万妖窟深处，瘴气愈发浓重，几乎凝成了墨绿色的液体，在低洼处缓缓流淌。寻常武者若是吸入一口，肺腑便会立刻腐烂。
陆凡穿行其间，却如鱼得水。
【心剑】的掠夺属性，似乎不仅仅针对修为和记忆，连带着对环境的适应能力，也能一并“偷”来。他掠夺了太多妖兽的生命精华，身体在不知不觉中，己经对这片土地的剧毒产生了极强的抗性。
他此刻正潜伏在一株巨大的、长满了扭曲人脸状菌菇的怪树冠上，收敛着全部气息，目光如鹰隼般俯视着下方的一片林间空地。
空地上，一场血腥的战斗刚刚结束。
三头黑鳞妖猪的尸体倒在血泊中，它们的防御力极强，却依旧被利器剖开了坚硬的头骨。而在尸体旁，站着五个人。
这五个人，衣着破烂，身上混杂着干涸的血迹和泥土，眼神却一个比一个凶悍，像是从死人堆里爬出来的恶鬼。他们手中的兵器也是五花八门，有带倒钩的链子，有布满豁口的砍刀，甚至还有一根粗大的兽骨。
他们不是宗门弟子。
他们是“拾荒者”。
这是陆凡从刘晨的记忆中得到的情报。万妖窟内，除了妖兽和偶尔前来历练的宗门弟子，还生活着这样一群被遗忘的人。他们大多是早年被废掉修为、流放到此地的宗门罪人，或是走投无路、躲入此地的亡命之徒。
他们不修炼，或者说，很难再有寸进。他们活下去的唯一方式，就是“拾荒”——捡拾死去的历练弟子的遗物，或是……亲自制造一些“遗物”。
他们是这片黑暗丛林里，最顶级的猎食者之一，比大多数妖兽更加危险，因为他们懂得人性，更懂得如何利用人心。
此刻，这五名拾荒者正熟练地分割着妖猪的尸体。值钱的獠牙、坚硬的鳞甲被小心翼翼地剥下，剩下的血肉则被大块地切开，准备当做未来的口粮。
“头儿，这次运气不错，三头黑鳞猪，够咱们兄弟吃半个月了。”一个独眼龙模样的汉子，一边割肉一边兴奋地说道。
被称作“头儿”的，是一个身材枯瘦、留着山羊胡的中年男人。他没说话，只是用一把小刀，仔细地从妖猪头颅里剜着什么。片刻后，他挑出了一枚拇指大小、散发着淡淡光晕的晶核。
“二阶妖核！”独眼龙的眼睛亮了，“这玩意儿拿到黑市，少说能换十瓶凝血丹！”
“黑市那边最近风声紧。”山羊胡头儿将妖核擦干净，揣进怀里，声音沙哑地说道，“听说前几天，玄天剑宗有支核心弟子带队的精英小队，在黑风崖那边全军覆没了。现在宗门那些执法堂的疯狗，像闻到血腥味的鲨鱼一样，在万妖窟外围到处乱窜。”
“全军覆没？真的假的？”另一个拾荒者咂舌道，“谁这么大手笔？难道是‘血鸦’那伙人干的？”
“不像。”山羊胡头儿摇了摇头，眼中闪过一丝精光，“我听黑市的‘乌鸦’说，动手的，好像是个叫‘陆凡’的小子。据说是宗门新出的一个狠茬子，一个人，把那支小队给屠了。”
“一个人？吹牛吧！”
“管他是谁，反正别惹上我们就行。收拾东西，快走！这里的血腥味，很快会引来更麻烦的东西。”
山羊胡头儿一声令下，几人立刻加快了动作。
树冠上，陆凡的眼神微微一动。
黑市？乌鸦？
这些词汇，刘晨的记忆里也有提及，但都语焉不详。显然，这些拾荒者，比他更了解这片黑暗世界的生存法则。
他需要一个向导。一个……能带他走进这个真实、残酷的地下世界的向导。
他的目光，落在了那个山羊胡头儿的身上。
从刚才的对话和众人的反应来看，此人是这支小队的灵魂，不仅实力最强，头脑也最清醒。
陆凡没有立刻动手。他像一个最有耐心的猎人，等待着最佳的时机。
五名拾荒者收拾好战利品，正准备离开。
就在这时，异变突生！
一道黑色的影子，如同鬼魅般从他们身后的密林中窜出，快得让人根本来不及反应！
那是一条通体漆黑、足有水桶粗细的巨蟒，它的头上长着一只血红色的肉冠，正是万妖窟中极为难缠的二阶高级妖兽——冠血蟒！
“小心！”山羊胡头儿脸色剧变，爆喝一声，猛地将身边的独眼龙推开。
“噗嗤！”
巨蟒那满是腥臭的血盆大口，一口就将另一名反应不及的拾荒者吞了下去，连嚼都没嚼，首接咽进了肚里。
“畜生！”
山羊胡头儿目眦欲裂，他手中的砍刀瞬间迸发出一股凝练的刀气，狠狠地劈向冠血蟒的七寸。
另外三名拾荒者也从惊骇中反应过来，纷纷怒吼着扑了上去。
一场混战，瞬间爆发。
冠血蟒的实力，远超他们之前遇到的黑鳞猪。它那堪比精铁的蛇鳞，寻常刀剑根本无法破开，而它那巨大的蛇尾，每一次横扫，都带着万钧之力，逼得几人手忙脚乱，狼狈不堪。
“啊！”
又是一声惨叫，独眼龙被蛇尾扫中，整个人像个破麻袋一样飞了出去，胸骨塌陷，眼看是活不成了。
转眼间，五人小队，只剩下了三人。
山羊胡头儿心中一片冰凉，他知道，今天他们踢到铁板了。
“撤！分头跑！”他当机立断，嘶吼一声，自己却不退反进，一刀劈向巨蟒的眼睛，为剩下的两人创造逃跑的机会。
剩下的两人哪还敢犹豫，立刻转身，朝着不同的方向亡命奔逃。
然而，冠血蟒似乎认准了山羊胡头儿，巨大的蛇瞳中闪烁着残忍的光芒，蛇尾一甩，便将他死死地缠住。
“头儿！”远处传来一名手下绝望的呼喊。
山羊胡头儿被蛇身越缠越紧，全身的骨骼都发出了“咯咯”的悲鸣，他手中的砍刀掉落在地，脸上充满了绝望和不甘。
他知道，自己完了。
就在他闭目待死的那一刻。
一道冰冷的、不带丝毫感情的声音，仿佛从九幽地狱传来，在他耳边响起。
“想活吗？”
山羊胡头儿猛地睁开眼睛，他看到，一道身影，不知何时己经悄无声息地出现在了那株怪树的树干上。
那是个年轻人，一身黑衣，浑身浴血，胸口处还有一个狰狞的、尚未完全愈合的伤口。他的表情很平静，但那双眼睛，却比这头冠血蟒的蛇瞳，还要冰冷，还要可怕。
“我救你一命。”年轻人的声音再次响起，如同魔鬼的低语，“作为交换，带我去黑市。”
