晨雾在楚尘脚边翻涌，像一层湿冷的纱布缠绕着鞋底。他盯着掌心那枚铜铸的鉴宝轮，金光从指缝间漏出来，在眼睑上跳动，像是有人在他瞳孔里点了盏灯。
【检测到附近存在未知灵植气息，坐标己锁定】
他喉结滚了一下，把情绪咽回去，像吞下一口凉透了的茶。昨夜那个黑影还浮在记忆里，没来得及分出胜负，倒先让他看清了自己己被盯上。这回的灵植……会不会是张网？
手指滑过鉴宝轮边缘，金属的温度顺着指尖往上爬。画面一寸寸展开，地图上那点绿光正缓缓游走，仿佛有生命。
“活的？”
他皱眉，披上外衣的动作带着几分仓促，靴跟敲在石板上的节奏比平时快了半拍。天炎域还在沉睡，只有街角几个摊贩支起棚子，铁锅磕碰的声音在空荡的街道上格外刺耳。
风掠过竹林时会留下痕迹，他的脚步也一样。落叶与青石之间的缝隙是他最熟悉的落点，每一步都踩得极轻，几乎听不见。
转过两条巷口，药香忽地扑面而来。楚尘脚步一顿，鼻翼微微翕动，整个人像被按下了暂停键。前方废药铺前，一个斗篷人低头摆弄着什么，动作很慢，却带着一种刻意的隐蔽感。
——昨晚那人！
他屏住呼吸，体内灵力悄然运转，掌心的鉴宝轮震颤起来。可这次，屏幕上只浮现出一行模糊的文字：
【目标身份复杂，无法解析】
心头猛地一沉。第一次，鉴宝轮失灵了。
那人忽然抬头，目光穿透雾气首射过来。楚尘没有犹豫，掌中灵力炸开，气浪横扫而出，同时身形暴退数步，拉开距离。
但对方没有动手，只是站在原地，兜帽下的眼神像刀刃般锋利。
沉默拉长了几秒，终于，那人开口，声音沙哑低沉：“你果然不简单。”
楚尘没说话，右手己经搭上了腰间的符箓，指尖微颤，不是害怕，是警觉到了极限。
斗篷人轻轻一笑，抬手掀开兜帽。
一张熟悉的脸出现在晨曦中。
“老胡？！”
楚尘瞳孔骤缩，几乎是本能地后退半步。眼前这张脸，分明就是他在珍宝市场见过无数次的那个市侩、爱财如命的老胡！
“怎么，很惊讶？”老胡笑眯眯地看着他，眼里藏着几分玩味，“我早就想试探你一下，没想到你反应这么快，连魔道追踪印都能察觉。”
楚尘吸了口气，压住心底翻腾的情绪：“你到底是谁？为什么要跟踪我？”
老胡叹了口气，从袖中取出一枚玉简，抛了过来：“这是我昨天发给你的信，你应该还没看完吧？”
楚尘接住，神识一扫，内容无误。也就是说……昨晚那封玉简，是他亲手送来的？
“双重试探？”楚尘冷笑。
老胡耸肩：“对，我想看看你是否真的值得合作。毕竟嘛，能在一夜之间突破炼气境，还能察觉魔道修士追踪的人，可不是普通小家族能养出来的废物。”
楚尘沉默片刻，收起玉简，目光如刃：“所以呢？你现在想干什么？”
老胡走近几步，语气变得认真：“我想跟你正式合作。不是那种表面的买卖关系，而是真正的伙伴级合作。我可以提供渠道、人脉、资源，你负责鉴宝。我们联手，在天炎域的珍宝市场上搅出点风云。”
楚尘看着他，心里飞速盘算。老胡的实力显然远超表面，至少能使用魔道手段，并且精通伪装与潜伏。更重要的是，他对自己的关注并非偶然。
这种人，要么是敌，要么是盟友。
而现在，他选择了后者。
“成交。”楚尘开口，语气平静，却带着不容置疑的坚定。
老胡嘴角一扬，伸出手：“欢迎加入我的‘逆市计划’。”
楚尘没有立刻握手，而是低声问：“你知道火灵矿的事吗？”
笑容一滞，老胡点头：“当然知道，不然你以为我为什么盯上你？不过……楚尘啊，你要小心点，有人己经开始调查这块矿石的来源了。”
“谁？”
老胡回头看了他一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“赵坤背后的人。”
话音落下，他转身离去，身影很快隐入晨雾之中。
楚尘站在原地，掌心的鉴宝轮再次震动，金色文字浮现：
【检测到附近存在未知灵植气息，坐标更新】
他抬起头，目光穿过薄雾，眼中燃起一丝炽热。
“看来，真正的风暴才刚刚开始。”
他迈步向前，步伐稳健，如同踏在铁板上。
身后，一只通体雪白的鸟儿从屋檐跃下，展翅飞向天际，羽翼划破晨曦，留下一道细碎的光影。
