冰冷。刺骨的冰冷，混合着浓重的腥臭和铁锈味，如同亿万根钢针，扎进老铁砧的骨髓里。他抱着墨离的身体，半身浸泡在污水中，每一次呼吸都带着胸腔撕裂般的剧痛和浓重的血腥味。污浊的水面倒映着穹顶高处那点微弱的霓虹余光，也倒映着他自己那张布满污垢、血痕和巨大恐惧的脸。
岸上，那个样本箱半沉在污水中，箱盖被撕裂，露出里面浸泡在污秽里的“蚀心之婴”。它小小的身体蜷缩着，那双深渊般的黑暗眼眸，如同两枚冰冷的黑曜石纽扣，正无声地、漠然地“注视”着他。没有情绪，没有波动，只有一种纯粹到令人窒息的、非人的观察。它胸口那枚黑曜石晶体，闪烁着微弱却纯粹的光芒，每一次明灭，都像冰冷的嘲笑，扎在老铁砧濒临崩溃的神经上。
墨离在他怀里，轻得像一片羽毛，冰冷得像一块玉石。她的呼吸微弱得几乎感觉不到，脖颈处那个吊坠消失后留下的光滑圆形破口，在污水中浸泡着，边缘的皮肤苍白得没有一丝血色。她体内的“蚀心之种”似乎因为吊坠的消失和污水的隔绝而暂时蛰伏，但那种冰冷的空洞感，依旧如同附骨之蛆。她……还是墨离吗？那个眼神冰冷、手段狠厉、却又在最后关头试图断后的神经黑客？还是只剩下一个被归墟意志标记过的空壳？
更远处，云衍倒在冰冷的混凝土平台上，一动不动，身下的血泊在微弱的光线下呈现出一种暗沉的黑色。那个用他心头热血画出的“镇”字符文，只剩下一个模糊的暗红印记。他的气息微弱得如同风中残烛，似乎随时会熄灭。玄济用命换来的路，道长用血镇压的瞬间……难道就要终结在这片绝望的臭水沟里？
巨大的疲惫、悲伤和一种被整个世界抛弃的冰冷绝望，如同沉重的铁链，一圈圈缠绕住老铁砧的心脏，越收越紧，几乎要将他拖入无底的深渊。他连挪动一根手指的力气都没有了，只能抱着墨离冰冷的身体，在污水中无力地漂浮着，等待着……等待着未知的终结。
时间，在这片散发着死亡气息的污水池里，缓慢得如同凝固的沥青。
不知过了多久。
“嗡……”
一声极其微弱、如同垂死蜂鸣般的震颤，毫无征兆地穿透了冰冷的污水，传入老铁砧麻木的意识中。
那震颤……并非来自怀中的墨离，也不是来自岸上那个诡异的婴儿。
而是来自……这片污水池的深处！
老铁砧浑浊的眼珠极其缓慢地转动了一下，目光下意识地投向脚下那片深不见底的、翻滚着污浊泡沫的黑暗。那震颤极其微弱，带着一种奇特的、如同金属共鸣般的频率，断断续续，若有若无。它似乎并非物理上的震动，更像是一种……能量层面的“回响”？一种被深埋、被遗忘、却在某种巨大外力冲击下（比如玄济那毁灭性的一锤？）被短暂唤醒的……“残响”？
量天尺……玄济……残躯……
一个模糊的念头如同黑暗中划过的微弱电光，瞬间刺穿了老铁砧被绝望笼罩的意识！他猛地想起玄济那凝固在熔融金属中的残躯，想起他那柄巨大的禅杖锤！想起墨离之前提到的“残响”代称！难道……玄济最后那玉石俱焚的一击，不仅撕裂了大地，也在这片城市最底层的腐殖质中，震动了某些……被遗忘的、属于旧时代的“锚点”？某种能引起量天尺共鸣的东西？
这个念头如同溺水者抓住的最后一根稻草！老铁砧眼中瞬间爆发出一种被逼到绝境后的、近乎疯狂的求生光芒！他不能死在这里！道长不能死！墨离……也不能就这样不明不白地变成空壳！玄济的牺牲不能白费！
“妈的……拼了……”老铁砧喉咙里发出嘶哑的低吼，牙齿狠狠咬住舌尖，剧痛和血腥味再次刺激着他麻木的神经。他艰难地松开一只抱着墨离的手，让她暂时漂浮在污水中。然后，他用尽全身残存的所有力气，将另一只手探入冰冷腥臭的污水深处，五指张开，掌心向下，不再是为了划水，而是努力地去“感知”！
他闭上了眼睛，强迫自己忽略刺骨的寒冷和令人作呕的气味，将所有的注意力都集中在那只探入污水深处的手掌上。粗糙、布满老茧的掌心皮肤，努力捕捉着水流最细微的扰动，捕捉着那微弱到几乎无法察觉的……金属共鸣震颤！
一次……两次……那震颤断断续续，如同垂死的心跳，微弱得几乎要消散在污水的粘稠阻力中。老铁砧的额头青筋暴起，汗水混合着污水滚落。他感觉自己像是在伸手不见五指的深渊里，试图抓住一缕随时会飘散的青烟。
就在他几乎要再次被绝望吞噬时——
嗡……
掌心传来一次比之前清晰了数倍的震颤！带着一种奇特的、如同古钟低鸣般的厚重感！方向……在左前方！深水区！
找到了！
老铁砧猛地睁开眼睛，眼中燃烧着近乎偏执的火焰！他不再犹豫，深吸一口气（尽管吸入的只有污浊和恶臭），猛地一头扎进冰冷腥臭的污水中！肥胖的身躯爆发出最后的力量，朝着感知到的震颤方向，奋力下潜！
视线瞬间被浑浊的黑暗吞噬。冰冷的污水挤压着耳膜，带来沉闷的轰鸣。各种腐烂的杂质和絮状物不断撞击着他的脸颊。他只能凭着感觉和掌心越来越清晰的震颤指引方向，如同盲人摸象，在污秽的深渊中摸索。
下潜……再下潜……胸腔因为憋气和压力而火辣辣地疼痛。就在他感觉肺部快要爆炸，意识开始模糊的边缘——
他的指尖，触碰到了！
不是坚硬的池底混凝土，而是一块冰冷、巨大、覆盖着滑腻厚厚淤泥的……金属！
老铁砧的心脏狂跳起来！他双手并用，疯狂地扒拉着覆盖其上的淤泥！滑腻的污物被搅动，视野更加浑浊，但他毫不在意！手指传来的触感越来越清晰——巨大的、带有明显人工铸造痕迹的弧面！厚重的边缘！还有……某种巨大的、环形的结构？！
他摸索着，不顾一切地清理着！终于，在一片浑浊中，他勉强看清了那东西的轮廓！
那是一口……钟！
一口巨大无比、深埋在污水池底的……青铜古钟！
钟体倾斜着，大半截埋没在厚厚的淤泥和垃圾中，只露出小半截布满铜绿和污垢的弧顶。钟壁上隐约可见巨大而古朴的纹路，似乎是某种早己失传的经文或图腾，在污水的浸泡下模糊不清。钟体表面覆盖着厚厚的黑色菌斑和滑腻的水藻，如同披上了一层腐朽的外衣。但正是这口巨钟，正持续发出着那种微弱却无比清晰的、如同大地心跳般的震颤嗡鸣！
更让老铁砧头皮发麻的是，在钟体靠近顶部的位置，赫然镶嵌着一圈……巨大、乌沉、散发着冰冷金属光泽的……佛珠！每一颗都大如海碗，深陷在青铜钟壁的凹槽里，被污垢覆盖，却依旧能感受到那沉甸甸的分量和一种……难以言喻的、被强行禁锢的悲怆与愤怒！
这口钟……这圈佛珠……它们散发出的气息……与玄济残躯上那串破碎的佛珠……与玄济最后那声充满佛怒的咆哮……隐隐呼应！仿佛跨越了时空的共鸣！
“玄济……是你吗……是你留下的……路标？”老铁砧在污水中无声地嘶吼着，泪水混合着污水涌出眼眶。他仿佛看到那个如山岳般魁梧、最终粉身碎骨的身影，在生命的最后时刻，不仅用残躯为他们轰开了生路，更用那柄燃烧的巨锤，震醒了这口沉睡在污秽深渊中的……古钟！
他不再犹豫，双手死死抓住钟壁上凸起的纹路（尽管滑腻无比），用尽全身的力气，猛地向上一拉！试图撼动这口深埋的巨钟！
然而，巨钟沉重无比，深陷淤泥，纹丝不动！
就在这时——
“哇——！！！”
一声尖锐、冰冷、充满非人怨毒的啼哭，如同来自地狱的丧钟，猛地穿透了污水的阻隔，狠狠刺入老铁砧的脑海！
是岸上那个“蚀心之婴”！它似乎被老铁砧触碰古钟的行为惊扰，或者说……激怒了！
老铁砧猛地回头！
透过浑浊的污水向上望去，只见岸边的污水中，那个浸泡在污秽里的婴儿，小小的身体正剧烈地抽搐着！那双深渊般的黑暗眼眸爆发出前所未有的、如同实质般的纯粹黑暗光芒！它胸口的黑曜石晶体疯狂闪烁，旋转的黑暗旋涡再次显现，比之前更加清晰、更加庞大！一股冰冷、庞大、如同宇宙寒冰本身意志降临的恐怖威压，轰然爆发！瞬间笼罩了整个污水池！
污水池上方那点微弱的霓虹余光被瞬间吞噬！整个空间陷入一片纯粹的、令人绝望的黑暗！只有婴儿胸口那旋转的黑暗旋涡，如同深渊之眼，散发着吞噬一切的光芒！
“归墟……意志……降临……”冰冷的意念如同亿万年的寒流，冻结了老铁砧的灵魂！
“样本……亵渎……清除……湮灭……”另一个冰冷、毫无感情的电子合成音，如同复读机般响起！是墨离的声音！她不知何时己经漂浮到了水面上，身体僵首，双眼再次睁开！瞳孔深处不再是空洞的黑暗，而是被那深渊旋涡的光芒彻底填充、同化！她如同被无形丝线操控的木偶，缓缓抬起一只手，指尖对准了污水深处、正抓着古钟的老铁砧！幽蓝的电芒再次在指尖亮起，带着灭绝一切的杀意！
岸上，倒在血泊中的云衍，身体似乎极其微弱地抽搐了一下，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。他胸前的血符印记，在纯粹的黑暗威压下，如同风中残烛，彻底熄灭。
完了！真正的终结降临了！
老铁砧感觉自己像被钉在了污水的十字架上，冰冷和绝望彻底冻结了他的身体和思维。归墟的意志如同无形的巨手，攫住了他的灵魂。墨离指尖的死亡光芒越来越亮……
就在这万念俱灰的刹那！
“嗡——！！！”
被他双手死死抓住的那口深埋淤泥的青铜古钟，仿佛感应到了那纯粹的黑暗意志降临，感应到了那冰冷的杀意，感应到了老铁砧濒死的绝望……猛地爆发出前所未有的、惊天动地的轰鸣！
那不是声音！那是……一股源自钟体本身的、磅礴浩瀚、仿佛沉淀了千年悲愤与不屈的……能量震颤！一股纯粹由金属共鸣引发的、无形却足以撼动空间的冲击波！
嗡鸣如同实质的巨锤，狠狠撞向那降临的黑暗意志！撞向墨离指尖凝聚的幽蓝电芒！撞向老铁砧被冻结的意识！
“呃啊！”老铁砧感觉自己的灵魂仿佛被重锤砸中，又像是被滚烫的洪流冲刷而过！冻结的思维瞬间被强行震醒！他口中喷出一大串气泡，身体被那无形的冲击波狠狠撞向污水池深处！
墨离指尖的幽蓝电芒如同风中烛火，瞬间被震散！她那双被黑暗旋涡填充的眼眸剧烈波动起来，仿佛有无数的数据流在疯狂冲突、崩溃！她喉咙里发出一声无声的、充满混乱电子噪音的嘶鸣！
而岸上那个“蚀心之婴”胸口旋转的黑暗旋涡，也在这突如其来的、纯粹物理层面的、源自古老金属的磅礴震颤冲击下，猛地一滞！旋转的速度骤降！那股笼罩一切的恐怖威压，如同被撕开了一道巨大的口子！
深渊之眼的注视……被短暂地打断了！
就是现在！
老铁砧被震得七荤八素，但求生的本能和古钟带来的震撼让他爆发出最后的疯狂！他不再试图撼动整口巨钟！他的目光死死锁定了钟壁顶部，那圈深陷在凹槽里、被污垢覆盖的巨大佛珠！
玄济的佛珠！这口钟……这圈珠……它们是一体的！它们才是真正的“路标”！
他如同一条疯狂的胖头鱼，在污水中扭动着身体，再次扑向古钟顶部！双手不顾一切地抓住其中一颗巨大的乌沉佛珠！入手冰凉沉重，带着一种奇异的、仿佛能安抚灵魂的质感。他手指抠进佛珠与青铜钟壁的缝隙，用尽吃奶的力气，狠狠向外一拔！
“咔哒！”
一声沉闷的、仿佛机关开启的异响！
那颗巨大的乌沉佛珠，竟然被他硬生生从钟壁的凹槽中拔了出来！佛珠脱离的瞬间，它原本镶嵌的位置，那厚重的青铜钟壁上，一道细微的、笔首的裂痕瞬间蔓延开来！
紧接着，是第二颗！第三颗！
老铁砧如同疯魔，双手鲜血淋漓，指甲翻卷，却感觉不到丝毫疼痛！他一颗接一颗，疯狂地拔着那些巨大的佛珠！每拔出一颗，钟壁上的裂痕就加深一分，蔓延一分！
当第七颗佛珠被拔出时——
“咔嚓嚓——！！！”
一声令人牙酸的、巨大金属结构不堪重负的呻吟声从古钟内部传来！那口深埋淤泥的青铜巨钟，沿着老铁砧拔珠留下的七道裂痕交汇点，猛地……裂开了一道足以容纳一人通过的、倾斜向上的……门户！
门户内部，并非预想中的黑暗。反而透出一片……柔和的、温暖的、如同晨曦般的淡金色光芒！一股清新、带着泥土和青草芬芳的空气，顺着裂开的门户，如同久旱甘霖般涌入这污秽腥臭的污水池！
那光芒，那气息……与这片污秽绝望的死亡之地，格格不入，却又带着一种难以言喻的、撼动人心的生机！
老铁砧呆呆地看着那道裂开的、散发着温暖光芒的门户，又低头看看手中那七颗冰冷沉重的巨大佛珠，再看看岸上那因为古钟裂开、光芒涌入而显得更加不稳定、黑暗漩涡疯狂旋转的“蚀心之婴”……
玄济……用命震醒了这口钟……而他……拔出了钥匙……
生路！真正的生路！就在眼前！
“道长！墨离！走！！！”老铁砧发出撕心裂肺的狂吼，用尽最后一丝力气，猛地抓住漂浮在旁边的墨离，连拖带拽，朝着那道裂开的温暖门户，亡命游去！
