1937年3月，河北保定，春寒料峭。于学忠站在省府大楼窗前，望着灰蒙蒙的天空，手中捏着一份刚送来的电报——南京密令："即日整肃河北境内亲日势力，严防日军挑衅。"
副官李振唐低声道："总司令，日本人昨天又在天津增兵，土肥原的特务西处活动，咱们的警察厅里，怕是也有他们的眼线。"
于学忠冷笑一声："让他们蹦跶，我倒要看看，这群魑魅魍魉能翻出什么浪来！"
话音未落，军需官老周急匆匆推门而入："不好了！刚接到报告，冀东伪政府的人煽动暴民，在廊坊砸了咱们的税所！"
天津日租界，一座西式洋楼内。日本特务机关长土肥原贤二正摆弄着一把精致的折扇，对面坐着汉奸殷汝耕。
"于学忠在河北，就像一根刺。"土肥原眯着眼，"必须拔掉。"
殷汝耕谄笑："机关长放心，我己经安排人在保定散布谣言，说他勾结共党，意图独立。"
土肥原点头："还不够。让‘蓝衣社’（指军统）的人也信以为真。"
当晚，保定街头巷尾突然贴满传单："于学忠通共卖国！"
南京，军统局办公室。戴笠翻阅着钱耀祖发回的密报："于学忠近日频繁接见民间团体，疑似与中共地下党接触。"
何应钦在一旁冷笑："此人历来桀骜不驯，西安事变时就首鼠两端。"
蒋介石沉默片刻，提笔批示："严密监视，必要时可调离河北。"
保定城郊，于学忠亲自巡视灾民安置点。一位白发老者颤巍巍跪下："于将军，日本人占了我们村，乡亲们活不下去了啊！"
于学忠扶起老人，转身对李振唐下令："开仓放粮，再调一个团驻防边界，绝不让日伪再进一步！"
人群中，一个戴眼镜的年轻人——地下党员方敏，默默记下这一幕。
3月15日，天津日军司令部。于学忠单刀赴会，与日军代表坂田联队长谈判。
坂田傲慢地推过一份文件："于将军，只要您默许皇军在河北驻军，大日本帝国保证您的地位。"
于学忠抓起文件撕得粉碎："中国军人，只有战死的，没有跪着求荣的！"
坂田暴怒拔刀，于学忠的卫士长王勇闪电般扣住其手腕。剑拔弩张之际，土肥原突然现身鼓掌："好胆识！不过..."他阴森一笑，"您能护得住河北百姓吗？"
当夜，于学忠车队返程途中遭遇伏击。子弹击碎车窗，李振唐扑倒于学忠："有狙击手！"
混战中，王勇击毙三名刺客，从尸体上搜出"冀东自治政府"的证件。于学忠抹去脸上血迹："栽赃？太拙劣了。"
3月20日，一纸调令送达保定："着于学忠即日赴南京述职，河北政务暂由万福麟代理。"
李振唐怒摔茶杯："这是削您的权！"
于学忠平静地整理军装："告诉弟兄们，不管谁主政河北——"他指向墙上的中国地图，"这里，一寸都不能丢！"
保定火车站，成千上万百姓自发聚集。有人高喊："于将军，别走啊！"
于学忠站在车厢门口，最后望了一眼这片烽火大地。汽笛长鸣，车轮滚动，历史的洪流将他推向更险恶的漩涡......
