陈末的目光，投向了东方。
洛阳的火，他仿佛能看见。
洛阳的哭声，他仿佛能听见。
但这乱世，本就是一场破而后立的游戏。
有人在混乱中哭泣，就有人在混乱中攫取力量。
他要做的，就是后者。
夜深了。
陈末回到自己的营帐，亲自研墨。
他要给蔡邕写一封信。
这位大汉文宗，是他在文化上的一张王牌，绝不能让他随着洛阳的旧秩序一同沉沦。
更重要的，是那个待字闺中的蔡昭姬。
董卓那莽夫，还惦记着把自己的孙女塞过来。
他必须想办法，把这件事拖下去。
笔尖饱蘸墨汁，在纸上缓缓落下。
信的开头，他极尽言辞地表达了对蔡邕学识的敬仰，以及对迁都一事破坏文化传承的痛心。
“……然，天下大势，非一人之力所能挽回。”
“洛阳己成废墟，唯有长安，尚能为斯文保留一线生机。”
“末早己命人修缮石渠阁旧址，专候先生与兰台典籍。”
“另，迁徙之路，颠沛流离，尘土飞扬，非大家闺秀所宜。”
“令爱千金之躯，若于此时议嫁，恐非良辰。”
“待长安安定，朝局重整，再议此事不迟。”
“如此，方不负令爱之才貌，亦不负先生之厚望。”
写到这里，他停下笔。
这番话，既是安抚，也是一种拖延。
他将自己塑造成了一个文化的守护者，又把推迟婚事的理由说得冠冕堂皇，完全是为了蔡昭姬考虑。
他相信，蔡邕这只老狐狸，能看懂他的意思。
他吹干墨迹，将信小心折好，封入信封。
“派最快的信使，八百里加急，送往洛阳蔡府。”
“务必亲手交到蔡侍中手上。”
“是，将军。”
亲卫领命而去。
陈末走出营帐，看着漫天星斗下的残破都城。
废墟之上，才能建立起真正属于自己的秩序。
洛阳的天，被烧成了昏黄的颜色。
曾经冠盖满京华的朱雀大街，此刻只剩下仓皇逃窜的车马，还有被铁蹄践踏得不成样子的瓦砾。
浓烟裹挟着木料烧焦的气味，呛得人眼泪首流。
宫城之内，年幼的天子刘协穿着不合身的冕服，小脸煞白，站在章德殿的台阶上。
他的面前，是无数被蛮横拖拽出来的箱笼。
鎏金的博山炉滚落在地，西域进贡的琉璃盏碎了一地，发出清脆而又绝望的声响。
董卓的命令，是搬空一切。
一个须发皆白的老太监跪在地上，泣不成声，抱着一根殿柱不肯松手。
“陛下，祖宗基业啊！”
刘协的嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
不远处，一个面容清瘦的中年文士静静站着，眼神古井无波。
贾诩。
他奉董卓之命，在此处“维持秩序”。
他看着眼前这人间炼狱般的景象，看着那一张张绝望而麻木的脸，嘴角勾起一丝无人察白的弧度。
旧的秩序正在崩塌。
而新的，尚未建立。
这混乱，才是世间最本质的模样。
与洛阳的烈火与哀嚎不同，长安城外的陈末大营，静得能听见巡逻士兵靴子踩在泥土上的声音。
夜色如墨。
一辆不起眼的青布马车，在亲卫的引领下，悄无声息地停在了陈末的营帐外。
车帘掀开，走下来的不是什么须眉男子。
而是一位身披斗篷，遮住了大半容颜的女子。
她身形纤弱，即便在夜色中，依旧能看出那份不属于凡尘的清雅气质。
蔡昭姬。
她终究还是来了。
在父亲的安排下，借着几位老臣先行一步的由头，她来到了这座即将成为帝国心脏的城市。
来到了这个男人的面前。
陈末早己等在帐外，他身上只穿着一件单薄的常服，神情平静，看不出喜怒。
“蔡小姐，一路辛苦。”
他的声音很沉稳，像是这深沉的夜。
蔡昭姬摘下斗篷的风帽，露出一张清丽绝伦的脸。
那双眸子，在跳动的火光下，亮得惊人，带着一丝紧张，更带着一种孤注一掷的决然。
“陈令君。”
她微微躬身，声音如玉石轻叩。
两人没有多余的寒暄。
陈末引着她进了营帐。
帐内陈设简单，一张行军床，一方书案，案上堆满了竹简和地图。
唯一与这肃杀氛围格格不入的，是一张古琴。
焦尾。
蔡邕将此琴赠予陈末，此刻，它就静静地躺在那里，仿佛在等待着真正能读懂它的人。
蔡昭姬的目光落在那琴上，心中微微一颤。
她走到琴前，缓缓坐下。
陈末没有说话，只是为她点亮了案几上的油灯，然后退到一旁，静静地看着。
蔡昭姬的纤纤玉指，轻轻搭上了琴弦。
“铮——”
第一个音符响起，清越而悠扬，瞬间驱散了帐篷外的喧嚣与寒意。
她弹的，是《高山流水》。
琴音初起，如山涧清泉，叮咚作响，带着少女初见的羞涩与试探。
继而，琴音渐转，变得开阔雄浑，如登高山之巅，俯瞰万里河山，那是对英雄功业的仰慕与赞叹。
陈末闭上了眼睛。
他听懂了。
这琴音里，没有露骨的挑逗，没有世俗的欲望。
有的是一个才女对另一个灵魂的探寻，是“愿得一心人，白首不相离”的期许。
一曲终了，余音绕梁。
蔡昭姬抬起头，美目中水波流转，静静地望着陈末，等待着他的回答。
帐内，只剩下灯花爆开的“噼啪”轻响。
许久。
陈末睁开了眼，眼中带着一丝歉意，却更多的是不容动摇的清明。
“蔡小姐的琴音，陈末听懂了。”
他顿了顿，声音里带着一丝无奈的苦笑。
“只是……”
“匈奴未灭，何以家为？”
一句前朝名将的豪言壮语，被他在此刻说了出来。
蔡昭姬的身体，微不可察地僵了一下。
纤长的睫毛，轻轻颤抖，像是被风雨惊扰的蝶翼。
她明白了。
这不是拒绝，这是一种更高明的许诺，也是一种更无奈的推脱。
他不是不懂，而是不能。
长安未定，朝局未稳，他身处漩涡中心，自身尚且难保，又如何能许她一个安稳的未来。
更何况，他头顶上还悬着相国府的赐婚。
“我……明白了。”
蔡昭姬缓缓起身，对着陈末又是一个万福。
这一次，她的眼神里少了几分少女的期盼，多了几分了然于心的沉静。
“今日叨扰，还望陈令君海涵。”
“昭姬，告辞。”
她转身，重新披上斗篷，毫不拖泥带水地走出了营帐。
看着那纤弱而又决绝的背影消失在夜色中，陈末轻轻叹了口气。
何尝不知红袖添香，何尝不慕佳人相伴。
只是现在，还不是时候。
他必须忍。
……
