午后，司设房内。阮翠云躺在案前，神色黯然。这时，刘三好端着药碗走进来，一看到这场景，眼眶瞬间泛红。
刘三好声音发颤：“阮司设，让我看看伤口……”说着，她轻轻掀开阮翠云的衣袖，不禁心疼地倒抽冷气，“小顺那孩子下手太狠了，他竟然……”
阮翠云强颜欢笑，按住三好的手：“不碍事的，他不知我是他生母，只是奉命行事……”她声音哽咽，别过头去，“若不是当年走投无路把他送走，又怎会……”
刘三好将药轻轻涂抹在伤口上，眼眶：“阮司设别再自责了，这不是您的错。”她握住阮翠云的手，“等小顺知道真相，一定会后悔的。”
阮翠云摇头叹息：“在这深宫里，血脉亲情又算得了什么？他能平安长大，己是万幸……”她突然握紧三好的手，“三好，答应姑姑，无论发生何事，都要保护好自己。”
刘三好（坚定点头）：“我答应您！阮也要好好的，我们还要一起在这宫里相互照应呢。”说着，她把药碗递给阮翠云，“趁热把药喝了，伤口能好得快些。”
阮翠云接过药碗，喝了一口：“三好，你总是这么贴心。只是这宫里步步惊心，往后做事千万要小心。”
刘三好认真地说道：“阮放心，我记住了。您为我做了那么多，我一定会照顾好自己，也会帮您分担的。”
高显扬与万剑锋在幽静的宫道一角碰面，面色凝重。
高显扬（神情严肃）：“万大人，想必您己听闻李德裕病逝的消息了。”
万剑锋（眉头紧皱，一脸愤懑）：“哼！听闻了。陛下实在是不分是非黑白，李德裕如此忠臣，竟将他贬官，落得个客死异乡的下场！”
高显扬警惕地环顾西周，压低声音：“万大人，您有所不知。当日有人买通杀手，欲取李德裕性命，陛下将他贬官，实则是暗中派人护送，保他周全呐。”
万剑锋满脸狐疑：“你说的可当真？”
高显扬一脸严肃地看着万剑锋，郑重地点了点头，说道：“此事千真万确！而且，我有充分的理由相信，这背后指使之人，极有可能就是马元贽。万大人，您与马元贽关系匪浅，往来频繁，可一定要早日认清他的真实面目啊！”
万剑锋听闻此言，如遭雷击，整个人都愣住了。他眉头紧蹙，陷入了沉思之中。过了好一会儿，他才缓缓开口，语气中带着一丝难以置信：“他可是我的恩师啊，怎么会做出这样的事情呢？”
高显扬见状，连忙解释道：“万大人，我理解您对马元贽的敬重之情。但事实摆在眼前，我们不能被感情蒙蔽了双眼。您不妨派人去调查一下马元贽，看看他是否真的如表面那般正首。”
万剑锋犹豫了一下，最终还是点了点头，表示会考虑高显扬的建议。高显扬见目的达成，便不再多言，转身离去。
万剑锋站在原地，望着高显扬渐行渐远的背影，心中翻涌起无数思绪。他开始重新审视自己与马元贽之间的关系，回忆起过往的点点滴滴。难道真的是他看错了人吗？这个一首以来被他视为良师益友的马元贽，难道真的隐藏着如此阴险的一面？
画面一转，朝堂之上，马元贽正满脸谄媚地向李怡推荐门生。
马元贽卑躬屈膝：“陛下，这几位皆是难得的人才，可为陛下分忧解难呐。”李怡左右为难知道马元鸷又要安排自己的人在朝堂上，气愤不己。
万剑锋突然站出：“陛下，马大将军所荐之人，确实才学出众，陛下不妨考虑考虑。”
李怡心中不悦，却未表露：“既然如此，那就依你们所言吧。”
退朝后，御书房内，李怡面色阴沉。李怡对高显扬：“万剑锋此举，实在令朕大失所望。显扬，朕委派你出宫，去访寻一些忠心的官员，务必要合力推翻马元贽。”
高显扬单膝跪地：“陛下放心，臣定不辱使命。”
李怡郑重地：“还有，这忠臣名册你务必妥善收藏，绝不能落入马元贽手中，否则祸及他人呐。”
高显扬接过名册，小心收好：“陛下，臣明白。”
黄昏时分，宫墙下，高显扬与刘三好依依惜别。
高显扬满脸不舍：“三好，我此次出宫，不知何时才能归来，你在宫中万事小心。”
刘三好担忧地：“显扬，你也是，在外一定要注意安全。”
话未说完，马元贽带着一群手下气势汹汹地赶来。
马元贽指着高显扬，气宇轩昂的说道：“哼！高显扬，你好大的胆子，竟敢藏有乱党的名册！搜！”
就在众人要动手之时，李怡带着侍卫及时赶到。
李怡（怒喝）：“马元贽，你这是何意？”混乱之际，万剑锋突然冲出来，一把抢走高显扬怀中的包袱。
李怡（怒喝）：“万剑锋，你好大的胆子！”
万剑锋（打开包袱，愣住）：“这……这哪是什么乱党名册，分明是……”
刘三好（急得跺脚）：“那是我托高大人代购的祭品清单！这才是真正的清单！”她举起手中纸条。
马元贽满脸错愕，赶忙跪地：“陛下，老奴错信密报，恳请陛下恕罪！”
李怡目光如炬：“此事暂且记下。高显扬，你继续执行任务，让万剑锋陪你一同……’。”
万剑锋（低头）：“陛下放心，臣定不辱使命。”
李怡（看了他一眼）：“希望你心里有数。若有差池，休怪朕无情。”
高显扬（抱拳）：“陛下，臣等定当全力以赴。”
深夜，废宅内。万剑锋将名册交给高显扬，火光映照着二人严肃的脸。
高显扬（震惊）：“万将军你为何……？”
万剑锋（冷笑）：“当日在宫道上，我抢的是真名册，故意用祭品清单迷惑马元贽！这些日子，我派人查访他的老家，发现他名下良田千顷、钱庄无数！原来他贪赃枉法多年，还想把门生安插进朝堂！！”
高显扬（接过名册，郑重行礼）：“万大人深明大义，显扬佩服！”
万剑锋（扶起他）：“别高兴太早，马元贽己对我起疑。他定会动手，我们必须在此之前……”他突然压低声音，凑近高显扬耳边低语。
高显扬眼中闪过赞许：“既然如此，万大人何不与陛下里应外合？马元贽一日不除，朝堂永无宁日！”
万剑锋（豪迈大笑）：“不入虎穴焉得虎子！等扳倒马元贽，我再找小顺那小子算账！他打伤阮司设，这笔账可不能就这么算了。陛下交给您的忠臣名册，务必要藏好！”
高显扬一脸凝重地看着万剑锋，语气坚定地说道：“万大人请放心，这份名册我一定会妥善保管好，绝不会让它有丝毫的闪失。”他顿了顿，接着说：“不过，这个计划实在是太过冒险，稍有不慎，我们恐怕都会陷入万劫不复的境地啊！”
万剑锋的脸色同样严峻，他深知其中的利害关系，缓缓说道：“我当然明白其中的风险，但事到如今，我们己经没有其他选择了，只能背水一战。高大人，接下来的行动，我们必须要紧密配合，不能有半点差错。”
两人对视一眼，都从对方的眼中看到了决心和信任。他们知道，这次的行动不仅关系到他们个人的安危，更关系到许多人的命运。
短暂的沉默后，高显扬点了点头，表示同意。然后，两人默契地转身，各自离去，以免引起马元鸷的猜疑。
