队伍的气氛变得异常微妙。
赫克托走在最前方，步伐依旧沉稳，但投向林哲的目光却带着一种难以言喻的复杂。他不再是单纯地审视一个可疑的流民，而是在观察一个无法理解、潜力无限，且刚刚掌握了他们小队成员生死的“存在”。这种转变让他的警惕心不减反增，只是从提防威胁，变成了提防未知的力量。
卢卡斯搀扶着状态暂时稳定的Kaelen，看向林哲的眼神也充满了敬畏和一丝不易察觉的恐惧。他亲身体验了圣光核心特性被剥离的诡异感觉，那绝非凡人手段。
而林 Zhe，则扮演着一个刚刚耗尽神秘力量、身体虚弱但精神坚韧的角色。他默默跟在队伍后方，一方面确实在恢复之前提取“死亡进程”带来的精神负荷，另一方面则在脑海中飞速整理着刚才获取的信息，并规划着下一步的行动。
真言术的危机暂时解除，他换取了“客人”的身份和暂时的安全。但这远远不够。赫克托的承诺是基于他的利用价值，一旦Kaelen安全抵达据点，或者他失去了利用价值，谁也无法保证这位铁面无私的净化者队长不会改变主意。
他必须尽快找到提升实力的方法，尽快抵达永霜裂谷的核心区域，找到那个可能升级系统的“冰霜核心”。
随着他们不断深入，永霜裂谷的真正面貌逐渐展现在眼前。天空仿佛被一层永恒的铅灰色阴云笼罩，不见日月星辰，只有一种惨淡的、弥漫性的冷光照亮大地。巨大的冰川如同凝固的海啸，悬挂在嶙峋的黑色山崖上，形态各异的冰柱和冰锥随处可见，反射着幽幽的蓝光。空气寒冷得仿佛能冻结灵魂，每一次呼吸都带着冰碴。
更诡异的是，这里的“寂静”仿佛拥有了生命。并非没有声音，风声、冰裂声、远处隐约的某种生物的低吼声依旧存在，但这些声音似乎都被一层无形的屏障吸收、扭曲，让人产生一种不真实的、仿佛置身于梦境边缘的错觉。
“这里的空间……感觉有些不对劲。”卢卡斯皱着眉头，低声说道，“圣光在这里的流转似乎也受到了轻微的干扰。”
赫克托点了点头，脸色凝重：“裂谷深处常年受到下方封印逸散出的力量影响，法则会呈现一定程度的扭曲，这是正常现象。但最近……这种扭曲似乎加剧了。”
就在这时，一道微弱的、几乎难以察觉的银色光芒从远方的天际一闪而过，像是一颗短暂的流星，随即消失不见。
赫克托猛地停下脚步，抬头望向光芒消失的方向，瞳孔骤然收缩。
“是‘银隼’的紧急信标！”他失声道，“那个方向……是第七观测点，冰语神殿！”
卢卡斯脸色一变：“冰语神殿？那里不是早就废弃了吗？只有一些基础的监测法阵在运行，怎么会发出紧急信标？”
“情况不对！”赫克托当机立断，“卢卡斯，你带着Kaelen，以最快速度前往前哨壁垒，寻求支援和治疗！我必须去冰语神殿看看！”
“可是队长，您一个人……”卢卡斯担忧道。
“执行命令！”赫克托的声音不容置疑，他看了一眼林哲，“你，跟我来。”
林哲心中一动。冰语神殿？第七观测点？这显然是与裂谷核心封印相关的地点。赫克托竟然选择带上他？是因为不放心把他交给卢卡斯，还是……想在更危险的环境下进一步试探他？
无论如何，这对他来说，是一个脱离大部队，更接近裂谷秘密的机会！
“是。”林哲没有丝毫犹豫，立刻应道。
卢卡斯看了看Kaelen苍白的脸，又看了看赫克托坚决的眼神，最终咬了咬牙：“是，队长！您多加小心！”
说完，他不再迟疑，搀扶着Kaelen，辨认了一下方向，朝着与冰语神殿略有偏差的路径快速离去。
原地只剩下赫克托和林哲两人。
气氛瞬间变得更加凝滞。
赫克托深深地看了林哲一眼，没有多说什么，只是道：“跟紧我。冰语神殿附近区域的法则扭曲更严重，而且可能会有因为封印波动而被吸引过来的高阶污染生物。”
说完，他身形一动，如同离弦之箭般朝着银色信标消失的方向疾驰而去。他的速度极快，在冰原上留下一道淡淡的白色气浪。
林哲瞳孔微缩，立刻拔足跟上。虽然没有斗气或魔法加持，但他之前提取的“生命力”不仅恢复了精神，也让他的体能达到了一个远超普通人的水准。此刻全力奔跑起来，竟然勉强能跟上赫克托的速度，虽然显得有些吃力。
赫克托显然也注意到了这一点，眼中闪过一丝讶异，但并未减速。
两人一前一后，在死寂的冰原上飞速穿行。周围的景象越发荒凉诡异，巨大的冰川裂隙如同张开的巨兽之口，散发着深不见底的寒气。偶尔能看到一些被冻结在冰层中的、奇形怪状的生物残骸，年代似乎极为久远。
大约疾驰了半个多小时，一座隐藏在巨大冰川阴影下的、破败的建筑轮廓出现在两人眼前。
那是一座完全由某种泛着淡蓝色光泽的冰晶和黑色岩石混合建造而成的神殿，风格古朴而宏伟，充满了非人造物的几何美感，与光明教会的建筑风格截然不同。神殿的大部分结构己经被厚厚的冰层覆盖，只露出部分残破的墙壁和坍塌的拱顶，散发着一股亘古的苍凉气息。
“这就是冰语神殿。”赫克托放慢了脚步，神情警惕，“根据教会的记载，这座神殿的建造年代甚至早于‘概念战争’，可能是远古泰坦留下的遗迹之一，后来被教会改造成了监测下方封印波动的观测点。”
泰坦遗迹！
林哲的心脏猛地一跳！他的系统升级，就需要吸收稀有能量，而泰坦作为传说中的创世种族，其遗留之物中，蕴含的能量绝对非同小可！那个“冰霜核心”，会不会就在这里？
两人小心翼翼地靠近神殿入口。入口处原本应该存在的巨大石门己经不见了踪影，只留下一个黑黢黢的、散发着刺骨寒气的洞口。洞口周围的冰壁上，可以看到一些新近留下的、爪痕般的刻痕，以及几滩尚未完全冻结的、散发着恶臭的暗紫色血迹。
“有东西进去过，而且发生过战斗。”赫克托拔出了长剑，剑身上圣光流转，照亮了前方的黑暗，“跟紧了，里面的法则扭曲可能会影响你的感知。”
林哲点了点头，握紧了怀中的匕首——虽然这玩意儿在这种环境下基本等于烧火棍，但总比赤手空拳好。他更依赖的是自己的系统，虽然提取次数己经用完，但基础的扫描和感知功能还在。
两人一前一后，走进了冰封的神殿。
神殿内部比想象的更加空旷和破败。巨大的冰柱支撑着残破的穹顶，地面覆盖着厚厚的冰层，踩上去发出“嘎吱”的声响。空气中弥漫着一股极度深寒的气息，仿佛连时间都被冻结了。
沿着主通道向内探索，他们很快发现了战斗的痕迹——几具穿着教会制式皮甲、但并非净化者服饰的尸体倒在地上，死状凄惨，身体被撕裂，血液和内脏冻结在冰面上，呈现出诡异的暗紫色。他们的武器散落在旁，其中一人的手中还紧握着一枚己经耗尽能量、黯淡无光的银色信标——正是赫克托之前看到的紧急信号来源。
“是驻守这里的监测小队……”赫克托脸色铁青，俯身检查尸体，“伤口是被污染生物的利爪撕裂，而且……有强烈的深渊气息残留。该死！监测点被袭击了！”
林哲的目光则被尸体旁边的墙壁所吸引。那里的冰壁上，除了杂乱的爪痕，还有一些用利器刻下的、潦草而扭曲的符号，似乎是死者在临死前留下的信息。
【系统，扫描那些符号！】
【指令确认：扫描目标（墙壁刻痕）……正在解析……】
【解析完成：检测到部分可识别信息片段——“……低语……加剧……石板……回应……裂隙……开启……”】
低语？石板？裂隙？
这些词语让林哲的心猛地一沉。他想起了赫克托之前提到的“波动”和“谐振频率”，以及城主府艾瑞斯提到的“共鸣石”和“那边”。难道，永霜裂谷下方的封印，与某种“石板”有关？而最近的异常波动，正在引起某种“回应”，甚至可能导致“裂隙”开启？
就在这时，林哲的系统突然发出了一声轻微的、不同寻常的提示音！
【嘀——检测到高浓度、未识别的特殊能量源！能量属性倾向：[概念：寒冷]、[概念：永恒]、[概念：寂静]……能量源位于下方深处……】
【警告！该能量源与系统核心权限模块产生轻微共鸣！初步判定为潜在升级素材！】
找到了！
林哲的呼吸瞬间急促起来！冰霜核心！绝对是它！系统竟然首接给出了提示，而且产生了共鸣！
他强压下心中的激动，目光快速扫视西周，试图寻找通往下方深处的路径。
赫克托显然也察觉到了什么。他站起身，不再关注尸体，而是将目光投向神殿主厅的中央。那里原本应该是一个祭坛或者平台，但现在只剩下一个巨大的、深不见底的坑洞，坑洞边缘覆盖着一层极其纯净、甚至散发着微光的幽蓝色坚冰，寒气逼人。
“监测法阵的核心就在这下面。”赫克托沉声道，“袭击者很可能己经下去了。而且……我感觉到下面传来一股非常……古老而强大的气息，甚至让我的圣光都感到压抑。”
他转头看向林哲，眼神锐利：“你是不是也感觉到了什么？”
林哲知道无法隐瞒，点了点头，故作凝重地说道：“是的，下面……好像有什么东西在呼唤我，一种……冰冷到极致，又仿佛亘古不变的感觉。”他巧妙地将系统的提示转化为了自身的“感应”。
赫克托盯着他看了几秒，最终点了点头：“看来你的‘能力’，对这种源自世界本源的力量更加敏感。走吧，下去看看。无论下面有什么，都必须搞清楚监测小队遇袭和信标发出的原因。”
说完，他率先走到坑洞边缘，从储物装备中取出一根闪烁着魔法符文的绳索，一端固定在旁边的巨大冰柱上，另一端抛入了深邃的黑暗之中。
“跟上。”
赫克托抓住绳索，毫不犹豫地滑入了那片散发着亘古寒意的黑暗深渊。
林哲深吸一口气，感受着系统传来的、越来越强烈的共鸣感，以及那来自深渊下方、仿佛跨越了万古时光的冰冷“低语”。
他知道，真正的冒险，现在才刚刚开始。
那泰坦遗骸中隐藏的秘密，以及他梦寐以求的系统升级契机，就在这片冰封的黑暗之下！
而午夜的钟声，也即将敲响。他的力量，即将回归！
