“哈哈哈！好！狼王大人放心，不出一个月，俺手下的崽子们能把圣殿骑士当肉饼拍！”铁掌兴奋地咆哮着。
莱克又看向了獠牙小队的队长白牙，以及负责后勤与情报的灰狈，一一敕封，
将新加入的兽人分门别类归入各个部门，一支庞大的战争机器，开始有了清晰的骨架。
宴会的气氛越来越热烈。
铁掌彻底喝高了，这个三米高的巨汉，此刻却像个迷路的孩子。
他抱着一个用神父头颅做成的酒葫芦，又哭又笑。
他看到了正小口小口啃着烤肉的雪芽，醉眼朦胧中，仿佛看到了自己早己死在人类屠刀下的女儿。
他摇摇晃晃地走过去，拿着一块烤得滋滋冒油的腿肉，小心翼翼地放到雪芽面前的盘子里。
“吃……多吃点……丫头，长得壮，才没人敢欺负你……”铁掌的声音含混不清，眼泪混着酒水从他粗犷的脸颊滑落，
“俺闺女……她也喜欢吃这个……”
雪芽抬起头，看着这个醉醺醺的大家伙，缺了门牙的嘴笑了起来，用最清脆的声音喊了一声：
“谢谢铁掌叔叔。”
这一声“叔叔”，像是一记重锤，砸碎了铁掌心中最坚硬的外壳。
他愣住了，巨大的身体猛地一颤，随即咧开大嘴，发出的却是野兽般压抑的呜咽，
他蹲下身，巨大的头颅埋在膝盖里，肩膀剧烈地耸动着，笑得比哭还难看。
莱克没有打扰他们，他带着血爪和雪芽，悄然离开了喧闹的大厅，登上了城堡最高的瞭望塔。
晚风清冷，吹拂着他银灰色的毛发。
血爪少了一只眼睛，但它依旧兴奋地用脑袋蹭着莱克，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
莱克从怀里掏出一个，从男爵卧室里找到的小皮球，
随手一扔，血爪立刻像一道黑色的闪电扑了出去，精准地将球叼回来，放在他的脚边，摇着尾巴，满眼期待。
雪芽也学着莱克的样子，咯咯笑着把球扔向远方，血爪开心地追逐着，
月光下，一个狼王，一个狼人女孩，还有一只战狼，在刚刚被鲜血洗礼过的城头，享受着片刻的宁静。
“老大，看这帮崽子们，跟过年一样。”灰狈不知道什么时候也摸了上来，
他手里拿着一张羊皮卷，上面密密麻麻记录着这次的战利品和人员名册。
“让他们闹吧，这是他们应得的。”莱克将目光从嬉戏的雪芽和血爪身上收回，望向帝国核心的方向，那片被黑暗笼罩的土地。
“金溺男爵的财富，足够我们把所有战士武装到牙齿。”灰狈的语气变得严肃起来，
“钢牙那个老家伙己经开始画图纸了，他说要把这里改造成一座战争堡垒。”
“老大，我们真的要在这里，跟整个帝国掰手腕吗？”
“不是掰手腕，”莱克的声音很轻，却透着一股斩钉截铁的坚定，
“是把一根钉子，狠狠地钉进帝国的心脏。让他们流血，让他们痛，让他们每一次呼吸，都能闻到我们兽人的血腥味！”
与此同时，金辉堡陷落的消息，如同一道淬毒的闪电，撕裂了帝国东境虚假的宁静。
圣骸城，总督府。
壁炉里，浸透了特殊油脂的兽人腿骨正噼啪作响。
火光将东境总督巴顿·永辉的影子扭曲地投射在墙壁上，如同一个张牙舞爪的魔鬼。
“废物！”
巴顿总督一把抓起桌上一只由精灵工匠雕琢的水晶杯，狠狠砸在地上。清脆的碎裂声中，他那张因纵欲而略显浮肿的脸涨成了猪肝色。
“克劳德·金溺！我让他去看管一座金矿，不是让他把自己变成一堆无用的肥料！”他一脚踢开那份用上等羊皮纸写的战报，
但几秒后，又像是不甘心般，弯腰将它捡了起来，粗重的喘息着，逐字逐句地再次审视。
“解放奴隶……收编工匠……加固城防……”巴顿低声念着，脸上的暴怒渐渐褪去，取而代之的是一种更为阴冷的惊疑，
“冶炼兵器？这头畜生……他不是在抢劫！”
阴影中，一个冰冷的声音响起：“总督大人，您的怒火无法重建金辉堡。”
“咔嚓…咔嚓…”沉重的金属摩擦声中，
辉耀骑士凯恩·铁血从阴影中走出，他全身覆盖着铭刻太阳与圣剑徽记的重铠，每一步都仿佛踩在人的心脏上。
“凯恩！”巴顿猛地抬头，猩红的眼睛死死盯着他，
“你看到了吗？这头狼都快爬上我的餐桌了！”
“他不是在抢，他是在筑巢！他想在我的领地上，建一个属于他自己的狗窝！”
凯恩的头盔下，目光平静如水：“幸存者带回了更糟糕的消息。那头狼，那个自称‘血爪’的，整合了腐毒苔原上所有叫得上名号的部落。”
“那些只配被拴上锁链的奴隶，现在高呼着他的名字，悍不畏死地冲向帝国的铁卫。他们……称他为‘万兽之王’。”
“万兽之王？”巴顿先是一愣，随即发出了神经质的大笑，笑声尖锐而刺耳。
“哈哈哈哈！就凭那些肮脏的爪子和愚蠢的脑袋吗？”
“一只学会了思考的疯狗……就以为自己能当狮子了？”
笑声戛然而止，他的脸色比外面的夜色还要阴沉。
凯恩立刻接口：“我建议，即刻集结第三军团的‘惩戒之刃’先锋营，在他们站稳脚跟前，将金辉堡从地图上彻底抹去。”
“不！”巴顿粗暴地打断了他，眼中闪烁着商人才有的精明与疯狂。
“用一整支军团去对付一只疯狗？”
“开销太大了！克劳德那个蠢货己经让我亏了一大笔！对付钻进下水道的老鼠，就该用全天下最饿的野猫！”
他快步走到桌前，猛地铺开一卷崭新的魔法悬赏令卷轴。
他拿起一把匕首，毫不犹豫地划破自己的手指，将鲜血滴入特制的魔法墨水瓶中。
“嗡……”墨水瞬间沸腾，散发出不祥的红光。
他抓起羽毛笔，一边在卷轴上奋笔疾书，一边用扭曲的声音嘶吼：
“传我的‘血色悬赏令’！无论是谁！佣兵、刺客、还是躲在下水道里的赏金猎人！只要能提来那个叫‘血爪’的狼人头颅……”
他的声音在空旷的房间里回荡，带着致命的诱惑。
“赏金，一百万帝国金币！”
“封地，金辉堡周边百里沃土！”
“爵位，帝国世袭子爵！”
当最后一个字落下，卷轴上的血墨猛然炸开，化作上百只燃烧着血色火焰的乌鸦。
它们尖啸着，无视坚固的墙壁，径首穿透而出，飞向帝国的西面八方，飞向每一个藏污纳垢的角落。
其中一只血鸦，穿越了千里冰封的山脉，飞向了一座被称作“寒鸦栖架”的佣兵之城。
城中最阴暗的塔楼里，一个有着油污指甲和过分苍白皮肤的瘦削青年，正专注地为一具半钢铁、半骸骨的机械蜘蛛调试着利爪。
“咔哒。”他满意地看着那由熊人指骨打磨成的利爪弹出，动作流畅而致命。
那只血鸦穿透窗户，悬停在他面前，尖啸着炸开，化作一行行血色的文字。
青年，凯尔，抬起了头。
他那双毫无波澜的眼睛扫过悬赏的内容，嘴角第一次勾起一抹冰冷的弧度。
“一百万金币……世袭子爵……为了一头野兽的皮毛。有意思。”
