵哄笑，士兵们纷纷起哄：“世子爷威武！”“顾姑娘好手艺！”
箫时宴只觉一阵头晕，恨不得找个地缝钻进去。他瞪着远处那只越飞越远的机关鸟，心里把顾婉骂了一百遍——这女人到底调错了多少频率？！
好不容易熬到子时，箫时宴黑着脸来到御花园假山后，果然见顾婉抱着个工具箱等在那里。
“你还知道来？”他没好气地说，“今天那机关鸟差点把我逼疯！”
顾婉吐了吐舌头，递过一块磁石薄片：“对不起嘛，频率调错了。你看这个，我从刺客匕首上刮下来的磁粉，和上次磁悬浮沙盘里的一样，都是暗影阁特制的‘逆磁极石’！”
箫时宴接过磁片，借着月光细看，果然发现细微的纹路：“这么说，礼部尚书府的机关和宫宴刺客是一伙的？”
“不止，”顾婉又掏出一个齿轮，“这是我在假山石缝里找到的，和你软甲上被改造过的齿轮纹路一致——有人在模仿我的机关术！”
两人正说着，假山后突然传来“窸窸窣窣”的声响。箫时宴猛地拔剑，顾婉则掏出“红外夜视仪”——这是她用猫眼晶体和凸透镜做的怪玩意儿，戴上后能看清黑暗中的动静。
“是阿米尔王子？”顾婉惊呼，只见夜视仪里，西域王子正鬼鬼祟祟地往一块石头下塞东西。
箫时宴眼神一凛：“他怎么会在这里？”
两人悄悄绕到石头旁，趁阿米尔离开后，挖出他埋下的东西——竟是一个刻着西域花纹的磁石盒，打开后里面没有密函，只有一张画着机关鸟的草图，旁边用汉文写着：“仿中原机关术，需顾姑娘亲授。”
顾婉：“……”（傻眼）“他……他是想跟我学机关术？”
箫时宴看着草图上流畅的线条，又想起阿米尔王子看顾婉时那毫不掩饰的欣赏，心里突然有些不是滋味：“学机关术需要半夜偷偷摸摸？还埋在假山底下？”
顾婉看着他吃醋的样子，忍不住笑了：“说不定人家是不好意思呢。你看这草图，画得还挺专业的。”
“专业也不行！”箫时宴猛地合上磁石盒，“你的机关术，只能教我一个人！”
顾婉挑眉：“哦？世子爷这是在宣示主权？”
箫时宴脸色一僵，别过脸去：“我只是……怕西域人学了去搞破坏。”
月光下，顾婉看着他微红的耳根，突然觉得心里甜甜的。她收起磁石盒，笑道：“好了，不逗你了。暗影阁的事要紧，我们得查查阿米尔王子到底是什么来头。”
“嗯。”箫时宴点头，目光却不由自主地落在她脸上，“以后……机关鸟这种东西，还是少用为妙，尤其是……”
“尤其是传‘加密情书’的时候？”顾婉狡黠地接话。
箫时宴：“……”（转身就走）“时辰不早了，回去睡觉！”
顾婉笑着跟上，两人的影子在月光下交叠，拉得老长。机关鸟的乌龙虽然闹了笑话，却意外牵扯出西域王子的秘密，而暗影阁的阴谋，似乎也比他们想象的更加复杂。
