“她长大了。”贺时鸣不甚在意的态度，“想住什么地方，自己做主。”
“我在老宅住那间大客房，曦儿的房间太小了，西房冬冷夏热，不如我给她腾出客房吧。”华菁菁试探，“我睡你的卧室。”
男人看着她，半玩笑，半认真，“迫不及待了？”
“你少胡扯！”华菁菁一边捶他，一边笑，“等订婚后，不是现在。”
“月底是订婚典礼，等不了几天了。”贺时鸣也笑，“三十岁的女人比三十岁的男人性急。”
华菁菁笑得面红耳赤，跟在他身后。
......
贺淮康开完会，返回办公室，一秘在恭候他。
“贺副市长，有您的一封信。”
他太阳穴狂跳。
又是匿名信。
贺淮康接过，“你退下。”
反锁了门，拆了封，里面没相片，是文字。
打印版。
没暴露字迹。
不过内容...
目的性很明显。
出自谁手，贺淮康也猜得八九不离十了。
他揉着太阳穴。
一只潜伏的大手，悄然浮出水面。
要挟贺家，要挟他。
贺时鸣凌晨赶回贺家。
上楼，书房门敞着。
贺淮康在抽烟。
漆黑中，是猩红点点的火苗。
诡谲莫测。
“您找我。”贺时鸣走到书桌前，烟味太大，他呛了一下。
“有两件事。”贺淮康舔了舔干裂的嘴唇，挥手示意他坐，“区局在调查云航集团，理由是怀疑叶柏南和mk集团的负责人南茜勾结，利用你运输违禁药品，是吗。”
“是。”
“海关拦截了吧？”
贺时鸣说，“截了。”
“叶柏南涉嫌境外勾结和非法走私，这些指控有确凿的证据吗？”贺淮康衔着烟，火星子忽明忽昧。
贺时鸣在淡淡的火光里，打量他，“如果有证据了，是直接立案侦查。”
“证明没证据？”贺淮康紧逼。
贺时鸣含了笑，“您极少关注商人，一向是避嫌的。”
贺淮康剧烈咳嗽，他端起桌角的茶壶，对着壶嘴喝。
“父亲不喜欢叶柏南送的菱花壶吗。”贺时鸣神色平静，“我用它泡过茶，的确是好东西，他精挑细选的寿礼，您也该领情。”
贺淮康手一抖。
四目相视，恰好是火苗燃烧膨胀的一霎，光线中，贺淮康的焦灼，局促，清晰无比。
“莫非有什么人威胁您吗？”贺时鸣几乎捅破了父子之间这层窗户纸，“是云航集团的董事，还是哪位权贵人物，捏住了您的把柄，委托您出面。”
“我清廉勤俭，没有把柄。”贺淮康不动声色，续了一支烟，将烟盒推给贺时鸣。
贺时鸣没碰，依旧注视着他。
“撤手吧，时鸣。”贺淮康憋了良久，憋出这句，“倘若叶柏南有问题，早已调查出来了，银行流水，通话记录，商业合同，哪一样不算证据？他犯罪，我不会让你撤，查了六天了，他没罪，你撤了吧。”
贺时鸣脸色一寸寸沉了下去。
没答应，也没否决，“第二件事呢？”
贺淮康眉头紧锁，“耿世清移交看守所了，叶柏南虽然出示了谅解书，毕竟性质太恶劣，百分百要判刑，耿家与贺家彻底结仇了。我仔细考虑过，曦儿和官家子弟联姻，是行不通了，同僚有忌讳。你这一辈的商贾子弟，柏南柏文兄弟最优秀，叶家夫妇又诚恳，这门亲事我同意了。”
贺时鸣的面孔愈发晦暗了。
像午夜深海涌动的黑色巨浪，黑色瘴雾。
阴森，冷寂。
“你回来之前，曦儿也刚回，我亲自和她聊过，她没意见。”贺淮康补充了一句。
浪和雾在贺时鸣眼中肆意翻腾。
又反过去吞噬了这深夜。
“她是赌气。”他一锤定音，“不是真心愿意嫁。”
片刻，贺时鸣哑声问，“出什么事了。”
“曦儿的母亲晚上又发疯了。”贺淮康捻灭了烟，“护工交班，有五分钟病房里没人，她母亲撞墙，撞得头破血流，幸好医生及时救了她，不然要撞死了。曦儿吓坏了，在疗养院陪到11点。”
贺时鸣在一片飘散的烟雾里，一言不发。
“你母亲烦了。”贺淮康叹气，“八年了，这种意外发生几百次了。今天莫馨去要钱，老乔的私生子报考国际学校，一年学费二十万，那孩子长得太像老乔了，刺激到她了。”
“要钱，给钱。”贺时鸣松了松皮带扣，又解了衬衣，整个人斜靠在椅背上，“贺家不缺钱。”
“钱是小事。”贺淮康也满是疲惫，“这所国际学校需要验资父母的年薪和职位，莫馨的意思是把私生子的户口登记在贺家，既然养了老乔的女儿，再多养一个儿子。你母亲气得没吃晚饭，曦儿的母亲就是累赘，莫馨母子更是狗皮膏药！贺家一天不和曦儿划清界限，莫馨母子缠着曦儿，也会缠着贺家。”
贺淮康拧开台灯，瞬间明亮，贺时鸣不适应，眯着眼。
“那孩子八岁了，以后考学，工作，房车...花钱倒无所谓，万一私生子打着贺家的旗号，在外面闯了大祸呢？凡是和老乔有关的人，包括曦儿母女，贺家不能管了。要么曦儿自生自灭，要么嫁叶家，叶家管。”
贺时鸣叩击着椅子扶手，没搭腔。
“你可千万不要插手！”贺淮康警告他，“你母亲什么脾气，你了解。她不打算管曦儿了，是为了贺家的太平，这摊子太乱了。你偷偷管，曦儿会是什么下场。”
“我明白了。”贺时鸣起身，拉门出去。
拐个弯，乔曦的房门缝隙，隐隐透出一缕微光。
他停在门口，敲门。
