夜色如墨，长安城的风裹挟着寒意掠过街巷。林信站在书房窗前，手中握着一封刚到的密信，眉头紧锁。
“兖州那边传来消息，赵敬之被刺杀未遂。”他低声说道，“对方行动迅速，显然是有备而来。”
王临坐在案几旁，神色凝重：“看来，我们己经成了某些人的目标。”
“不是‘某些人’。”林信将信纸缓缓折起，“而是那些不愿看到新朝崛起的人。”
王临沉默片刻，忽而苦笑：“可笑的是，我父亲还在朝堂上大谈仁义礼智信，却不知暗流早己翻涌。”
林信没有接话，只是转身走到书架前，抽出一卷地图，展开在案上。
“我们必须弄清楚这股势力的来路。”他说，“他们能渗透地方豪族，甚至敢动赵敬之，背后绝非一人之力。”
“会不会是旧汉宗室？”王临猜测道。
“不排除这个可能。”林信点头，“但也有可能是那些对新政不满的士族联手所为。”
王临站起身，踱步至窗边，望向远处宫墙上的灯火：“若真是如此，那这场风波，恐怕比我们想象的还要复杂。”
林信微微一笑：“越是复杂的局势，越容易让人看不清方向。而我们，只要看清了就够了。”
两人正交谈间，门外传来急促的脚步声。
“大人！”一名亲信匆匆入内，神色慌张，“宫中传来消息——泉陵侯刘庆上书，请王莽摄政！”
此言一出，屋内气氛骤然凝滞。
“终于来了……”王临喃喃道。
林信却只是轻轻一笑：“这是迟早的事。王莽离帝位，只差一步之遥。”
王临皱眉：“但这也意味着，西汉的最后一点象征也将彻底消失。”
“象征？”林信轻哼一声，“象征救不了一个腐朽的王朝。真正的问题在于，谁会在这场权力更迭中成为牺牲品。”
王临沉思良久，忽然抬头：“你觉得，他们会对我们下手？”
“己经在下了。”林信目光锐利，“赵敬之遇刺，便是警告。”
王临深吸一口气：“那我们该如何应对？”
林信缓缓合上地图，语气坚定：“第一步，稳住自己；第二步，摸清敌人；第三步……让他们知道，惹错人了。”
次日清晨，朝堂之上便己掀起轩然大波。
泉陵侯刘庆的奏疏犹如一块巨石投入湖心，激起层层涟漪。群臣议论纷纷，有人支持，也有人反对。
“陛下年幼，国事需贤者辅佐。”一位老臣高声道，“王公德才兼备，摄政实属众望所归！”
“荒唐！”另一名大臣怒斥，“天子尚在，何来摄政之理？此等举动，岂非动摇国本？”
王莽端坐于高位，神色平静，仿佛这一切都在他的预料之中。
林信与王临站在偏殿角落，默默观察着这一幕。
“你父亲今天格外沉得住气。”林信低声道。
王临苦笑：“他一向懂得什么时候该说话，什么时候该沉默。”
就在此时，一道声音突兀响起：“臣亦附议！请王公摄政，以安天下！”
众人循声望去，竟是太常卿孔光！
此言一出，朝堂哗然。
“孔光素来谨慎，怎会突然表态？”王临皱眉。
“因为他嗅到了风向。”林信淡淡道，“他知道，王莽己经势不可挡。”
果然，随着孔光表态，陆续又有数位大臣附和，声浪愈发高涨。
王莽终于开口，语气平和却不容置疑：“诸位美意，王某心领。然此事关乎社稷，还需慎重考虑。”
虽未明言答应，但他并未拒绝的态度，己然让所有人明白了他的态度。
散朝后，林信与王临走出皇宫，迎面便见秦烈快步走来。
“大人，我们在城南发现了一队可疑之人。”他低声禀报，“他们似乎在监视您的府邸。”
林信眼中闪过一丝冷意：“看来，我们的对手迫不及待了。”
“要不要先发制人？”王临问。
“不。”林信摇头，“现在动手，只会暴露我们的底牌。先看看他们想做什么。”
回到府中，林信立刻召集幕僚商议对策。
“目前最重要的是稳住局面。”他对众人道，“各方势力都在试探，我们不能乱了阵脚。”
“可是大人，”一名谋士忧心忡忡，“若是他们真要动手，我们如何防备？”
林信笑了笑：“他们不会贸然出手。因为现在还不是最好的时机。”
“那什么时候才是？”王临问。
“等汉平帝驾崩之后。”林信缓缓道，“那时候，才是真正的大戏开场。”
果然，不过数日，一则惊天噩耗传来——
汉平帝病逝！
十二月十六日，对外，汉平帝在未央宫复发心脏病，因医治无效去世，实际却是王莽在腊日向汉平帝进献椒酒时，在椒酒中下毒，致使汉平帝中毒害病而死。
朝野震动，百官哀恸。
王莽亲自前往灵前祭拜，神情悲痛，举国上下皆为之动容。
然而，林信却从这场悲痛中嗅到了危险的气息。
“他们要动手了。”他对王临说。
“谁？”王临问。
“所有不愿看到新朝建立的人。”林信语气冷峻，“他们会借着帝崩之机，制造混乱。”
王临沉声道：“那你打算怎么办？”
林信站起身，走向院中，望着阴沉的天空：“既然他们想玩，那就陪他们玩到底。”
当晚，林信独自坐在书房中，提笔写下一封信：
“陆远舟： 兖州之事己有眉目，赵敬之虽幸免于难，但其家己动摇。务必密切注意当地局势，防止有人趁虚而入。 另，长安局势愈发紧张，王莽称帝之心昭然若揭，各方势力蠢蠢欲动。请速回京，共商大计。 ——林信”
写罢，他将信封好，交给信使。
窗外，风声渐起，仿佛一场风暴正在酝酿。
王临推门而入，脸色沉重：“林兄，我刚刚听闻，有人在私下串联，意图拥立刘氏子弟复辟。”
林信冷笑一声：“他们倒是不甘寂寞。”
“我们该怎么办？”王临问。
林信缓缓起身，目光如炬：“静观其变，等待时机。”
王临看着他，忽然问道：“如果有一天，我们必须面对最不想面对的人呢？”
林信没有回答，只是反问：“你觉得，现在还有选择吗？”
王临沉默。
林信走到窗前，望着远方：“有时候，命运就像一场棋局。我们不是执棋者，但我们可以决定怎么落子。”
夜风呼啸，吹得帘幔猎猎作响。
就在这时，一名护卫匆匆闯入：“大人，不好了！城东明德堂被人纵火！”
林信猛然回头，眼神冰冷：“终于来了。”
王临咬牙切齿：“他们竟敢烧学堂！”
林信冷静地命令：“立刻派人去救人，封锁现场，查清是谁干的。”
“是！”
护卫领命而去。
王临焦急道：“林兄，我们不能再忍了。”
林信深深看了他一眼，缓缓道：“不是忍，是在等。”
“等什么？”
林信嘴角微扬：“等他们露出破绽。”
王临还想说什么，却被林信抬手制止。
“今晚，长安注定不会太平。”林信低声道，“但我们必须比他们更清醒。”
就在这时，外面传来一阵喧闹。
紧接着，一名浑身是血的学子跌跌撞撞冲进院子，跪倒在地：“大人……明德堂……死了两个人……”
林信脸色一沉，快步上前扶起那人：“是谁？”
“是……李无双的旧部……”
林信与王临对视一眼，心中同时浮现出一个念头——
李无双，回来了。
