秦京茹最近过得并不如意。
自打上次在院里棒梗受伤被贾张氏甩脸，她心里憋着一股气。
乡下的日子枯燥又清苦，连顿饱饭都难。
可她又迷上了城里的生活，灯火辉煌，吃穿不愁，哪怕是四合院里那些碎嘴子，也比乡下强得多。
于是，她借着探亲的由头，又厚着脸皮回到了四合院。
回到四合院后，秦京茹一改往日的骄横，反倒低眉顺眼，给谁都赔着笑脸。
尤其是易中海，她知道这老头是四合院的大爷，在轧钢厂也算是有点面子，心里打定主意要讨好他，借他帮忙进轧钢厂。
这天晚上，秦京茹特意多做了几个小菜，悄悄去了一大爷家。
“大爷，您忙活一天了，这肉给您尝尝，可别嫌弃我手艺不好。”她笑得一脸讨好。
易中海见到秦京茹，顿时起了别的心思。
他微微眯着眼，故作慈祥地说道：“京茹啊，回来了就好。咱们院里人多嘴杂，你有什么想法，就直接跟我说。你想进轧钢厂？这事儿不难，我帮你想办法。”
秦京茹一听，心里一喜，连忙点头：“大爷，您要是能帮我，我肯定记您一辈子的好！”
易中海摆摆手，语重心长地说道：“京茹啊，咱们这轧钢厂可是个大单位，有规矩的，不像乡下随便来。
这事儿呢，我可以帮你问问，不过得看厂里领导怎么说。
对了，我看李阳最近在厂里挺得意，你先去探探他的口风，看看他有什么门路。”
秦京茹心里一咯噔，听出易中海话里的意思。
她有点犹豫，但转念一想，能进轧钢厂就有了铁饭碗，这点事儿算什么？她咬了咬牙，点头应下了。
第二天一早，秦京茹特意打扮了一番，穿着一件洗得发白但干净的蓝布衣裳，梳着整齐的麻花辫，端着一碗热气腾腾的鸡蛋羹，笑眯眯地敲开了李阳的院门。
“李阳哥，我给您送点儿吃的，乡下带来的鸡蛋，纯正得很！”她一脸笑容，眼神里透着几分讨好。
李阳抬眼扫了一下秦京茹，心里冷笑。
他早就听说了她巴结易中海的事儿，明白这女人八成是来探他的底。
脸上却不动声色，淡淡说道：“秦京茹，有事儿就直说吧，拐弯抹角的，我可不吃这套。”
秦京茹被噎了一下，脸上的笑容僵了僵，心里有点慌，但还是强撑着说道：
“李阳哥，您别误会，我就是想请您帮个忙。我……我想进轧钢厂，您能不能帮我说句话？”
李阳轻轻一笑，把碗往旁边一推，语气冰冷：“进轧钢厂？你找错人了。
我可没这本事。再说了，轧钢厂是干活的地方，不是养闲人的地儿。”
说着，他语气一顿，目光凌厉地盯着秦京茹，“还有，别以为我不知道你那点心思，回去告诉易中海，少打我的主意！”
秦京茹被这一句话戳得脸色通红，眼泪在眼眶里直打转，端着碗灰溜溜地跑了出去。
她刚回到易中海家，一脸委屈地把事情说了。
易中海听完，脸色阴沉，咬着牙骂道：“李阳这小子，真是油盐不进！不过，你先别急，我自有办法对付他！”
秦京茹低着头，心里却充满了不甘。她没想到，李阳竟给她下不来台。
……
四合院里，三大爷阎埠贵最近也在琢磨李阳的事儿。
这个李阳，自从进了轧钢厂，就像开了挂一样，日子越过越红火。
他不仅有自行车，好像还有门路能搞到紧俏货。
阎埠贵眼红得不行，心想：这小子肯定有门路，要是能分我一杯羹，那该多好。
这天晚上，阎埠贵悄悄躲在门后，等着李阳出门。
他早就盯上了李阳，想看看他到底搞什么名堂。
果然，快到晚上九点，李阳推着自行车出了院子，往胡同里走。
阎埠贵不动声色地跟在后头，心里盘算着：李阳这会儿出去，八成是干私活去了。要是让我抓到点什么把柄，看他还能不能得意！
李阳走了一段路，突然拐进了一个偏僻的小巷子。阎埠贵心中一喜，觉得自已抓到了机会，加快脚步跟了上去。
可他刚走到巷子里，就听见“啪”一声，脚下一滑，整个人扑通一下摔进了路边的排水沟里。沟里积了半尺深的脏水，阎埠贵摔得满身泥污，脚踝一阵钻心的疼。
这时，李阳慢悠悠地转过身，站在巷口，似笑非笑地看着他说：“三大爷，这么晚了，您跟着我干什么？是怕我迷路啊，还是想抓什么现行？”
阎埠贵气得脸色铁青，嘴里骂骂咧咧：“李阳，你别得意，我……我就是路过！不小心摔的！”
李阳冷笑一声：“是吗？那您可得当心点，这巷子里泥多，可别再摔了。”说完，他骑上自行车扬长而去。
阎埠贵狼狈地从沟里爬出来，扭着脚一瘸一拐地回了四合院。院里的人看到他这副模样，都忍不住哈哈大笑。
“哟！三大爷，这怎么弄的？掉沟里了啊？”
“可不嘛，这泥全泼脸上了，三大爷，您这是给咱院里抹泥呢！”
阎埠贵被嘲得脸色铁青，嘴里支支吾吾，只说是“不小心摔的”，但心里却把这一切都记在了李阳头上。
……
何雨柱听说秦京茹想进轧钢厂，心里也是一动。
他对秦京茹心里还有点意思，想着趁这机会帮她一把，说不定能发展点什么。
打听了一圈，听说厂里领导最近吃腻了普通菜，正想找点稀罕东西换换口味。
于是，他托乡下的朋友送来了一些山鸡和野兔，打算借这机会送给厂长，捞个人情。
这天中午，何雨柱特意请假，拎着一篮子山鸡和野兔往厂里走。
心里盘算着：这回只要把领导伺候好了，别说进轧钢厂，秦京茹就是想调个好岗位都不成问题。
可他刚走到厂门口，就被几个穿制服的人拦住了。
“何雨柱！你篮子里装的什么？给我们看看。”
何雨柱脸色一变，强装镇定：“这……这不就是点土特产嘛，家里带来的。”
“土特产？”其中一个人冷笑一声，“我们接到举报，说你违规交易，送礼巴结领导。何雨柱，你胆子不小啊！”
何雨柱心里咯噔一下，知道事情不妙，连忙摆手解释：“不是的，不是的！这些东西是我自已家吃的，真没送人啊！”
可那些人根本不听，直接把他带进了厂里的保卫室，把篮子扣了下来。
何雨柱这才知道，这事儿是李阳举报的。他当场就气得牙痒痒，恨不得冲出去找李阳算账。
