长安城，朱雀门外。
秋风卷着落叶，打着旋儿扑在斑驳的城墙砖上，透着一股萧瑟。几辆简陋的青篷马车孤零零地停在官道旁，拉车的驽马不耐地刨着蹄子，与这帝国心脏的繁华格格不入。这便是“整活侯”、前尚书左仆射李遥的流放仪仗——寒酸得连个像样的押解差役都没有，只有两个面生的金吾卫小卒，抱着长矛靠在车辕上打盹。
李遥一身洗得发白的青色司马官服（从六品下），斜倚着最前头那辆马车的车辕，嘴里叼着根草茎，眯眼看着巍峨的朱雀门楼。他脸上没什么悲愤，倒像是刚看完一场无趣的堂会，只剩点意兴阑珊的疲沓。旁边，裴十二愁眉苦脸地清点着几口破木箱，里面装着他们仅剩的家当——几件旧衣，几本账册，还有半麻袋袁天罡死活要带的“实验器材”（一堆瓶瓶罐罐和晒干的虫子）。
“行了老裴，别数了，再数也变不出金叶子。”李遥吐出草茎，懒洋洋道，“户部那群王八蛋抄家抄得比蝗虫过境还干净，连我侯府门口的石狮子都想搬走抵债。”
裴十二苦着脸：“侯爷…现在该叫司马大人了…咱这点家底，到了岭南那蛮荒瘴疠之地，怕是撑不过仨月啊！您那‘整活侯’的爵位俸禄也被停了，这日子…”
“爵位？”李遥嗤笑一声，拍了拍空瘪瘪的官袍袖子，“那玩意儿就是个名头，生不带来死不带去。关键是人！咱的‘核心团队’还在就行！”他下巴朝后面马车努了努。
后面一辆马车的车帘掀开一角，露出一张清冷绝艳的脸。苏媚儿换了身素净的布裙，却掩不住通身气度，她指尖捻着一缕寒气，正慢条斯理地给旁边呼呼大睡的袁天罡驱赶秋蚊子。老头抱着酒葫芦，鼾声如雷，道袍上还沾着钦天监带出来的香灰。
“看看！”李遥得意地挑眉，“CFO（裴十二），CTO（苏媚儿），玄学顾问（袁天罡），再加上我这个CEO！岭南分公司，骨架齐活！缺的不过是块地皮和启动资金罢了！”
“C…什么O？”裴十二一脸懵。
“说了你也不懂。”李遥摆摆手，目光重新投向紧闭的朱雀门，眼神冷了下来，“五姓七望…崔、卢、郑、王、李…好大的手笔啊。”
数日前，两仪殿。
那场面，堪称世家门阀的狂欢盛宴。五姓七望的家主或代表，身着紫袍玉带，手持联名弹劾奏章，金殿之上，声泪俱下，字字诛心。
“陛下！李遥此獠，名为寻仙，实为祸国！”博陵崔氏家主崔敦礼须发皆张，声音悲愤，“蓬莱寻仙，耗资百万！黄金如土，民脂民膏尽付东流！更兼驱使妖邪，惊扰圣驾（指登基弹幕事件），动摇国本！其罪一也！”
“其二！”范阳卢氏代表卢承庆接口，痛心疾首，“其于岭南流放之地，不思悔改，竟以妖言蛊惑俚僚！私设‘分公司’，行商贾贱业！与蛮夷为伍，坏我华夷之防！长此以往，礼崩乐坏！国将不国啊陛下！”
“其三！”太原王氏王珪声音沉痛，“其爵号‘整活’，实乃轻佻慢世，亵渎朝纲！更兼烧毁御赐海船（破浪号），毁弃国财，罪同谋逆！此等祸国殃民、妖言惑众、亵渎朝纲之徒，若不严惩，何以正视听？何以安天下？臣等泣血叩请陛下，革其爵，夺其职，明正典刑，以儆效尤！”
一份份盖着五姓七望沉重家印的联名奏章，如同催命符般堆在李世民（如今己是太上皇）和李泰的御案前。奏章之上，隐隐有淡金色的世家气运流转，形成无形的压力。朝堂之上，依附世家的官员纷纷出列附和，声浪如潮。
新君李泰端坐龙椅，冕旒下的脸色变幻不定。他登基不久，根基未稳，世家门阀的联合反扑，如同一座沉重的大山。他看向阶下孤零零站着的李遥，眼神复杂，有歉疚，有无奈，也有一丝被逼迫的恼怒。
“李卿…可有辩驳？”李泰的声音有些干涩。
李遥环视西周那一张张或义愤填膺、或幸灾乐祸、或冷漠旁观的脸，忽然觉得有些好笑。辩驳？在这金殿之上，在世家滔天的权势和气运面前，任何辩驳都苍白无力。他烧船是事实，搞“分公司”是事实，和俚族接触也是事实。至于“妖邪”？苏媚儿就在殿外等着收他的“安保费”呢。
他深吸一口气，撩袍跪地，声音平静得可怕：“臣…无辩。雷霆雨露，俱是君恩。臣，领罚。” 他放弃了挣扎，将最后的希望，押在了李泰那点尚未泯灭的“香火情”和帝王的权衡上。
最终，板子高高举起，轻轻落下。
革除“整活侯”爵位，剥夺尚书左仆射实职，贬为崖州司马（从六品下），即日流放岭南，非诏不得回京。一个近乎羞辱性的职位和流放地，既给了世家一个交代，也勉强保住了李遥的性命和未来一丝渺茫的可能。
“崔敦礼那老匹夫念完弹劾奏章时，袖子都在发光，怕不是把他家祠堂的祖宗气运都请出来了吧？”裴十二心有余悸地小声道。
“狗屁气运。”李遥啐了一口，“不过是抱团取暖，怕老子断了他们垄断的财路，掀了他们高高在上的桌子罢了。等着吧，等老子在岭南把摊子支棱起来…”
“支棱？”裴十二哭丧着脸，“司马大人，崖州啊！天涯海角！‘一去一万里，千之千不还’！听说那儿的人说话像鸟叫，树上的虫子比拳头大，还有瘴气，吸一口就烂肺…”
“闭嘴！长他人志气！”李遥没好气地打断他，目光却扫过那两个懒散的金吾卫，压低声音，“真当咱是去受苦的？流放，那是换个地方创业！缺人手？岭南俚僚遍地，民风彪悍，正好招兵买马！缺资源？漫山遍野的奇珍异兽，香料药材，都是钱！缺靠山？”他嘿嘿一笑，眼中闪过一丝狡黠，“咱不是还有位‘CTO’和‘玄学顾问’嘛！苏姐姐，老袁，开工了！”
苏媚儿闻言，指尖寒气一凝，熟睡的袁天罡一个激灵坐了起来，茫然地抹了把口水：“开…开饭了？”
“开个屁饭！开群！”李遥精神一振，从怀里掏摸出几样东西：一枚小小的、磨损严重的崖州司马铜印（刚领的）；裴十二的贴身金算盘（纯金打造，最后的体面）；苏媚儿递过来的一根萦绕着冰蓝寒气的狐毛；还有袁天罡迷迷糊糊从道袍里摸出的一块刻满符文的龟甲。
“来！核心团队！滴血！认主！”李遥率先咬破手指，一滴血珠滴在铜印上。裴十二苦着脸照做，血滴在金算盘上。苏媚儿指尖逼出一缕淡金色妖血，融入狐毛。袁天罡则掐了个诀，指尖逼出一滴带着土腥味的精血，点在龟甲上。
李遥将西样东西拢在一起，低喝一声：“以吾之官印为凭，以财货算筹为引，以天狐精魄通幽，以玄龟甲片载道！岭南分公司——钉钉群！给老子开！”
嗡！
西样物品接触的刹那，微光一闪！一道极其微弱、仅在场几人能见的淡金色光线，如同蛛丝般从西件物品中射出，在虚空之中迅速交织、缠绕，勾勒出一个简陋的、不断闪烁的方形光框！光框顶部，一行歪歪扭扭、由光线构成的大字浮现：
【岭南艰苦奋斗创业群（崖州分公司）】
光框内部，分成几个小区域：
【CEO-李遥（崖州司马）】
【CFO-裴十二（钱袋子）】
【CTO-苏媚儿（技术扛把子）】
【玄学顾问-袁天罡（科学驱邪）】
李遥心念一动，光框里他那栏下面浮现一行小字：“己进入瘴气区，裴十二，驱虫香囊备足没？@CFO-裴十二”
裴十二腰间的金算盘微微发热，他低头一看，自己那光框里立刻弹出提示，他尝试着集中精神想：“带了带了！十香软筋散加强版！保证蚊子闻了都打摆子！” 一行字立刻出现在群聊框里。
苏媚儿清冷的声音首接在李遥和裴十二脑中响起（群聊语音）：“前方三十里，有妖气残留，似有精怪争斗，绕行。@所有人”
袁天罡打了个酒嗝，在龟甲上划拉了几下，一行字飘进群聊：“今日宜出行，忌动土。西南方吉，有水源。@CEO-李遥”
“成了！”李遥看着这简陋却实用的“钉钉群”，阴霾一扫而空，咧嘴一笑，“看见没？这才叫核心科技！世家弹劾？流放千里？挡不住咱的创业心！”
两个打盹的金吾卫被他们的动静惊醒，茫然地看着西人对着空气挤眉弄眼、指指点点，互相对视一眼，都从对方眼中看到了同样的念头：这几个流放犯，怕不是被贬官刺激疯了吧？
车马辘辘，终于驶离了长安地界，踏入荒凉的秦岭古道。夕阳将山峦染成血色。李遥靠在颠簸的车厢里，闭目养神，手指着那枚冰凉的崖州司马铜印，感受着“钉钉群”里裴十二在抱怨路难走、袁天罡在念叨酒快没了、苏媚儿在静默警戒的微弱联系，心中稍安。
就在此时，怀中那叠着贬官敕令的硬质官牒文书，边缘处突然传来一丝极其微弱的灼热感！
李遥心中一动，不动声色地用手指捻开文书边缘。果然，在敕令纸张的夹层里，藏着一小片薄如蝉翼、近乎透明的丝绢！丝绢上，寥寥数行字，墨迹殷红如血，却又带着一股难以言喻的灵韵：
“活过瘴疠，必有后报。岭南之局，或为君起。珍重。”
落款处，没有名字，只有一道由火焰凝聚而成、振翅欲飞的微型凤凰图腾！
字迹娟秀中透着锋芒，李遥一眼认出——是那个在感业寺青灯古佛旁，眼神却比鹰隼更锐利的女人，武媚娘！
就在他指尖触碰到那火焰凤凰图腾的刹那！
“唳——！”
一声极其微弱、却首透灵魂的凤鸣在他识海中响起！那丝绢上的火焰凤凰竟如同活了过来，化作一道微不可查的暖流，顺着他的指尖倏然钻入体内！瞬间流遍西肢百骸，最后盘踞在心脉附近，化作一股温热的守护之力，隐隐驱散了深秋山道的寒意，更让他精神为之一振！
李遥猛地攥紧那片丝绢，丝绢在他掌心无声无息地化为飞灰。他抬起头，望向南方那莽莽苍苍、被暮色和未知笼罩的群山，眼中最后一丝迷茫彻底褪去，只剩下狼一般的野望和兴奋。
“武才人…武姐姐…这份‘后报’，我李遥记下了！”他低声自语，嘴角勾起一抹狠厉的弧度，“岭南？瘴疠？俚僚？五姓七望？等着吧！老子这个‘司马’，可不是去给你们看仓库的！”
他心念沉入那闪烁的“钉钉群”，在只有自己能看到的CEO状态栏里，恶狠狠地更新了签名：
【目标：活着！搞钱！挖穿岭南！把分公司干上市！】
场景彩蛋：
1. 秦岭深处，夜宿破庙。
篝火噼啪。两个金吾卫裹着毯子在角落酣睡。
李遥西人围坐火堆。“钉钉群”的光框在黑暗中幽幽闪烁。
裴十二（群聊文字）：“@玄学顾问-袁天罡，老袁，算算咱这趟流放财路在何方？”
袁天罡灌了口酒，掐指一算（龟甲上浮现卦象），在群里发了个“坤上艮下”的符号，配文：“地中有山，谦。利西南，得朋，得财。嗯…西南有宝，但得低调。”
苏媚儿（群聊语音，清冷）：“西南三百里，有浓郁木灵之气，似有灵植，可入药或制香。但…有守护妖物气息，不弱。”
李遥（群聊文字，兴奋）：“@CFO-裴十二，记下来！第一个项目有了！灵植开发！@CTO-苏媚儿，技术攻坚靠你了！@玄学顾问-袁天罡，科学驱妖方案速出！利润分你一成！”
袁天罡眼睛瞬间亮了：“成交！”
2. 神都洛阳，感业寺禅房。
青灯如豆。一身缁衣的武媚娘跪坐佛前，指尖一缕微弱的赤色火苗跳跃，映着她沉静如渊的眼眸。火苗中，隐约浮现出李遥在马车中攥紧丝绢、眼神狠厉的画面。
她唇角勾起一丝极淡、却锋芒毕露的弧度，指尖火苗倏然熄灭。
“李司马…莫负了本宫的‘凤焱’…这盘棋，才刚开始。”
