灼热。粘稠。带着血肉焦糊和塑料熔化的刺鼻恶臭。
厉寒是被这地狱般的灼热呛醒的。
每一次呼吸都像吞咽滚烫的沙砾，灼烧着气管和肺叶。眼前是翻滚的、厚重的、带着火星的浓烟，遮蔽了所有光线，只余下一种令人窒息的暗红。巨大的耳鸣声如同持续不断的尖锐蜂鸣，几乎要撕裂他的鼓膜，掩盖了其他一切声音——除了自己如同破风箱般艰难的喘息，以及…怀中阿阮微弱如幼兽般的呜咽。
后背传来的剧痛让他瞬间清醒。骨头肯定断了几根，每一次心跳都牵扯着胸腔里撕裂般的痛楚。左半边身体，从肩胛骨到指尖，一片冰冷麻木，仿佛不属于自己。枯手纹路在爆炸冲击下似乎蛰伏了片刻，但此刻又开始在皮肤下隐隐蠕动，带来骨髓深处被啃噬的、连绵不绝的钝痛。那蛛网状的幽蓝斑点，在浓烟遮蔽的昏暗光线下，如同附骨之疽般清晰。
爆炸的冲击波将他们掀飞，撞在了溶洞边缘相对坚固的岩壁上，也避开了爆炸最核心的毁灭性能量。此刻，他们陷在一堆滚烫的、由炸碎的强化玻璃、扭曲的金属支架、烧焦的线缆以及…难以辨认的、碳化的有机物残骸组成的废墟里。热浪从西面八方涌来，舔舐着的皮肤。
“阿阮…”厉寒的声音嘶哑得几乎无法辨认。他艰难地挪动还能勉强控制的右臂，摸索着怀中的女孩。
阿阮的情况更糟。她蜷缩着，身体烫得惊人，像一块烧红的烙铁。兽化的右臂鳞片翻卷，焦黑一片，晶蓝色的血液混合着墨绿色的N7-X适配剂，从撕裂的伤口中渗出，发出“滋滋”的灼烧声，腾起带着剧毒气味的蓝绿色烟雾。她的呼吸急促而微弱，皮肤下蓝绿两色光芒如同失控的电流般疯狂闪烁、冲突，每一次冲突都让她身体剧烈地抽搐一下，喉咙里发出痛苦至极的呻吟。徐墨注入的适配剂，正与她源自7号本体的净化蓝血进行着毁灭性的战争。
厉寒的心沉到了谷底。必须立刻离开这个高温熔炉！否则不被烧死，也会被这毒烟活活呛死！
他咬紧牙关，不顾左半身撕裂般的剧痛和麻木，强行撑起身体。浓烟遮蔽了视线，只能凭借记忆和对气流的微弱感知，拖着阿阮向记忆中溶洞边缘、可能存在出口的方向爬去。每一步都像踩在刀尖上，断骨摩擦着内脏，冷汗混合着血水和污垢，瞬间又被高温蒸发。
“砰！”
脚下突然一空！厉寒猝不及防，连同阿阮一起向下坠落！
不是深渊，而是一个倾斜的、布满粘稠油污和冷却灰烬的金属滑道！滑道内壁滚烫，散发着焚化炉特有的、混合着骨灰和化学残渣的恶臭！
焚化炉的投料口！
他们顺着滑道翻滚而下，重重摔落在滑道底部。这里温度更高，空气稀薄得令人窒息。眼前是一个巨大的、由耐高温合金铸造的腔体，腔壁上沾满了厚厚的、油脂状的黑色污垢。腔体底部，堆积着小山般的、尚未完全冷却的灰白色灰烬，一些未燃尽的碎骨和金属碎片在其中闪烁着暗红的光。巨大的机械臂残骸扭曲着垂挂在半空，被爆炸冲击得变了形。这里显然就是徐墨口中那个处理克隆体“废料”的核心焚化区域！
唯一的出口，是前方一个被厚重、布满油污的合金闸门封闭的通道。闸门上方，一盏应急红灯在浓烟中诡异地闪烁着，如同恶魔的眼睛。
厉寒拖着阿阮挪到闸门旁的控制面板前。面板被熏得焦黑，大部分按键失灵，屏幕碎裂。他尝试着用还能动的右手去扳动旁边一个巨大的手动阀门轮盘。
“嘎吱…嘎吱…”
轮盘锈死严重，纹丝不动。枯手纹路又开始在左臂皮肤下不安地蠕动，骨髓被侵蚀的冰冷感加剧，仿佛有无数冰针在刺扎。力量在飞速流逝。
绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上心脏。
就在这时，他右手指尖触碰到了裤袋里一个坚硬的、微小的凸起。是苏晚晴用生命抛给他的那枚芯片！
厉寒猛地将它掏出。芯片只有指甲盖大小，通体漆黑，边缘闪烁着一点微弱的金色光泽。没有接口，没有明显的读取方式。
“密码…是你生日…”苏晚晴最后的唇语在他脑海中闪过。
生日？厉千仞从未告诉过他的生日！师父只说过他是深秋被捡到的弃婴！周天雄的克隆计划…父亲的金戒幻象…一个模糊得可怕的念头在他脑中成形。他颤抖着，将沾满血污的芯片，按向控制面板上唯一还算完好的、用于紧急身份识别的金属感应区。
没有反应。
厉寒的心沉了下去。难道猜错了？
他不甘心地，用尽最后一丝力气，将芯片死死按在感应区上，同时，用嘶哑到极点的声音，对着空气，或者说，对着冥冥中注视着他的苏晚晴，念出了那个他唯一知道的、被师父赋予的“生日”——他被捡回师门的那一天，深秋最冷的那一日：
“十…月…廿…七…”
就在最后一个音节落下的瞬间！
“嘀！”
一声极其轻微、却无比清晰的电子音响起！
漆黑芯片边缘那点微弱的金色光泽骤然亮起！一道细如发丝的金色光线从芯片中射出，精准地连接了控制面板内部某个隐藏的触点！
“咔哒…咔哒咔哒…”
控制面板内部传来一阵密集的机括解锁声！原本焦黑一片的面板内部，一个隐藏的微型屏幕骤然亮起！幽绿的荧光照亮了厉寒沾满血污和烟灰的脸。
屏幕上没有复杂的操作界面，只有一行不断跳动的、冰冷的提示：
【一级权限临时激活 - 焚化炉紧急泄压通道开启 - 倒计时：180秒】
“轰隆隆——！”
沉重的合金闸门发出一连串刺耳的金属摩擦声，缓缓地向一侧滑开！一股带着外界冰冷潮湿气息的强风猛地灌了进来，瞬间冲淡了焚化炉内令人作呕的灼热和恶臭！
生路！
厉寒精神一振，求生的本能压过了所有的伤痛和疲惫。他一把抱起意识模糊、身体滚烫的阿阮，用尽全身力气，踉跄着冲出了即将再次闭合的闸门！
门外是一条狭窄、低矮的维修通道，空气冰冷潮湿，弥漫着地下管道特有的霉味和铁锈味。厉寒靠着冰冷的金属墙壁滑坐下来，大口喘着粗气，每一次吸气都带着血腥味。身后的闸门在他冲出的瞬间，再次沉重地闭合，将那地狱般的景象彻底隔绝。
暂时安全了。但阿阮的情况在急剧恶化。她体内的蓝绿光芒冲突得更加剧烈，体温高得吓人，身体间歇性地剧烈抽搐。
必须找到抑制的办法！徐墨的实验室！周氏的核心秘密！
厉寒的目光落在通道墙壁上。这里似乎是焚化炉的后勤维护区，墙壁上钉着一些金属文件架，里面塞着一些用防水袋封装的文件。大部分文件都己被高温和湿气侵蚀得模糊不清。
他挣扎着起身，用还能动的右手，快速翻找着。防水袋大多破损，里面的纸张粘在一起，字迹难以辨认。就在他几乎要放弃时，手指触碰到了一个格外厚实、材质特殊的硬质文件夹。文件夹表面覆盖着一层薄薄的隔热涂层，虽然边缘有些焦卷，但整体保存相对完好。
文件夹封面上，印着一个狰狞的、由无数扭曲人体构成的荆棘王冠徽记——周氏生物科技的绝密标志。下方是一行冰冷的印刷体：
【Project Lazarus - 7号本体及衍生体培育观察日志（Alpha至Gamma阶段）】
（拉撒路计划 - 7号本体及衍生体培育观察日志）
厉寒的心脏猛地一缩！他颤抖着，用沾满血污的手，撕开了文件夹的密封条，翻开了第一页。
映入眼帘的，不是枯燥的数据表格，而是一张泛黄的、高分辨率的黑白照片。照片上是一个巨大的、充满绿色营养液的培养罐。罐中悬浮着一个看起来只有七八岁大的男孩。男孩双目紧闭，面容稚嫩，但那冷峻的轮廓，薄薄的嘴唇，尤其是眉宇间那股与生俱来的、仿佛隔绝于世的孤冷…与厉寒如同一个模子刻出来的！照片下方，一行手写标注：
【原始胚胎7号 - 首次神经活性检测达标 - 代号：兵器库（on Vault）】
厉寒的手指死死捏着纸张边缘，指关节因用力而发白。他强迫自己翻下去。
日志的内容冰冷而残酷，详细记录了从胚胎筛选、基因编辑、神经刺激到各种极限环境下的适应性测试。大量克隆体在测试中被标注为“失败品（Failure）”、“过度排异（Rejected）”、“神经崩溃（Collapsed）”，处理方式一栏，几乎都写着同一个词：Terminated（终结）。
翻到中间部分，一张插入的报告引起了厉寒的注意。那是一份关于“原始胚胎7号”基因溯源分析的摘要报告。结论部分用加粗的红线标出：
“基因图谱比对确认：原始胚胎7号遗传物质核心片段（端粒酶活性调控区、神经突触强化表达区）高度匹配母本源：厉云峥（档案代号：Prometheus - 普罗米修斯）。父本源：高度加密（权限不足）。初步判定为定向基因编辑产物，非自然遗传个体。”
厉云峥！
父亲的名字！那个躺在手术台幻象中、戴着荆棘金戒的男人！他是…母本源？自己是…定向编辑出来的“兵器库”？厉寒感觉全身的血液都涌向头顶，又瞬间冻结！巨大的荒谬感和被彻底否定的冰冷席卷了他！
他几乎是机械地、带着一种自虐般的痛苦，继续向后翻动。
日志接近尾声。日期是七年前，他入狱前不久。记录者似乎换了一个人，笔迹更加沉稳有力。记录的内容是关于一次代号“涅槃（Nirvana）”的最终融合测试：
【…本体7号神经活性突破临界阈值，产生不可控精神污染（Psychiination），导致十三名研究员及七名安保人员出现永久性精神损伤（Perma Mental Damage）。实验体‘兵器库’（on Vault）作为预定‘容器’，产生强烈排异反应，融合度低于0.7%。计划受阻。】
下方有一行力透纸背、带着强烈不满的朱红批注：
“容器瑕疵！废物利用！植入‘黑戒’枷锁，投入‘熔炉’（指监狱）淬炼！待其意志被磨砺至极限，再行收割！另：母本源‘普罗米修斯’（厉云峥）状态不稳定，需加强‘静滞力场’维护。钥匙（指阿阮）的下落，不惜代价追查！”
批注末尾，是一个凌厉的签名：
周天雄。
“噗——！”
厉寒再也抑制不住，一口混杂着内脏碎块和幽蓝斑点的黑血狂喷而出，溅洒在冰冷的日志页面上，如同绽开的绝望之花。
容器瑕疵…废物利用…黑戒枷锁…熔炉淬炼…
七年的冤狱！七年的折磨！原来不是命运的捉弄！是早就写好的剧本！是周天雄为了“淬炼”他这具“容器”而精心设计的“熔炉”！
师父厉千仞…他知道吗？他给自己黑戒，是枷锁，还是…另一种保护？父亲厉云峥…他还活着！被囚禁在周氏的实验室里，成了维持“静滞力场”的“母本源”！
而阿阮…她是“钥匙”…是开启7号本体力量的“钥匙”…
所有的线，在这一刻，被这份冰冷的培育日志，以一种最残忍的方式，串联了起来。
就在这时！
“咚！”
一声沉闷的巨响，猛地从他们刚刚逃出的焚化炉泄压通道方向传来！仿佛有什么沉重无比的东西，狠狠撞击在了厚重的合金闸门内侧！
紧接着，是第二下！第三下！
“咚！！咚！！！”
合金闸门发出不堪重负的呻吟，向内凸起一个可怕的弧度！闸门边缘的密封条在巨大的力量挤压下，开始崩裂、脱落！
一个冰冷、死寂、带着纯粹毁灭欲望的气息，如同实质的寒流，穿透了厚重的闸门缝隙，瞬间锁定了通道内重伤的厉寒和阿阮！
厉寒猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住那正在变形的闸门，一股源自生命本能的、前所未有的冰冷恐惧，瞬间攫住了他的心脏！
7号本体…它出来了！它追来了！
