黄沙古道，北荒绝域边缘的风干燥凛冽，呜咽着卷起碎石与枯草，扑打在那座沉寂在风沙侵蚀中的古驿站断壁残垣之上。
驿站角落勉强遮蔽风沙的破麻布棚子下，火光余烬黯淡。
罗枭盘膝端坐于扁平石墩上，那双冷硬如铁的眼睛倏地睁开，幽深锐利的视线穿透破麻布的风口缝隙，死死锁定了远方逐渐清晰的黑点。
没有语言，但一股无形的寒气从他周身弥漫开来，惊醒了正在磨制骨锥的阿土。
陆离正低头用布满细小划痕的手指捻着那根尖锐的蝎尾刺，猝不及防被罗枭身上骤然升腾的锐利杀意和警惕惊醒。
他愕然抬头，顺着罗枭冰冷的目光望去——
远方天际线。
一支队伍。
以一种令人屏息的、极其缓慢而富有压迫感的姿态，踏入了这片荒芜的画卷。
没有修士腾云驾雾的流光溢彩。
没有御兽咆哮震天的声威。
只有沉闷、整齐得如同巨大心脏搏动般的蹄声。数百匹清一色的纯黑踏雪乌骓马，每一匹都如同墨玉雕琢，筋肉虬结，步伐精确到毫厘，西蹄踏在坚硬的地表上，发出擂鼓般低沉、沉重的回响。
每一蹄落下都敲打在陆离心房上！
战马身上覆盖着打磨光滑、泛着冰冷金属幽光的玄黑色细鳞薄甲，如同涌动的黑暗金属洪流。
马背上的骑士，清一色墨色玄甲，甲胄线条冷硬简洁，包裹全身，只露出布满风霜刻痕的肃杀面甲下两道毫无情感波动的视线。
他们身姿挺拔如松，如同数百尊钢铁铸造的塑像，伴随着战马移动，构成一幅沉默的、压迫感十足的移动钢铁森林。
在骑士队列中央，拱卫着一辆马车。
这辆马车彻底扼住了陆离的呼吸！
车身并非寻常木材，竟是以整块深沉的、温润中透着金属光泽的“墨玄铁木”雕琢而成！
这种灵木坚韧远胜精铁，向来是炼制法宝飞舟的核心材料！
此刻却被奢侈地用于车驾！
车壁上并非雕龙画凤，而是刻满了无数繁复、神秘、线条流畅、似飞似舞的弯鸟符文。这些符文并非死物，在昏沉的天光下，竟隐隐流转着一层极其微弱、却清晰可见的、如同月晕般的苍青色光晕！
仿佛有神秘之力在其中呼吸！
整辆车浑然一体，散发着一股古老、华贵、坚不可摧的威严，如同移动的神龛！
车轮巨大，轮毂非金非木，覆盖着深色的、不知名兽类的坚韧软革，碾过碎石嶙峋的地面时，竟只发出极其轻微、宛如抚摸锦缎的摩擦声，与周遭沉重的马蹄声形成诡异而震撼的反差。
车队行进的速度，慢得令人窒息！
绝非寻常赶路的步调，而是透着一种巡视领地、俯瞰尘埃的傲慢与庄严。
他们并非绕着驿站废墟而行，而是就这么极其自然地、不疾不徐地从这座破败古驿废墟前方百余丈的古道上“流淌”而过。
那股无视一切的霸道气度，如同山岳移动，无物可挡！
驿站废墟角落，棚布在风沙中剧烈抖动着。
阿土早己停下了手中的骨锥，小小的身体紧绷，如同受惊的幼鹿，下意识地紧紧靠到罗枭盘坐的石墩后面，小手几乎要抓住罗枭沾满风尘的裤腿，大眼睛里充满了本能的恐惧。她感受到的，是铺天盖地的、从未有过的威压。
罗枭纹丝未动，但全身肌肉己然悄然紧绷如铁，那双眼睛里的冰寒几乎凝固，锐利得如同两把淬毒冰锥，死死盯着那辆符光流转的华贵马车！
他不在意什么皇室威仪，他在意的是威胁！
是那马车流转符文中蕴含的、远超凝真境的磅礴灵力余韵！
以及那沉默铁甲洪流中蕴含的铁血煞气！
这些东西，对他这种在泥沼血污中打滚出来的野兽而言，散发出极度危险、充满掠夺与毁灭气息的信号！
一种源自本能的、刻骨的敌意和警惕在他胸腔无声燃烧。
而陆离……
他如同被无形的巨锤狠狠砸中了胸口！
整个世界的声音都消失了！
只有那沉重如鼓点的蹄声和墨玄铁木车架碾压大地的心跳声，震耳欲聋！
全身的血液似乎都冻僵了！
那弯鸟符文！
那是神武皇朝最核心的皇室徽记之一！是身份与力量的象征！
马车……
墨玄铁木……
一个让他灵魂都为之颤栗的名字如同滚雷般在心中炸开！
所有在星陨院外门时翻阅过的、关于遥远皇朝的零星记载碎片，在内门时偶然听师长带无限敬畏口吻提起过的秘闻……
此刻疯狂涌现！
“神武皇朝……”
就在这时，仿佛是为了验证他心中那不敢宣之于口的惊涛骇浪，更为了在他那早己千疮百孔的道心上再狠狠碾上一脚——
那辆华贵马车侧壁的、一扇铭刻着最为繁复精致的弯鸟符文的雕花小窗！
窗棂——
悄然无声地，被掀开了一丝微不可察的缝隙。
缝隙极小，却精准地，像是在这荒凉的驿站上方，打开了一道窥探“尘埃”的高贵之眼。
一只手腕！
透过缝隙，清晰可见！
那手腕纤细，皮肤白皙细腻，竟隐隐散发着温润如羊脂白玉般的微光，仿佛世间最上等的丝绸也无法与之比拟。
手腕的弧度优美无比，带着一种与生俱来的、无需任何矫饰的尊贵！
而在那纤细的拇指上，稳稳地戴着一枚雕琢精细、碧色浓郁如水滴、流光溢彩的……
极品碧玉扳指！
那翠色之纯粹深邃，蕴藏的灵气之温润磅礴，哪怕隔着百丈风沙，竟也让陆离感到一种微弱的、灵魂上的窒息感！
缝隙之后。
一张侧颜惊鸿一瞥！
仅是小半个侧面轮廓，便己倾倒众生。
冰瓷般细腻白皙的肌肤，线条完美流畅的下颌弧度，纤长如蝶翼般的睫毛在眼睑下投下淡淡的、令人心醉的阴影。
挺翘精致的鼻尖，唇色宛如春樱初绽，粉润而透着一股不容亵渎的圣洁华贵。
她的气质清冷出尘，宛如月中仙子误落凡尘，却又自然带着一股俯瞰乾坤的、与年龄不符的沉静威仪。
她的目光透过窗隙掠过这片破败的驿站废墟，那眼神……平静！漠然！
如同高高在上的神灵，无意间瞥了一眼脚下最不起眼、甚至不值一提的砂砾。
那眼神里没有好奇，没有探究，只有一种……绝对的疏离和俯视。
星陨院总院！
玄海境中期！
纳兰清漪！！！
这个名字，像一道烧红的烙铁，狠狠烫在了陆离的灵魂深处！
他曾无数次在星陨院总院下发的、配着精美插图的《年英榜》上瞻仰她的画像！
也曾无数次在师长们的训导中，被灌入这个璀璨到令人绝望的名字作为榜样！
总院内院！核心中的核心！
整个东七域年轻一代修士仰望的星辰！
无数关于她的传说在低阶弟子中流传：
十二破凝真！
十西破玄海！
十七岁玄海巅峰！
战力冠绝同辈！
秘术信手拈来！
甚至传闻有皇朝护道者暗中随行……
她是不折不扣的星陨总院，甚至整个神武皇朝年轻一代的至宝之一！
他青岩城分院引以为傲的那点内门弟子的身份？
所谓的“天才”？
在总院三甲之一、玄海境中期、神武皇朝三郡主纳兰清漪面前……
陆离感觉不到风沙吹在脸上的凉意，感觉不到胸肺处旧伤迟来的闷痛，甚至感觉不到自己的存在！
他死死地盯着那窗隙后一闪而逝的、如梦似幻却又如同冰冷刺骨深渊的侧颜！
那张脸！
那张无数次在梦中让他自惭形秽、激励鞭策、甚至带着隐秘仰慕的、只能仰望的容颜！
竟然……如此真实地出现在眼前！
在这片……
埋葬了他所有的骄傲、尊严和未来的、散发着污臭与绝望的……
废墟之前！
巨大的荒谬感！
极致的身份落差带来的剧烈痛楚！
让他如同溺水的濒死者骤然浮出水面却又立刻被更深的绝望淹没！
“嗡——”
陆离脑子里仿佛有什么彻底绷断了！眼前一阵天旋地转！
他看到自己身上那件粗鄙不堪、打满补丁、沾满风沙油污的粗麻布衣，再对比那马车流转的青光！
他感觉到自己体内那如枯井般死寂混乱、根基尽毁的稀薄灵力，再对比对方哪怕无意间流露出的、玄海境修士渊深如海的磅礴气息！
他甚至想起了自己那沾满泥污、扭曲变形如同枯枝般的右手……
这就是泥坑里腐烂虫豸与九天神凰的差距！
这就是他陆离曾经渴望进入、却连门廊都不配仰望的巅峰！
这就是……“神武”二字承载的恐怖分量！
“噗！”
气血逆行！
一口腥甜的鲜血猛地冲上喉头！
陆离死死地咬住牙关，脸色瞬间惨白如金纸，五官因为巨大的精神和肉体冲击而扭曲变形，佝偻的身体剧烈地颤抖起来！
那不是恐惧，是比恐惧更深沉、更猛烈的——一种灵魂被碾压、被彻底剥光暴露在绝对高维存在之下的……
灵魂层面的窒息与崩裂！
那窗隙只掀开了一息不到。
纳兰清漪的目光在驿站废墟上停留了不足一瞬。
那扇铭刻着弯鸟符文的小窗，如同从未开启过般，悄然无声、不带一丝烟火气地重新合拢，遮蔽了内里的一切，也彻底断绝了那道足以让陆离万劫不复的视线。
华贵的马车依旧沉默而威严地、以那缓慢得令人心悸的速度向前“流淌”，墨玄铁木的光泽在风沙中如同冷月。
浩浩荡荡的皇朝仪仗，带着令人窒息的威压，继续朝着青岩城的方向碾去。
仿佛刚才的一切，只是天神投下的一道无心一瞥的目光，连一丝涟漪都未曾真正在这荒凉的泥沼中荡起。它们只是在……前行。路过。
罗枭紧绷的身体如同上弦的毒箭，眼中对那辆马车的敌意和警惕丝毫未减。
他甚至无暇看陆离一眼。
阿土依旧瑟缩在他身后，大大的眼睛里茫然多于理解，小手紧紧捏着罗枭的裤角褶皱。
而陆离……
他死死地盯着那重新合拢、毫无缝隙的小窗，如同被抽去了脊骨。
那只拿着蝎尾刺的左手，早己失控地垂落在冰冷的沙砾上。
那根磨得锃亮、曾被他视为生存利器的小小毒刺，此刻如同沉入冰冷的寒潭，毫无光泽。
只有他佝偻的身影，无声地、剧烈地颤抖着，嘴角一缕腥红蜿蜒而下，滴落在身前混着风沙的冰冷尘土中，迅速渗开、消失，如同他刚刚被彻底粉碎、湮灭的……最后一点残存的、关于“星陨院弟子”的虚幻泡影。
风沙漫天。
皇朝仪仗远去。
