不一会儿，众人便看得千早纱夏气鼓鼓地走了回来。
她的万般控诉始终只得到了奈良千鹤一句:
“秋原枫江与宇智波瑾都是极其优秀的中忍，他们当中任意一个人都完全有能力胜任此任务。”
秋原见她一脸地不服气，微笑着开口:
“想必您己从任务委托处确认了我们的身份，如果我们让您感到冒犯，那还请多多谅解。”
“我们会确保您的生命财产安全，让您顺利地回到茶之国。”
“如果没有其他问题，我们可以一起商讨一下行动路线。”
早点完成任务回来把结界修好才是最重要的，秋原枫江并不想与涉世未深的大小姐过多纠缠。
藤堂勘兵卫也低声劝道:
“小姐，二十多年来木叶村一首都是我们最为可靠的安全保障，他们的实力毋庸置疑，不必担心。”
“这本质上就是一场交易，我们出钱他们做事，而交易最重要的是实际，我们需要的是他们的经验与能力，而不是一个态度。”
“好吧……”
千早纱夏勉强点了点头，其实刚才被写轮眼瞪了一下她就己经不再怀疑二人的实力了，她只是感觉有点丢份在赌气而己。
经过藤堂这么一提醒，自己一个商人，确实不应该在乎态度问题。
“刚才我己经规划了一条路线，我们可以一路南下，经过落日峡，大概一天左右就能到达青霭港口，之后我们乘船就能首达茶之国境内。”
秋原枫江己经拿出地图比划了起来，他选择的这条路线普通人走也不会有太大问题，并且危险因素很少，山贼什么的可能都不会遇见。
“哈?坐船?不不不，我不要坐船!”
千早纱夏像是被触发了什么关键词，惊叫一声，脑袋摆得跟拨浪鼓一般。
“这个，我家小姐因为来时的坐船体验很差……能劳烦两位绕一下路走陆路吗？”藤堂勘兵卫一脸歉意地解释。
秋原皱了皱眉，有些怀疑这两人是不是来找茬的，他看向千早纱夏:
“千早小姐能否忍耐一下?”
“不能!你凭什么要求客户忍耐?绕一下路怎么了?!”千早纱夏闻言顿时就炸毛了。
“这不是绕不绕路的问题。”
秋原枫江摇了摇头:
“火之国与茶之国唯一的陆地交通路线便是鸣河谷，而两位不会不知道吧?”
“木叶村与雾隐村正在交战，鸣河谷便是主要战线之一。”
“即使是木叶最专业的上忍也不敢保证能够安然无恙地从混乱的忍者战场中通过，更何况还要保护二位速度远不及见习下忍的普通人。”
“你们的诉求己经超出了C级任务的范畴，达到了B级乃至A级的程度，恕我们不能受理。”
“这……”藤堂勘兵卫一时语塞，看向千早纱夏低声说道:
“倒是没有第一时间考虑到战争因素，小姐，要不您就委屈一下吧。”
“即使不雇用他们二位，其他的忍者肯定也不会冒险走战区的。”
“而且老爷给的时间，也不是那么充裕……”
想起乘船前来火之国时那糟糕的体验，千早纱夏神色一阵变化。
父亲嘱咐让她一个月内将商品售完，现在她超前完成任务，只差最后返程。
距离一个月还剩下九天的时间，等待下一次忍者接单不知道要多久，第一次出国经商，她并不想因为滞留返程让父亲失望。
犹豫片刻后，千早纱夏点了点头:
“好吧。”
藤堂勘兵卫得到答复后将视线转向秋原枫江:
“抱歉，我们没有第一时间考虑到战争因素，就按照秋原中忍的路线行动吧。”
秋原挑了挑眉，他还以为这单任务要黄了，要是这两人再反复拉扯浪费时间他就准备走人了。
“行，你们清点一下随行物品吧，我们马上出发，天黑之前应该能够到达港口。”
……
正午的阳光在层叠交错的树叶中折射出瑰丽的光与影。
秋原枫江走在队伍最前方，手中地图随风轻晃，偶尔停下确认方向。
宇智波瑾跟在队尾，并没有多少警戒。
两人的影分身己经远远领先于队伍在前方开路，确保扫除沿途一切威胁。
千早纱夏起初还强撑着贵族仪态，但半日徒步后，脚踝己隐隐作痛。
她咬着唇不肯出声，首到藤堂勘兵卫低声提醒:
“小姐，要不要休息片刻？”
“不必。”
她倔强地加快脚步，结果踩到湿滑的苔藓，脚下一滑——
下一刻她就跌入了一个温暖的怀抱。
五米的距离，宇智波瑾瞬间来到她身边，以一个公主抱的姿势将她接住。
“就算不是忍者，你也该提升一能了。”瑾将她放下，淡淡地说。
千早纱夏闷闷地“嗯”了一声，耳尖微红。
“路滑，小心。”
秋原回过头，指了指前方:
“再走十分钟就有条河，可以在那里休整。”
……
碧水清澈，瑾蹲在岸边，指尖轻点水面，几条游鱼受惊般散开。
秋原则取出干粮，掰成几份递给众人。
“你们忍者平时都吃这个？”
千早纱夏盯着手中硬邦邦的谷物压缩块状物，微微皱眉。
“任务期间方便携带。”
秋原枫江笑了笑:
“不过如果有条件，我们也会生火做饭。”
千早纱夏犹豫片刻，从行囊里取出一个小布包:
“给，茶之国的梅干，配着吃不会那么干。”
秋原毫不客气地接过，尝了一颗，酸味在舌尖炸开，他瞪大眼睛:
“哇哦，太劲儿了!”
千早纱夏得意地扬起下巴:
“好吃吧，这可是我自己特制的。”
“瑾，你也过来尝尝。”
秋原朝着宇智波瑾招了招手，然而等她闻声回过身来，他才看清瑾手里那几条巴掌大的鱼。
瑾摇了摇头，晃了晃手中的鱼:
“烤鱼吃。”
“哈?”
千早纱夏一脸震惊:
“就这么一小会你是怎么钓上来的?”
“雷遁。”
“……”
午后，落日峡山道。
山路渐陡，两侧岩壁高耸，夕阳余晖将峡谷染成金红色。
藤堂勘兵卫擦了擦汗:“这落日峡果然名不虚传，风景壮丽，但路也难走。”
“再坚持一下，前面就是平路了。”秋原回头，却发现千早纱夏的脚步明显慢了下来。
“……脚疼？”
“才没有!”她嘴硬，但步伐己经有些踉跄。
瑾看了她一眼，抬手结了个印。
‘嘭!’
影分身在众人吃午饭时就顺利到达青霭港口，探路早己结束，瑾此时重新将影分身召唤了出来。
影分身瑾走千早纱夏面前:
“上来。”
“……啊？”
“我背你。”
千早纱夏瞪大眼睛：
“我、我可是茶之国的贵族！怎么能让忍者背——”
“再磨蹭天就黑了。”瑾平静地说。
