三亚港，彼时还只是一个鲜为人知的小渔港，与繁华的海口不可同日而语。
一艘不起眼的民船缓缓靠岸，船老大是个黝黑精瘦的汉子，他跳下船，麻利地将缆绳系在岸边的木桩上，回头对船舱里的人喊道：“客官，崖州到了，这便是鹿回头了。”
朱桂带着春禾从船舱里钻了出来。
他一身寻常公子的打扮，面容俊朗，眼神却锐利沉静，丝毫没有长途跋涉的疲惫。
他先是警惕地打量了一下西周，见码头上只有零星几个渔民在修补渔网，并无官差模样的身影，心中稍定。
“船家辛苦了。”朱桂从怀中取出一小锭银子，递了过去：“这是说好的船资，多谢你一路照拂。”
船老大接过银子，在手里掂了掂，脸上顿时笑开了花：“客官太客气了！您说您是来这边寻亲访友，顺便看看有无营生可做，小老儿祝您马到功成。”
这几日相处下来，他只觉得这位年轻公子出手阔绰，谈吐不俗，却又对自己此行的目的含糊其辞，只说是来探访远亲，做点小买卖。
船老大走南闯北见的人多了，知道有些富家子弟喜欢寻幽探奇，也不深究。
朱桂微微一笑，不置可否：“借船家吉言。不知此处可有落脚的客栈？”
“客栈？”船老大挠了挠头：“这鹿回头地处偏僻，哪有什么正经客栈。客官若不嫌弃，小老儿家里还有几间空房，虽简陋了些，倒也干净。”
朱桂婉言谢绝了船老大的好意。
他此行隐秘，不想与当地人有过多瓜葛，以免暴露身份。
与船老大告辞后，他带着春禾，沿着海岸线不紧不慢地走着。
此刻，她第一次见到如此纯粹的海景，湛蓝的天空，碧绿的海水，洁白的沙滩，还有远处郁郁葱葱的山岭，不由得兴奋地睁大了眼睛。
“公子，这里好美啊！比京城那些园子里的景致真实多了！”春禾雀跃地指着远处一群飞翔的海鸟，小脸上满是惊叹。
自从朱桂离京之后，就提醒春禾改口叫他公子。
这也是为了规避一些不必要的麻烦。
朱桂看着她难得露出的孩童心性，脸上也泛起一丝温和的笑意：“美则美矣，却也荒芜。”
他的目光扫过周遭，除了天然的美景，这里几乎看不到任何人工开发的痕迹，原始得近乎野蛮。
春禾的兴奋劲很快就被现实冲淡了。
走了约莫半个时辰，别说客栈，连一间像样的屋舍都难得见到几间。
海风吹拂下，空气中弥漫着鱼腥味和潮湿的霉味，偶尔还有不知名的虫子从草丛中飞过，嗡嗡作响。
她不禁拉了拉朱桂的衣袖，小声问道：“公子，我们…我们今晚住哪里啊？这里好像什么都没有，连个买吃食的地方都找不到。”
语气中充满了担忧和不安。
朱桂停下脚步，眺望着远方，缓缓开口道：“春禾，你怕吗？”
春禾愣了一下，随即用力地摇了摇头：“不怕！只要跟着公子，春禾什么都不怕！”话虽如此，她紧握的小拳头还是暴露了内心的紧张。
朱桂欣慰地点点头，他伸手指向前方一片相对平坦开阔的沙滩与林地交界处：“从今日起，那里，便是我们的家。”
“家？”春禾有些茫然。
朱桂没有过多解释，他深吸一口气，闭上眼睛，仿佛在感知着什么。
片刻之后，他睁开双眼，嘴角勾起一抹胸有成竹的笑容。
【提示：是否在此地设置帝国都城？】
“是！”
伴随着朱桂心念一动。
只见他伸出手，对着那片空地虚虚一指，口中沉声道。
话音刚落，春禾惊奇地看到，在公子手指的方向，空气似乎微微扭曲了一下，紧接着，几个穿着朴素短打，扛着锄头、斧头等工具的工匠身影，竟如同幻影般由虚转实，凭空出现在了那片空地上！
他们一出现，便默默地开始清理杂草，砍伐树木，动作熟练而高效，仿佛己经演练了千百遍。
春禾揉了揉眼睛，以为自己看花了。
可那些农夫是如此真实，他们劳作时发出的声音，砍伐树木时木屑飞溅的场景，无一不在证明着这不是幻觉。
她张大了嘴巴，震惊地看着朱桂，一句话也说不出来。
这…这些工匠，是怎么出现的？！
朱桂对春禾的反应毫不在意，他缓步走向那片正在被开垦的土地，眼中闪烁着难以言喻的兴奋与野心。
“春禾，你看着，这里虽然荒芜，但土地肥沃，气候宜人，更重要的是，它远离朝堂纷争，天高皇帝远。”
他顿了顿，声音中带着一丝不易察觉的激昂：“用不了多久，这里将会变成一片沃土，一座繁荣的城镇，甚至…一个崭新的国家！而这一切，都将由我亲手缔造！”
春禾不完全明白公子话中的深意。
她疑惑的歪着脑袋，久久无言。
在春禾心里，她只想跟在殿下身后服侍左右，就很满足了。
