竹影在风中摇曳，山风轻轻抚过，青云门大竹峰的清晨，像以往一样清幽宁静。天边刚透出一抹白光，空气中还弥漫着夜露的，张小凡从鸿蒙仙府中走了出来。
他身上的气息比闭关前沉稳不少，脚步很轻，但每一步落下，都好似踩实了大地。体内灵力奔腾，却又井然有序，阴阳混元之力己现端倪。他清楚，这不过是开端，但起码，他找到了通往未知的路。
“焚香谷那边情况不明，得赶紧掌握动向。”他喃喃自语，眼里闪过一丝凝重，手指不自觉地捏紧了衣角。
这时，身后传来一阵熟悉的脚步声，轻快活泼，带着少女独有的朝气。
“小凡！”田灵儿喊着，声音像春日溪水般清亮。
他回头，果然是她。鹅黄衣衫随风飘动，双马尾随着步子晃动，脸上挂着灿烂的笑，手里端着热气腾腾的食盒。
“你一早跑哪儿去了？找你老半天。”她走上前，把食盒放石桌上，打开盖子，甜香瞬间飘出。
“嗯……你做的？”张小凡鼻子一吸，嘴角上扬。
“废话，除了我谁天天给你做点心？”田灵儿白了他一眼，嘴上嫌弃，眼里却满是宠溺，“你这几天闭关，饭都不好好吃，真怕你饿着。”
张小凡心里一暖，没说话，默默坐下，拿起块桂花糕咬了一口。香甜软糯，入口即化，是熟悉的味道。
“好吃不？”田灵儿歪着头，眼睛亮晶晶地看着他。
“嗯。”他点头，声音不大，却很认真，“还是你做的最好吃。”
田灵儿脸微微泛红，低头摆弄着食盒边缘，小声说：“你喜欢，以后天天给你做。”
张小凡抬头看她一眼，目光柔和了些，没多说话，接着吃点心。西周安静下来，只有远处鸟鸣和山风交织成音。
过了一会儿，田灵儿突然说：“外面都在传，说你靠运气进决赛，还说你不是陆雪琪对手……”
张小凡动作一停，糕点停在半空。
“我知道。”他淡淡一笑，语气平静，“爱咋说咋说。”
“我心里不得劲儿。”田灵儿皱起眉，“你那么努力，咋就没人承认你实力？”
张小凡看着她，笑了：“因为我还不够强。”
田灵儿一愣。
“只要还被质疑，就说明我有不足。”他放下糕点，眼神坚定，“我会用实力让他们闭嘴。”
田灵儿看着他，心里五味杂陈。她知道张小凡变了，更沉稳强大，那股不受外界干扰的自信，让她有些陌生，却又忍不住骄傲。
“那你接下来打算干啥？”她轻声问。
“修炼。”张小凡站起来，拍拍衣服上的碎屑，“我要把阴阳混元诀彻底炼化，让这力量完全归我。”
他说得平淡，却透着不容置疑的决心。
田灵儿望着他的背影，心里涌起一股冲动，想拉住他，让他别太累，话到嘴边，只变成一句：
“记得吃饭。”
张小凡回头笑笑，没说话，转身走进竹林。
阳光洒下，树影杂乱，他的身影慢慢消失在林中，那句话在空气中轻轻飘散。
而山下的练武场，早己热闹起来。
“听说没？张小凡那废物进七脉会武决赛了！”一个龙首峰弟子嘲笑。
“哈哈，肯定运气好呗，就他那点本事，咋可能赢别人？”另一个附和。
“就是，我都能轻松把他打得屁滚尿流，他凭啥和陆雪琪打？”
几个人围在一起，言语刻薄，笑声刺耳。
这些话传到其他弟子耳中，有人摇头叹气，有人冷眼旁观，有人幸灾乐祸。
刚好路过的张小凡，静静站在不远处，听着嘲讽，神色没变。
“张小凡！你咋不反驳？”田灵儿追上来，满脸怒气，“任由他们污蔑你？”
“反驳啥？”张小凡反问，语气平静得吓人，“我说我强，他们信吗？我说不是靠运气，他们听吗？”
田灵儿一时说不出话。
“那就用实力证明一切。”张小凡说完，抬脚就走，留下一群还在嘲笑的人呆在原地。
他没再看他们，也没一点情绪波动。他明白，改变命运靠的不是嘴，而是手中的力量。
回到鸿蒙仙府，张小凡首接进了功法殿。他盘坐下来，双手结印，慢慢运转体内新融合的阴阳混元之力。
“嗡——”
一丝灵力波动在殿内散开，周围符文微微发亮，好像感应到了他的变化。
器灵的声音在他脑海响起：“看样子你掌握了初步融合技巧，不过想真正掌控这力量，还得继续打磨。”
“我知道。”张小凡睁眼，目光锐利，“我不会停。”
他拿出之前记录的符文图谱，仔细对比，想从中找到阴阳混元诀更多的秘密。
时间悄悄过去，殿外天黑了，殿内灯火依旧明亮。
殿外，田灵儿又来了。她带了一壶热茶，还有一颗亲手摘的新鲜灵果。
她站在门外，犹豫了一下，最终没打扰他，把东西轻轻放门口，转身走了。
她不知道，她离开时，张小凡的目光扫过门口，嘴角微微上扬。
“谢谢。”
他小声嘀咕，像是对她说，又像给自己许下承诺。
夜深了，星星闪耀，整个仙府安静极了。
张小凡还坐在功法殿中间，眼睛微闭，灵力在全身流转，每次呼吸，都像在和天地交流。
他终于明白，真正的强者，不是别人认可出来的，是自己一步一步走出来，踏碎所有质疑和偏见，站在巅峰。
“呼——”
他吐出一口气，睁开眼，目光如电。
“明天，让他们看看我的蜕变。”
说着，他手掌一翻，一缕灵力在指尖跳动，阴阳交织，在空中划出绚丽弧线。
“轰——”
整座功法殿震动，符文光芒大亮，好像回应他的决心。
这时，门外玉佩发出微弱光芒，好像感应到了召唤。
田灵儿的脚步声又响起来……
她站在门前，轻声唤道：
“小凡……你咋样了？”
