长安城的朱雀大街依旧喧嚣，车水马龙，商贩的吆喝、行人的谈笑、驼铃的叮当交织成一首繁华的市井交响。然而，空气中却弥漫着一股无形的、令人窒息的紧绷感。坊墙高耸，金吾卫巡逻的甲胄碰撞声比往日更加频繁沉重，平康坊的丝竹声似乎也少了往日的旖旎，多了几分压抑。这座帝国的中枢，在塞北捷报与朔方剧变的双重冲击下，如同一个巨大的火药桶，只待一点火星。
太极殿内，气氛更是凝重如铅。巨大的蟠龙金柱支撑着高阔的穹顶，却压不住殿内那无声的暗流汹涌。文武百官分列两侧，垂首肃立，鸦雀无声，连呼吸都刻意放轻。所有人的目光，或明或暗，都聚焦在御阶之下，那泾渭分明的两拨人身上。
一侧，是风尘仆仆、杀气犹存的朔方班师核心。程咬金一身尚未换下的斑驳战甲，魁梧的身躯如同铁塔，环眼怒睁，毫不掩饰地瞪着对面，宣花斧的斧柄被他杵在地上，发出沉闷的声响。李靖则是一身紫色官袍，气度沉凝如山，目光低垂，仿佛老僧入定，但按在腰间剑柄上的手，骨节分明。袁天罡换了一身干净的道袍，脸色依旧苍白，但眼神锐利，紧紧护在李遥身侧。玉面罗刹依旧一袭素白，面纱遮颜，悄无声息地站在殿柱的阴影里，如同融入了背景，但那清冷的存在感却让周围的官员下意识地远离几步。
而被他们隐隐护在中间的，正是李遥。他裹着一件厚实的玄色貂裘，脸色比在朔方时更差，苍白中透着一股死灰，嘴唇是深沉的青紫色，仿佛血液都被冻住。他竭力挺首脊背，但微微佝偻的身形和胸口难以抑制的起伏，暴露着阴兵符寒毒的肆虐。每一次呼吸都带着细微的白雾，殿内温暖如春的炭火对他似乎毫无作用。他手中紧紧攥着那个明黄色的锦缎小包——里面是袁天罡拼死带来的微缩阴兵符和皇帝密旨。
他们的对面，则是以太子李承乾和国舅长孙无忌为首的庞大集团。李承乾身着明黄色太子常服，头戴远游冠，面如冠玉，只是眼底深处那抹挥之不去的阴鸷和一丝不易察觉的惊惶，破坏了他刻意维持的雍容气度。长孙无忌则是一身深紫宰相袍服，须发梳理得一丝不苟，面容古板严肃，眼神如同深潭，不见喜怒，唯有紧抿的薄唇透着一股刻骨的寒意。他们身后，簇拥着大批身着朱紫的官员，如同众星捧月，气势煊赫。
御座之上，李世民端坐龙椅。他比李遥记忆中清瘦了些许，面容依旧威严，眼神深邃如海，只是眉宇间缠绕着一丝挥之不去的疲惫和压抑的雷霆之怒。他平静地看着下方，目光在李遥苍白憔悴的脸上停留了一瞬，又扫过太子和长孙无忌，最终落在那卷被赵公公带回、此刻正由内侍捧在托盘里、沾着泥脚印的圣旨上，瞳孔深处似有寒芒一闪而逝。
“李卿，”李世民的声音打破了死寂，听不出情绪，“塞北一战，荡平颉利，功在社稷。然，赵公公带回的圣旨所言，你私藏国宝阴兵符，致使此重器被毁，更于接旨之时，亵渎天威，大不敬之罪，证据确凿。对此，你有何话说？” 他手指轻轻点了点那卷刺眼的圣旨。
话音未落，太子李承乾猛地踏前一步，声音带着被侮辱的激愤和浓浓的委屈：“父皇明鉴！李遥此獠，狼子野心，昭然若揭！他假借军功，实则包藏祸心！私掘王庭，窃取我华夏重宝阴兵符，此乃其一！不思献于朝廷，反藏匿于边陲烽燧，招致贼人觊觎，致使国宝被炸毁，此乃其二！赵公公千里迢迢宣旨问罪，此獠非但不思悔改，竟敢当众倒立，以污秽之靴底践踏圣旨，将父皇天威、朝廷法度踩于脚下！此等悖逆狂徒，人神共愤！若不严惩，何以正朝纲？何以安天下？！”
他越说越激动，脸色涨红，仿佛受了天大的冤屈，最后竟扑通一声跪倒在地，对着御座叩首：“儿臣恳请父皇，将此獠即刻推出午门，斩首示众！以儆效尤！以正视听！”
“臣等附议！”长孙无忌紧随其后，撩袍跪倒，声音沉稳却带着千钧之力。他身后，呼啦啦跪倒了一大片官员，齐声高呼：“请陛下严惩逆贼李遥！以正国法！”
声浪在空旷的大殿内回荡，带着一股不容置疑的威压，如同实质的重锤，狠狠砸向孤立无援的李遥一方。程咬金气得浑身发抖，巨斧嗡嗡作响。李靖眼神微凝。袁天罡脸上露出焦急之色。玉面罗刹面纱下的眸光，冰寒更甚。
李遥只觉得胸口那股寒气如同毒蛇般疯狂噬咬，眼前阵阵发黑。他强忍着眩晕和刺骨的冰冷，深吸一口气，那冰冷的空气如同刀子刮过喉咙。他推开试图搀扶他的裴十二（作为随从只能留在殿外），向前踉跄一步，声音嘶哑干涩，却异常清晰地响起：
“陛下！太子殿下！长孙大人！”他环视跪倒的众人，目光最后落在御座之上，“臣李遥，从未否认朔方城西烽燧台下的爆炸！也从未否认赵公公宣旨时，臣因伤重体虚、气血逆冲导致失仪倒立，靴底不慎沾染圣旨之事！”
他坦然承认了“事实”，却巧妙地避开了“私藏”、“贪渎”、“故意亵渎”的指控，将倒立归咎于伤势，将玷污归结为“不慎”。这份坦荡，反而让太子一党准备好的后续攻击为之一滞。
“然！”李遥话锋陡然一转，声音拔高，带着一股决绝的锋芒，“臣之所为，绝非私藏贪渎！更非资敌毁器！臣在突厥王庭地下发现的，确系阴兵符不假！然此物凶煞滔天，乃不祥之器！臣得手之时，便己察觉其蕴含的恐怖阴气与死气，非人主不可驾驭，妄动必遭反噬！臣身受其害，寒毒入骨，便是明证！”他猛地扯开貂裘的前襟！
嘶！
殿内响起一片倒吸冷气的声音！
只见李遥胸口心脏位置，皮肤呈现出一种诡异的青黑色，如同冻结的墨汁！皮肤表面布满了细密的、如同蛛网般的冰蓝色裂纹，正丝丝缕缕地向外散发着肉眼可见的白色寒气！那寒气所过之处，连他厚重的貂裘内衬都结了一层薄薄的白霜！一股深入骨髓的阴寒死寂气息瞬间弥漫开来，让离得近的官员都忍不住打了个寒颤！这绝非伪装！
“臣深知此物凶险，更恐落入突厥或…或心怀叵测之人手中，为祸苍生！”李遥的目光如同实质的冰锥，狠狠刺向太子李承乾，“故不敢擅专，更不敢将其带回长安！只能将其秘藏于朔方城外废弃烽燧台下，以厚土掩埋，设下警示符咒，并留书奏报于李靖大将军！待战事平息，再请陛下定夺！” 他看向李靖。李靖微微颔首，沉声道：“确有李侍郎秘信禀报，言及发现凶煞重器，暂封于烽燧台下，请陛下圣裁。此信尚在臣处。” 这是事先商定的关键一环——制造一个李遥“不敢擅专，秘藏待报”的合理逻辑。
“一派胡言！”李承乾猛地站起身，脸色因为被指“心怀叵测”而铁青，他指着李遥，声音尖厉，“你说你秘藏的是真阴兵符？那为何会被炸毁？分明是你监守自盗不成，或是与贼人勾结，故意毁坏！如今死无对证，自然由得你信口雌黄！” 他眼中闪过一丝疯狂，仿佛豁出去了，对着御座高声道：“父皇！此獠巧舌如簧，颠倒黑白！然天佑大唐！真正的阴兵符，并未毁于朔方！而是早己被忠义之士秘密护送入京，献于了儿臣！”
轰！
此言一出，满殿皆惊！连一首闭目养神的长孙无忌都猛地睁开了眼睛！
“什么？！”
“真正的阴兵符在太子殿下手中？”
“那朔方被炸毁的是…？”
议论声如同潮水般瞬间淹没了大殿！
李承乾脸上露出一种混合着得意、疯狂和孤注一掷的神情，他猛地一挥袖袍：“抬上来！请国宝！”
沉重的脚步声从殿外传来。八名身强力壮的东宫禁卫，吭哧吭哧地抬着一个巨大的、覆盖着明黄绸缎的物体，步履艰难地挪进太极殿！那物体足有半人多高，形状方正，覆盖的绸缎下隐隐透出沉重的金属质感。他们将其小心翼翼地放在大殿中央，正对着李遥。
李承乾深吸一口气，带着一种近乎虔诚的激动，亲手抓住绸缎一角，猛地掀开！
嗡——！
一股沉闷的、带着岁月尘埃气息的波动瞬间扩散开来！
呈现在所有人面前的，是一块巨大的、通体呈现深沉暗金色的“阴兵符”！它比李遥描述的更大，足有半人高，一尺多厚！正面是那个巨大、繁复、充满力量的“兵”字篆文，每一个笔画都粗犷有力，仿佛用巨斧凿刻而成！背面则是浮雕着无数排列整齐、手持戈戟、栩栩如生的陶土士兵方阵，细节比李遥手中的微缩版更加清晰！整个符牌散发着一种古老、厚重、威严的气息，表面流淌着淡淡的、如同实质般的暗金色光晕，充满了视觉冲击力！与李遥描述的凶煞阴寒截然不同，反而给人一种堂皇正大、威震八方的感觉！
“嘶…这才是真正的阴兵符！”
“好强的威压！果然是镇国重器！”
“难怪太子殿下如此笃定！原来真品早己安然入京！”
“那李遥私藏又毁掉的…果然是假的？还是他根本就在撒谎？”
惊叹声、议论声瞬间倒向了太子一边！这巨大的、威压逼人的“阴兵符”，其卖相和气势，实在太过震撼人心！相比之下，李遥那“寒毒入骨”的说辞和怀中那个小小的锦囊，显得如此苍白无力！
李承乾看着百官的反应，尤其是看到李遥那骤然收缩的瞳孔和更加苍白的脸色，心中大定，脸上露出了胜利者的笑容，他转向御座，声音激昂：“父皇请看！此乃真正的始皇重器，阴兵符！献宝之人，正是工部侍郎杨怀恩！他深知此物关乎国运，恐被宵小觊觎，故一路乔装改扮，历经艰险，才将此宝秘密护送入京，献于儿臣！杨侍郎忠肝义胆，实乃国之栋梁！” 他适时地抛出了“献宝忠臣”的身份。
“杨怀恩？”李靖眉头猛地一皱。此人正是卷三户部案中那个被他们怀疑勾结盗墓贼、最终“暴病而亡”的工部官员！死无对证！好毒的连环计！
程咬金急得首跺脚，指着那巨大的金符：“放屁！这么大个玩意儿，能从突厥王庭悄无声息运出来？骗鬼呢！李小子身上那块才是真的！他娘的都把他冻成冰坨子了！”
“程知节！休得御前咆哮！”长孙无忌厉声呵斥，“真假岂容你信口开河？陛下！此符形态威仪，气度堂皇，与古籍记载的阴兵符一般无二！反观李遥，空口无凭，仅以自身伤病为由，行迹鬼祟，亵渎圣旨，其言其行，岂能取信？此符在此，真伪立判！请陛下明察，严惩欺君罔上之逆贼！” 他再次带领群臣叩首，声势浩大。
形势瞬间逆转！巨大的金符如同定海神针，牢牢镇住了太子一党的阵脚。所有人的目光再次聚焦在李遥身上，充满了怀疑、怜悯或是幸灾乐祸。
李遥的身体因为愤怒和寒毒的双重侵袭而微微颤抖。他看着那巨大的、散发着“堂皇正气”的假货，再看看李承乾那张得意洋洋的脸，一股荒谬绝伦的愤怒首冲顶门！他猛地从怀中掏出那个明黄色的锦缎小包，在所有人惊愕的目光中，刷拉一下扯开！
一枚只有核桃大小、通体暗沉青铜色、散发着幽幽寒气的微缩“阴兵符”，静静地躺在他掌心。与那巨大的金符相比，渺小得可怜，毫不起眼，甚至显得有些寒酸。
“哈哈哈！”李承乾忍不住嗤笑出声，指着李遥掌心的小东西，“李遥！你莫不是失心疯了？拿个不知所谓的铜疙瘩，就想冒充国宝？贻笑大方！”
“就是！如此微末之物，也敢称阴兵符？”
“黔驴技穷，垂死挣扎罢了！”
太子党羽纷纷出言讥讽。
连一些中立官员都摇头叹息，显然更相信那巨大的金符才是真品。
李遥没有理会周围的嘲笑。他死死盯着掌心那枚微缩阴兵符，感受着那刺骨的寒意正疯狂侵蚀着自己的生命，一个近乎疯狂的念头在绝望中滋生——这玩意儿既然来自秦始皇，总该有点防伪标识吧？！他猛地抬起头，目光如同燃烧的冰焰，扫过那巨大的假符，最后定格在李承乾脸上，用一种近乎咆哮、却又带着诡异笃定的语调嘶吼道：
“真伪岂是大小可辨？！太子殿下！你说你那块是真品？好！敢不敢让它‘扫一扫’？！验验那‘秦始皇亲签防伪二维码’何在？！”
“扫一扫？”
“二维码？”
“秦始皇…亲签防伪？？”
满殿文武，包括御座上的李世民，全都懵了！这些词分开都懂，合在一起却如同天书！无数道目光茫然地在李遥、巨大的金符、和他掌心的小铜疙瘩之间来回扫视，充满了极度的困惑和荒诞感。这李遥…莫非真是寒毒入脑，疯了不成？
李承乾更是被这莫名其妙的话噎得一愣，随即勃然大怒：“李遥！休要在此装疯卖傻！胡言乱语！什么扫一扫！什么二维码！简首荒谬绝伦！不知所云！”
“荒谬？”李遥脸上露出一丝近乎惨烈的笑容，他猛地将掌心那枚微缩阴兵符高高举起，对着御座方向，用尽全身力气嘶喊：“陛下！此符虽小，却是袁道长以秘法自朔方真品残骸中凝练其核心本源而成！真伪之辨，不在其形，而在其源！请陛下细观此符背面！”
所有人的目光瞬间聚焦到那小小的青铜符牌背面。那密密麻麻的微缩陶俑方阵，在昏暗的大殿光线下，原本只是模糊一片。
就在这时，站在李遥身侧的袁天罡眼中精光爆闪！他猛地咬破舌尖，一口蕴含着精纯法力的本命精血喷在右手食指指尖！指尖瞬间亮起刺目的金光！他以指为笔，凌空对着李遥掌心的微缩阴兵符，急速划出一个极其繁复玄奥、充满了道韵的符箓！口中暴喝：“玄光鉴影！真形显化！敕——！”
嗡！
那枚微缩阴兵符猛地一震！一股无形的波动扩散开来！符牌背面的微缩陶俑方阵上方，那片原本空白的地方，骤然亮起一片极其细微、却璀璨夺目的金色光点！无数细密到极致、如同活物般流转不息的金色光点，瞬间组合、排列、交错！形成了一片极其复杂的、由无数微小到极致的金色方块构成的奇异图案！那图案并非静态，而是如同星河般缓缓流转，散发着神秘而古老的气息！
“看！快看！”
“那…那是什么？！”
“天啊！那光点在动！在组合！”
惊呼声此起彼伏！所有人都被这超乎想象的景象惊呆了！
“此乃‘玄机天演图’！”袁天罡脸色更加苍白，声音却带着不容置疑的威严，“乃是始皇帝以无上伟力，烙印于阴兵符本源核心的‘防伪印记’！蕴含天地至理，非符之主或通晓秘法者不可激发！此印记独一无二，万载不灭！乃阴兵符真伪之铁证！” 他强行用道门术语解释了“二维码”。
袁天罡说完，手指凌空一点，一道微弱的金光射向大殿中央那巨大的金符：“再看此物！”
金光没入巨大的金符背面那同样浮雕的陶俑方阵上方——一片空白光滑，毫无反应！别说流动的金色光点，连一丝涟漪都没有泛起！
轰！
真相如同惊雷，在所有人脑中炸响！
巨大的金符，气势堂皇，却是个死物！连最核心的“防伪印记”都无法激发！
而李遥手中那枚渺小的、不起眼的铜疙瘩，却能显现出如此神异莫测的“玄机天演图”！
孰真？孰假？！
巨大的反差和这超乎认知的景象，让整个太极殿陷入了死一般的寂静！连李承乾脸上的得意都彻底僵住，化作了极致的惊骇和茫然！长孙无忌古井无波的脸上，第一次出现了裂痕，眼神中充满了难以置信！
“不…不可能！”李承乾如同被踩了尾巴的猫，失态地尖叫起来，指着那巨大的金符，“假的！那光点是妖法！是幻术！袁天罡！你与李遥沆瀣一气，施展妖法蒙蔽圣听！父皇！不要相信他们！”
“够了！”一声蕴含着滔天怒火的咆哮，如同九天神雷，猛然从御座之上炸响！震得整个大殿嗡嗡作响！
李世民霍然起身！他脸色铁青，双目之中燃烧着足以焚毁一切的怒火！他死死盯着李承乾，那目光如同两柄冰冷的钢刀，首刺对方灵魂深处！巨大的帝王威压如同实质的海啸，瞬间席卷了整个太极殿！所有官员，包括长孙无忌在内，都感到一阵窒息，不由自主地匍匐在地！
“孽障！”李世民的声音如同万载寒冰，每一个字都带着雷霆之怒，“事到如今，铁证如山！你还敢狡辩？！构陷忠良！私藏国宝！伪造重器！欺君罔上！哪一条，都够你死上千百回！” 他猛地一指地上那巨大的金符，“说！此物从何而来？！谁给你的胆子？！”
“父…父皇！”李承乾被这前所未有的帝王之怒彻底吓破了胆，浑身抖如筛糠，扑通一声在地，涕泪横流，“儿…儿臣冤枉！儿臣…儿臣也是被蒙蔽的啊！这符…这符…是工部侍郎杨怀恩！是他献给儿臣的！他说…他说是从朔方秘密带回来的真品！儿臣…儿臣不知是假啊！父皇！儿臣冤枉！冤枉啊！” 他如同抓住了最后一根救命稻草，毫不犹豫地将所有罪责推给了那个“暴病而亡”的杨怀恩！
“杨怀恩？”李世民眼中寒芒更盛，怒极反笑，“好一个死无对证！好一个金蝉脱壳！李承乾！你真当朕是昏聩老朽，任由你玩弄于股掌之间吗？！”
“陛下息怒！”长孙无忌猛地叩首，额头重重砸在金砖上，发出沉闷的声响，“太子殿下年轻识浅，一时不察，误信奸佞杨怀恩，确有不察之过！然杨怀恩己死，死无对证！殿下绝非有意欺君！更无构陷之心！此中或有隐情，恳请陛下明察！万望陛下念在父子之情，给殿下一个改过自新的机会！” 他言辞恳切，却字字句句都在为太子开脱，将责任推给死人，并以父子之情相胁。
李世民胸膛剧烈起伏，看着匍匐在地、痛哭流涕的儿子，再看看跪满一地的太子党羽，眼中怒火翻腾，最终化为一声疲惫而冰冷的叹息。他缓缓坐回龙椅，目光扫过程咬金、李靖，最后落在李遥和他掌心那枚依旧散发着微弱金光、流转着神秘“玄机天演图”的微缩阴兵符上。
“太子李承乾，”李世民的声音恢复了平静，却带着一种令人心寒的决断，“识人不明，御下不严，险失国宝，更致忠良蒙冤，朝堂动荡！难堪大任！即日起，废黜太子之位！幽禁东宫，闭门思过！无朕旨意，不得擅离半步！”
“父皇——！”李承乾发出一声凄厉绝望的哀嚎，昏死过去。
“长孙无忌，”李世民的目光转向跪伏在地的国舅，“身为宰辅，辅佐不力，偏听偏信！罚俸三年，闭门思过一月！钦此！”
“臣…谢陛下隆恩！”长孙无忌深深叩首，声音艰涩，身体微微颤抖。
“至于李遥…”李世民的目光再次落到那个摇摇欲坠的身影上，眼神复杂，“朔方之功，不可抹杀。然，接旨失仪，有损天威，亦不可不罚。功过相抵，着即官复原职，仍领户部侍郎。赐宫中御医，全力诊治寒毒。”
“臣…谢陛下…”李遥艰难地想要躬身行礼，眼前却猛地一黑，身体再也支撑不住，软软地向后倒去。
“遥哥！”袁天罡和程咬金眼疾手快，一把扶住。
混乱中，谁也没有注意到，玉面罗刹的目光，并未停留在昏倒的李遥或废黜的太子身上。她那清冷的眸子，如同最精密的探测器，正死死锁定在长孙无忌那深深叩首时，宽大袍袖边缘不经意露出的一角——那里，似乎有一丝极其微弱、却与那巨大假阴兵符同源的、奇异的能量波动，一闪而逝。她面纱下的唇角，勾起一个冰冷到极致的弧度。
废太子的风波看似平息，但真正的暗流，才刚刚开始涌动。而那枚微缩阴兵符在李遥昏迷的掌心中，流转的金色光点渐渐黯淡，最终隐没。
