令狐老祖神色凝重，不再迟疑，嘴唇微动，似有传音入密，同时从袖中取出一枚温润玉简，递向对方。
“老夫此来，是为魔道入侵之事！”
“哦？”
对方略显诧异，接过玉简，凝神将神识探入其中。
片刻之后，他脸色骤然一变，眼中惊疑不定，脱口问道：
“此事当真？！”
“道兄亲眼所见，还需多问么？”
令狐老祖沉声道，语气带着不容置疑的凝重。
这枚玉简非同寻常，乃是一种专司记录影像的法器，其中赫然烙印着他亲自审问御灵宗修士的详细画面。
两人又快速以神识传音交流了几句，交换了更为紧要的信息。
随后，令狐老祖不再停留，化作一道遁光，径直朝着车迟国的方向疾驰而去。
烈炎山脉，作为越国与姜国边境线上规模最大的火山群落，终年酷热难当。
山脉中心那座最为庞大的火山口不时喷涌出赤红的岩浆，灼热的气浪和流淌的熔岩，使得凡人根本无法在此生存。
然而，对于身具火灵根的修士以及那些天生亲近火焰的妖兽而言，这里却是梦寐以求的修炼圣地。
天地间弥漫的浓郁火属性灵气，在此地吐纳修炼，效果远胜他处，堪称事半功倍。
火属性的灵草在此地同样受益无穷，生长速度是外界的数十倍。
其中，火炎果便是这烈炎山脉中最为珍稀罕见的灵草之一。
因其特性，必须长年累月汲取地火深处的精纯火灵气方能成熟，故而只生长在火山底部那炽热险恶的环境中。
火炎果是炼制多种“聚灵丹”不可或缺的主药。
虽然聚灵丹的丹方林林总总不下数十种，效果也参差不齐，但公认药效最佳的，还是以“火炎果”为主药炼制而成的那一类。
距离烈炎山脉核心区域不远的一处相对平缓之地，驻扎着一个由越、姜两国长期轮值弟子共同组建的临时营地。
营地规模不大，约莫容纳了数百人居住。
此刻正值清晨，袅袅炊烟从各处升起，为这荒凉的火山地带增添了几分烟火气。
营地内虽远不如城池繁华，却也颇为热闹。
隐隐传来的喝斥声、粗鲁的谩骂声、摊贩的叫卖声，以及修士们肆无忌惮的谈笑声，种种声音交织混杂，远远传开。
突然间，天边亮起一个微小的银色光点。
眨眼之间，那光点已化作一条体型庞大的银色巨蟒，风驰电掣般出现在营地上空！
巨蟒冰冷的鳞甲在阳光下反射着森然寒光，背上稳稳站立着十多位身着统一黄色衣衫的修士，男女皆有。
为首两人，乃是一对气度沉稳的中年男女。
中年男子目光如电，迅速扫视下方营地及周围环境，随即驾驭巨蟒，稳稳降落在营地附近一座不算高的山丘顶部。
待所有弟子有序跃下蟒背，中年男子又低声吩咐了几句。
众人便各自祭出飞行法器，跟在中年男女身后，化作道道流光，朝着营地入口飞去。
这一行人，正是历经五日长途跋涉，终于抵达此地的黄枫谷弟子。
营地门口，一位身着同样黄色衣衫、生着一张长长马脸的老者早已在此等候。
远远望见黄枫谷众人的身影，他便快步迎了上来，待到近前，对着为首的两位结丹修士恭敬地躬身行礼：
“晚辈章屹，恭迎红拂师叔、李师叔大驾！”
“嗯。不必多礼。”
红拂道人微微颔首，声音清冷。
“住处可已安排妥当？”
“回禀师叔，早已备好，请随晚辈来。”
章屹连忙应道，神态恭谨。
两位结丹修士不再多言，在章屹的引路下，带着身后一众筑基、炼气弟子，鱼贯进入了营地之中。
营地中心，唯一一座略显气派的三层阁楼内。
章屹恭敬地将红拂道人和李师叔送至顶层静室，又下楼为随行的核心弟子们分配了住处。
待众人散去安顿，阁楼才渐渐安静下来。
分配给万小山的房间内。
他盘膝坐在蒲团上，眉头微蹙，心中念头急转：
“此地凶险远超寻常，不仅要注意魔道敌人，还需注意此地的环境。”
他眼神深邃，回想着来时所看到景象。
“那地火岩浆、火毒瘴气，还有可能潜伏的强大火系妖兽，必须多做些准备才稳妥。”
想到此处，他立刻翻手取出自己的储物袋，将里面所有的法器、符箓、丹药尽数取出，一一检视、分类。
三分光、青光镜、古怪剑鞘、禁幡、解毒丹药、补充灵力的灵石……每一样都仔细检查确认状态，分门别类放置妥当。
直到确认所有依仗都准备周全，心中稍安，他才重新将物品收回储物袋，闭目凝神，开始吐纳调息，为明日可能面临的挑战养精蓄锐。
时间在静修中悄然流逝，转眼已是次日清晨。
天光微亮，便有营地弟子前来叩门，通知所有黄枫谷弟子前往阁楼大厅集合。
万小山闻声收功，缓缓睁开双眼，精光一闪而逝。
他整理了一下衣袍，确保仪容整洁，这才推门而出，向大厅走去。
大厅内已有不少人。
韩立正与几位气质不俗的同门站在一起，看到万小山进来，立刻笑着朝他招手示意。
万小山快步走了过去。
“万师兄，来，给你引见一下。”
韩立显得颇为熟稔，指着身旁三位男子依次介绍道。
“这位是我三师兄刘靖，这位是四师兄宋蒙，这位是六师兄武炫。”
接着，他又转向三人，指着万小山道：
“三位师兄，这位便是我常提起的，在太南小会结识的挚友，万小山万师兄。”
万小山闻言，立刻拱手抱拳，态度诚恳而不失礼数：
“见过刘师兄、宋师兄、武师兄！久仰三位师兄修为精深，威名赫赫，今日得见，实乃小山之幸，果然闻名不如见面！”
刘靖、宋蒙、武炫三人也纷纷含笑回礼，气氛融洽。
“万师弟客气了。”
刘靖作为师兄，代表回应道。
“韩师弟也时常提起你，说万师弟天资聪颖，为人赤诚，今日一见，果然一表人才。”
几人正寒暄间，一个带着几分娇媚与慵懒的女声自身后响起：
“哟几位师弟聊得这般开心，在说什么有趣的事呢？”
众人循声望去，只见董萱儿莲步轻移，巧笑嫣然地朝他们这边走了过来。
她今日穿着一身淡粉色的衣裙，衬得肌肤胜雪，眼波流转间顾盼生辉，吸引了周围不少弟子的目光。
“萱儿师妹！”
武炫见到董萱儿，脸上顿时浮现出毫不掩饰的欣喜之色，声音都提高了几分，目光紧紧追随着她。
万小山心中却是警铃微动，脑中瞬间闪过关于这位武师兄的信息：
武炫性格偏激，常因琐事与韩立产生摩擦。
最终虽未参与对黑煞教的围剿，却仍难逃厄运，被黑煞教妖人血祭，落得个精血枯竭而亡的下场。
“又是一个被这丫头迷得神魂颠倒的……”
万小山暗自腹诽，目光落在董萱儿那看似端庄温婉、实则暗藏狡黠的笑靥上，一种熟悉的、被拖下水的预感油然而生。
“看她笑得这般‘纯良’，准没好事！这下好了，麻烦自动找上门，这位武师兄怕是要把我当成假想敌了。”
