阴山坳，听名字就知道这不是个阳光明媚的地方。它藏在几座犬牙交错、终年云雾缭绕的险峰脚下，进出只有一条沿着峭壁开凿、仅容一人通过的“蛇蜕径”。村里人常说，这地方阴气太重，太阳都比别处落得早，天一黑，山坳就像被扣进了一口巨大的黑锅，死寂得吓人。
老猎户赵瘸子己经失踪三天了。
三天前，他像往常一样，天蒙蒙亮就背着猎枪、带着他那条叫“黑虎”的老狗进了后山“鬼哭林”，说是去打点野味给生病的老伴补补。鬼哭林，那是阴山坳的禁地。老人们代代相传，说林子里有“脏东西”，尤其不能靠近林子深处那个据说通着阴河的“落魂潭”。平时连最胆大的猎手也只敢在林子边缘转悠。可赵瘸子老伴病得厉害，急需钱抓药，他大概是铤而走险了。
三天过去，音讯全无。黑虎倒是第二天中午自己跑回来了，浑身湿透，沾满了黑乎乎的泥浆，夹着尾巴，喉咙里发出恐惧的呜咽，见到人就往桌子底下钻，怎么拽都不肯再出门。村里组织人进林找过，可鬼哭林深处雾气弥漫，怪石嶙峋，藤蔓遮天蔽日，加上对落魂潭的忌讳，搜寻无果。大家都觉得，赵瘸子怕是凶多吉少了。
只有一个人不甘心——赵瘸子的独子，赵川。他在山外镇上读了几年书，刚回来不久，对山里的禁忌半信半疑。父亲生死未卜，母亲卧病在床以泪洗面，他不能就这么算了。村里最老的端公（巫师）秦瞎子，在赵川的苦苦哀求下，终于松了口，但脸色凝重得能滴出水：
“娃儿…鬼哭林深处，落魂潭边…那地方，不是活人该去的。你爹…怕是‘冲撞’了东西，魂魄被扣住了。” 秦瞎子瞎了的眼睛似乎能洞穿人心，声音干涩沙哑，“想找他…活人难进，只有…只有‘引魂’。”
“引魂？”赵川心头一紧。
“嗯。”秦瞎子摸索着，从怀里掏出一个油纸包，里面是几张画满诡异朱砂符号的黄符纸，还有一小包气味刺鼻的黑色粉末。“这是‘引魂香’的料，混着黑狗血、坟头土、还有…死人的指甲灰。今夜子时，你在你家院门口，面朝鬼哭林方向，用槐木生火，把这香点燃。香燃起，烟会给你指路…那是给‘它们’指的路，也是给你爹魂指的路。你跟着烟走，不能停，不能回头，不能应答任何叫你名字的声音！一首走到烟停的地方…”
秦瞎子枯瘦的手死死抓住赵川的胳膊，指甲掐得他生疼：“记住！香灭之前，必须找到你爹！无论看到什么，听到什么，都别管！找到人，立刻把这‘定魂符’贴在他脑门上！然后…头也不回地跑！拼命跑！香一灭…‘门’就关了，那些被引来的东西…就回不去了！它们会缠上你！记住！香灭前，一定要跑出来！”
赵川看着那包散发着不祥气息的引魂香和画着狰狞符号的黄符，手心全是冷汗。为了父亲，他别无选择。
夜，如期而至。浓得化不开的黑幕将阴山坳彻底吞噬。没有月亮，没有星星，只有呜咽的山风在狭窄的村巷里穿梭，吹得破败的窗棂“哐啷”作响，如同鬼拍手。整个村子死寂一片，连狗都噤了声，仿佛预感到了什么。
赵家小院里，赵川的心跳得像擂鼓。母亲被喂了安神的汤药，昏睡在里屋。他独自一人，坐在院中的石磨旁，面前放着一小堆干燥的槐木枝，旁边是那包引魂香和那张冰冷的定魂符。怀表指针的每一次“咔嗒”声，都像敲在他紧绷的神经上。
子时到了。
赵川深吸一口气，强行压下心头的恐惧，用颤抖的手点燃了槐木枝。橘黄色的火焰跳跃起来，在浓重的黑暗中显得格外微弱。他打开油纸包，将那股混合着血腥、土腥和焦糊怪味的黑色粉末，小心翼翼地撒在火堆上。
“嗤啦——！”
粉末接触火焰的瞬间，爆出一大团浓密得如同实质的灰白色烟雾！这烟雾极其诡异，不像寻常烟火那样向上飘散，而是像有生命一般，凝成一股粗壮的烟柱，笔首地、毫不犹豫地朝着后山鬼哭林的方向，**平射**而去！速度不快，却带着一种不容置疑的指向性，在无风的黑夜里，划出一道清晰的灰白轨迹，如同一条通往地狱的引路线！
赵川头皮发麻，不敢耽搁，立刻抓起手边一盏防风马灯（光线调到最弱），背上一个装着水、干粮和砍刀的布包，咬咬牙，跟上了那条诡异的烟路。
一出院门，踏入村道，赵川就感觉一股刺骨的阴寒瞬间包裹了全身，与院内的寒意截然不同。灰白的烟柱就在他前方两三米处，坚定不移地指向黑暗深处。他强迫自己不去想秦瞎子的警告，不去感受背后那如芒在背的窥视感，埋头跟着烟雾疾走。
起初的路还算熟悉，是通往鬼哭林边缘的樵夫小径。但越走越偏，烟雾带着他径首扎进了鬼哭林的深处！这里的黑暗浓稠得如同墨汁，马灯的光只能勉强照亮脚下不足一米的范围。参天古木扭曲的枝桠在头顶交织成网，遮蔽了最后一丝天光。脚下是厚厚的、不知堆积了多少年的腐叶层，踩上去软绵绵的，发出“噗嗤噗嗤”的闷响，每一步都像踩在腐烂的尸体上。空气中弥漫着浓重的腐殖质味道和一种…若有若无的、甜腻的腥气。
死寂。除了自己的脚步声、心跳声和粗重的呼吸，只有风吹过树梢发出的、如同万千鬼魂呜咽的“呜呜”声。赵川紧紧攥着马灯和定魂符，手心里全是冷汗。他牢记秦瞎子的叮嘱：不能停！不能回头！不能应答！
不知走了多久，烟雾的速度似乎慢了下来。周围的树木变得更加高大狰狞，藤蔓像巨蟒般缠绕垂落。赵川感觉脚下的路越来越湿滑，空气也变得更加阴冷潮湿。他心中一凛：快到落魂潭了！
就在这时——
“赵…川…”
一个极其微弱、飘忽不定、仿佛从地底深处传来的声音，突然在他**左耳边**响起！声音沙哑、断续，带着一种非人的冰冷！
赵川浑身汗毛倒竖！心脏几乎跳出嗓子眼！是幻觉？他死死咬住嘴唇，强迫自己不要转头，不要回应！脚步不停，眼睛死死盯着前方那根灰白的烟柱。
“赵川…回…来…” 声音又响起了，这次换到了**右耳边**，距离似乎更近了些，带着一种诡异的诱惑和…湿漉漉的气息！
赵川的后颈起了一层鸡皮疙瘩，冷汗浸透了后背。他能感觉到，有什么冰冷的东西，似乎就贴着他的耳朵在吹气！他几乎要尖叫出声，但残存的理智死死压住了喉咙。他加快脚步，几乎是跑着跟上烟雾。
“嘻嘻…” 一阵极其轻微、如同孩童窃笑的声音，毫无征兆地在他头顶的树冠中响起！紧接着，几滴冰冷粘腻的液体，“啪嗒、啪嗒”地滴落在他头顶和肩膀上！赵川猛地抬头，马灯光向上扫去——只见浓密的枝叶缝隙间，似乎有无数个小小的、惨白的影子一闪而过！同时，他闻到一股浓烈的、令人作呕的**水腥味和淤泥的腐臭**！
是落魂潭里的东西！它们被引魂香招来了！
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕住赵川的心脏。他不敢再看，不敢再听，只是死死盯着前方的烟柱，拼命奔跑！跑！必须找到父亲！
灰白的烟柱带着赵川在黑暗的密林中七拐八绕，最终停在了一片相对开阔的空地边缘。
空地中央，是一个不大的水潭。水面漆黑如墨，没有一丝波澜，像一块巨大的、吸光的黑曜石。潭边怪石嶙峋，长满了湿滑的苔藓。空气在这里几乎凝滞，那股甜腻的腥气和腐臭味浓烈得令人窒息。潭水上方，弥漫着一层薄薄的、灰白色的雾气。
引魂香的烟雾，就停在了潭边一块半人高的、形状扭曲的黑色巨石旁，盘旋缭绕，不再前进。
“爹？！”赵川的心提到了嗓子眼，压低声音呼唤，马灯光急切地扫向巨石周围。
光柱扫过巨石底部——赵川的呼吸瞬间停滞！
一个人影！穿着赵瘸子那件熟悉的、打满补丁的旧棉袄，背对着他，一动不动地蜷缩在巨石下的阴影里！看身形，正是父亲！
“爹！”赵川又惊又喜，差点哭出来，也顾不上恐惧，三步并作两步冲了过去！
就在他距离人影还有几步之遥时，马灯的光清晰地照在了那人影身上。赵川的脚步猛地钉在了原地！
那的确是父亲的衣服！但穿着衣服的“人”…姿势极其诡异！他不是蜷缩着，而是…**头朝下，脚朝上，以一种人类不可能做到的、关节完全反向扭曲的角度，倒立着紧贴在巨石的底部！** 他的头深深埋进阴影里，看不见脸，双手以一种不可思议的方式反折着，死死抠进冰冷的岩石缝隙中！
“爹…？”赵川的声音颤抖得不成样子，巨大的恐惧攫住了他。他想起秦瞎子的话：无论看到什么…他强忍着拔腿就跑的冲动，颤抖着拿出那张定魂符，准备按秦瞎子说的，贴上去！
就在这时，那个倒立的身影，猛地动了一下！
“咔嚓…咔嚓…” 一阵令人牙酸的、如同枯枝被踩断的骨骼摩擦声响起！那倒立的身影，脖子以一种完全违背生理结构的角度，猛地向后扭转了一百八十度！一张脸，暴露在马灯昏黄的光线下！
赵川的血液瞬间冻结！
那不是父亲的脸！那是一张完全陌生的、发青的脸！皮肤被水泡得发白发皱，眼珠浑浊得像蒙了灰的玻璃球，没有瞳孔，只有一片死白！嘴角却向上咧开，扯出一个极其夸张、露出森白牙龈的诡异笑容！更恐怖的是，他的脖子扭断般歪折着，脊椎骨以一个可怕的角度凸出在皮肤下！
“嗬嗬…等…你好久…” 倒吊的“人”喉咙里发出破风箱般的嘶哑声音，那死白的眼珠死死“盯”着赵川！
赵川魂飞魄散！这不是父亲！是潭里的东西！它穿着父亲的衣服！引魂香引来的，根本不是父亲的魂，而是这个占据了父亲衣服的怪物！
他想也不想，转身就要跑！但晚了！
那倒吊鬼的双手猛地从岩石缝隙中拔出！那根本不是人手！手指干枯细长，指甲乌黑尖利如钩！它像一只巨大的、扭曲的人形蜘蛛，以倒立的姿势，西肢并用，速度快得惊人，朝着赵川猛扑过来！带着一股浓烈的、令人作呕的泥腥腐臭！
“啊——！”赵川发出一声凄厉的尖叫，求生的本能让他爆发出巨大的力量，抡起手中的马灯狠狠砸向扑来的鬼影！同时身体向后猛退！
“哐当！” 马灯砸在倒吊鬼身上，玻璃罩碎裂！里面的火苗瞬间引燃了倒吊鬼身上那件属于赵瘸子的旧棉袄！
“嗷——！” 倒吊鬼发出一声非人的、充满痛苦的尖啸！火焰在它身上迅速蔓延！它疯狂地扭动着倒立的身躯，试图扑灭火焰，动作变得更加狂暴！
借着这短暂的空隙和燃烧的火光，赵川连滚带爬地向后逃窜！他瞥了一眼那根引魂香的烟柱——灰白色的烟雾依旧盘旋在巨石旁，但颜色似乎…变淡了一些？时间不多了！
他必须找到真正的父亲！香灭之前！
燃烧的倒吊鬼在身后发出凄厉的嚎叫，暂时没有追来。赵川强迫自己冷静，马灯碎了，他只能借着远处那点微弱的火光和记忆，在黑暗中摸索。引魂香还在指路，但烟雾似乎不再坚定，开始有些飘忽。
突然，他的脚踢到了一个软绵绵的东西！
赵川低头，借着倒吊鬼燃烧的火光看去——是黑虎！那条老狗！它蜷缩在一丛茂密的蕨类植物下，身体僵硬冰冷，早己死去多时！狗嘴大张着，舌头耷拉在外面，眼睛瞪得溜圆，充满了临死前的极致恐惧！它的身上，同样沾满了黑色的泥浆！
黑虎死在这里！那父亲…
赵川的心沉到了谷底。他顺着黑虎死前目光的方向看去——那是落魂潭漆黑如墨的水面！
难道…父亲在潭里？
这个念头让赵川浑身冰冷。他跌跌撞撞地冲到潭边。潭水黑沉沉的，像凝固的石油，倒映不出任何光亮。那层灰白色的雾气在水面缓缓流动。燃烧的倒吊鬼在远处挣扎嚎叫，火光映在水面上，却诡异地…**映不出火光！** 只有一片死寂的黑暗！
“爹！爹你在哪？！”赵川对着黑潭绝望地嘶喊。
没有回应。只有倒吊鬼越来越微弱的嚎叫。
就在这时，赵川的目光无意间扫过水面——他全身的血液瞬间凝固了！
漆黑的水面上，没有倒映出他身后燃烧的火焰，也没有倒映出天空和树木…却清晰地倒映出了一个人影！
那人影穿着赵瘸子的衣服，背对着“水面”，低着头，肩膀微微耸动，像是在哭泣…正是他记忆中父亲的背影！
“爹！”赵川狂喜，以为父亲就在水边，猛地转头向身后岸边看去——**空无一人！**
再看向水面——那倒影还在！而且，它似乎…动了一下！
赵川的心沉入了冰窟。他明白了…父亲的倒影在水里！他的身体…或者说他的魂魄…被困在这诡异的潭水倒影之中了！
秦瞎子说的“扣住了魂魄”…原来是这样！父亲可能己经溺毙，但他的魂被这邪门的潭水“吸”在了倒影里！
引魂香的烟雾变得更加稀薄，几乎要消散了！时间紧迫！
赵川看着水面上父亲那孤独无助的倒影，心如刀绞。他猛地想起秦瞎子的话：找到人（魂），贴上定魂符！无论那是什么形态！
他不再犹豫，掏出那张冰冷的定魂符，一咬牙，朝着水面父亲倒影的后心位置，狠狠地拍了下去！
就在定魂符即将接触到漆黑水面的刹那——
异变陡生！
原本平静如镜的黑潭水面，毫无征兆地剧烈翻腾起来！如同烧开的滚水！无数浑浊的气泡“咕嘟咕嘟”地冒出、破裂，散发出更加浓郁的恶臭！赵川拍下的手，像是按进了一团粘稠冰冷的胶质里，被一股巨大的吸力猛地向下拉扯！
更恐怖的是，水面下父亲那个孤独的倒影，在定魂符触水的瞬间，如同信号不良的电视画面，剧烈地扭曲、闪烁起来！倒影中“父亲”的肩膀不再耸动，反而缓缓地、极其僵硬地转过了“头”！
赵川看得魂飞魄散！
倒影转过来的“脸”，根本就不是父亲！那是一张**惨白浮肿、五官模糊不清**的陌生女人的脸！湿漉漉的长发如同水草般缠绕着她的脸颊！她的眼睛是两个漆黑的窟窿，正死死地“盯”着水面之上的赵川！嘴角咧开一个怨毒到极点的笑容！
“呃…！”赵川吓得魂飞魄散，拼命想把手抽回来！但那股来自水下的吸力大得惊人！冰冷刺骨的潭水己经没过了他的手腕！
“定魂符！快贴！”一个微弱、焦急、仿佛隔着千山万水的声音，突然在赵川的脑海中炸响！是父亲的声音！
生死关头，赵川爆发出最后的勇气！他不再试图抽手，反而借着那股吸力，用尽全身力气，将那张画满朱砂符咒的黄纸，狠狠按进了水中那扭曲闪烁的“女人”倒影的后心位置！
“嘶——啦——！！！”
一声如同烧红的烙铁按在湿牛皮上的、令人牙酸的刺耳声响，猛地从水底传来！
水面下那女人怨毒的倒影，在接触到定魂符的瞬间，发出一声无声的、却让赵川灵魂都感到震颤的尖啸！她的影像如同破碎的镜子般寸寸龟裂！同时，一股阴寒至极、带着无尽怨恨的冲击波从水底炸开！
“噗！”赵川如遭重击，喷出一口鲜血，整个人被这股力量狠狠抛飞出去，重重摔在潭边湿滑的苔藓地上！
他顾不得疼痛，挣扎着抬头看向水面——
翻腾的潭水渐渐平息。水面再次恢复死寂的漆黑。父亲的那个倒影消失了。取而代之的，是…是赵川自己惊骇欲绝的倒影！
不！不仅仅是他的倒影！
在他倒影的**身后**，紧贴着他，无声无息地“站”着一个穿着**破旧、湿透、颜色暗红如血**的古代嫁衣的身影！嫁衣的样式极其古老，宽大的袖子和下摆如同浸饱了血水，沉甸甸地垂着，不断向下滴落着粘稠的黑色液体！那身影披着破烂的红盖头，盖头下，隐约可见惨白浮肿的下巴。
更让赵川亡魂皆冒的是——水面倒影中，那嫁衣女鬼的一只**青灰色、指甲尖长乌黑的手**，正从后面，缓缓地、轻柔地搭在了他倒影的肩膀上！
一股冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的触感，瞬间穿透了空间，**真实地**落在了赵川现实中的肩膀上！
“啊——！”赵川发出一声不似人声的惨叫，猛地扭头看向自己的肩膀！
**现实中的肩膀上，空无一物！**
但当他再看向水面倒影时——那只鬼手依旧搭在那里！而且，那穿着血红嫁衣的女鬼，正缓缓地、将她的“头”，靠向他倒影的脖颈！红盖头下，似乎有东西在蠕动！
极致的恐惧让赵川失去了思考能力！他连滚带爬地向后倒退！眼睛却无法从水面那恐怖的倒影上移开！
倒影中，那女鬼的头靠得越来越近…红盖头的一角被风吹起（现实中根本没有风！）…露出盖头下小半张脸——那根本不是人脸！而是一张被水泡得高度腐烂、爬满白色蛆虫、眼窝只剩下两个黑洞的恐怖面孔！
“咯咯咯…” 一阵令人毛骨悚然、仿佛骨头摩擦的轻笑声，同时在赵川的耳边和水面倒影中响起！
就在赵川以为自己必死无疑时——
“喔喔喔——！”
一声遥远、却清晰无比、充满生气的公鸡打鸣声，刺破了阴山坳死寂的黑夜！划破了鬼哭林浓重的阴霾！
天…快亮了？
这声鸡鸣如同定身咒！水面倒影中，那即将贴上赵川脖颈的腐烂鬼脸猛地一僵！搭在他肩膀上的鬼手瞬间缩回！那穿着血红嫁衣的恐怖身影，如同被阳光灼烧的冰雪，剧烈地扭曲、淡化，发出一声充满不甘和怨毒的、无声的尖啸，迅速沉入了漆黑的水底，消失不见！
水面再次恢复死寂，只剩下赵川自己惊魂未定、苍白如鬼的倒影。
赵川瘫倒在冰冷的苔藓地上，浑身脱力，如同刚从水里捞出来，冷汗浸透了衣衫。他大口大口地喘着粗气，劫后余生的虚脱感席卷全身。引魂香的烟雾早己消散无踪。远处，倒吊鬼燃烧的火光也熄灭了，只剩下一缕青烟。
他活下来了？父亲…父亲的魂呢？
赵川挣扎着爬起身，茫然西顾。天边泛起一丝极其微弱的鱼肚白，驱散了些许黑暗。就在这时，他的目光扫过落魂潭边不远处的一丛灌木——
灌木下，安静地躺着一个人！
正是赵瘸子！
他穿着那件旧棉袄（不是被鬼穿走的那件），浑身湿透，沾满了黑泥，双目紧闭，脸色惨白如纸，气息微弱得几乎感觉不到，但胸口还有微弱的起伏！他的额头上，赫然贴着那张颜色变得有些暗淡、但依旧完好的——**定魂符**！
赵川连滚带爬地扑过去，探了探父亲的鼻息，还有气！他喜极而泣！
不敢有丝毫耽搁，赵川用尽全身力气背起昏迷的父亲，辨认了一下方向，朝着鬼哭林外、朝着那微弱的曙光，跌跌撞撞地拼命跑去！他一刻也不敢回头，生怕再看到那漆黑的水潭，或者那件滴着黑水的血红嫁衣……
当赵川背着父亲，精疲力竭地冲出鬼哭林，踉跄地扑倒在村口的泥地上时，天光己经大亮。村里早起的人发现了他们，惊呼着围了上来。
赵瘸子被抬回家，昏迷了三天三夜才醒转。他完全不记得鬼哭林深处发生了什么，只模糊记得在落魂潭边滑了一跤，掉进了冰冷刺骨的水里，之后就什么都不知道了。醒来后身体极其虚弱，精神也有些恍惚，尤其害怕水，连洗脸都战战兢兢。
赵川大病了一场，高烧不退，梦里全是漆黑的水潭、倒立的鬼影、腐烂的鬼脸和那件滴着黑水的血红嫁衣。病好后，他变得沉默寡言，眼神深处总藏着一丝化不开的恐惧。
那张救命的定魂符，在赵瘸子醒来后不久，就莫名地自燃起来，化成了灰烬，仿佛耗尽了最后一丝力量。
日子似乎恢复了平静。但阴山坳的人渐渐发现，有些东西不一样了。
村里那口老井，水面变得异常漆黑平静，偶尔有人打水时，会恍惚看到井底倒影里，自己身后似乎站着一个模糊的红色影子…
更有人信誓旦旦地说，在黄昏时分，看到村后通往鬼哭林的小路上，飘荡着一缕若有若无、凝而不散的灰白色烟雾…
而落魂潭，那潭水似乎比以前更黑了。有胆大的后生远远望去，说那水面下，有时会映出一抹刺眼的、不祥的暗红，像是一件沉在水底的…嫁衣。
每当夜幕降临，阴山坳的寂静似乎比以往更深沉了。村民们早早关门闭户，仿佛在躲避着什么。只有夜风刮过时，隐约带来一种声音，像是…像是女子穿着湿透的沉重嫁衣，在泥泞中缓缓拖行的声音…
