沈砚和苏璃狼狈地从狭窄的通风管道口钻出。
身上沾满灰尘。
衣服被刮得有些破损。
沈砚扶着墙壁，低头咳嗽了几声。
管道里的空气又脏又闷。
苏璃拍打着身上的尘土。
眼神中仍带着惊魂未定。
刚才在地下的遭遇让神经紧绷。
苏璃看着沈砚。
“必须回去。”沈砚低声说。
苏璃愣住。
“回去？去哪儿？”
“林峰的人可能还在。”苏璃语气带着疑问。
“地下剧场。”沈砚回答。
“最后的线索一定在那里。”
苏璃皱眉。
“你确定是回哪里？”
“我们刚从那里死里逃生。”
“他们以为我们逃走了。”沈砚说。
“现在那里反而可能是最安全的地方。”
他的目光扫过附近墙壁上一些潦草的涂鸦符号。
苏璃顺着他的视线看过去。
墙面斑驳，各种笔迹混杂。
沈砚的视线在某个特殊的符号上停顿。
一个简单的鲸鱼图案。
旁边有几个不规则的线条。
“这些符号…”他轻声说。
他走近。
用手指触摸着冰冷的墙面。
指尖感受到油漆的粗糙。
“和皮影戏剧本上的标记有联系。”
苏璃立刻凑近看。
“你是说…”
她仔细辨认着图案。
“‘黑鲸’内部的联络标记。”沈砚肯定地说。
“有人在给我们留信息。”
“或者说，给能读懂这些标记的人。”
苏璃看着他。
“谁留的？留了什么？”
沈砚没有立刻回答。
他的眼神变得深邃。
似乎在快速解析那些符号的含义。
“这个位置…这个组合…”
他像是在自言自语。
“不是随便画的。”
苏璃感觉到一股新的紧张感涌上心头。
有人知道他们的行动。
并且在暗中提供指引。
但这个人是谁？
目的是什么？
沈砚抬起头。
眼中闪过一丝明悟。
“走。”
他不再犹豫。
“必须赶在他们之前。”
他拉起苏璃的手。
苏璃的手有些冰凉。
他们向着地下剧场的方向快速移动。
脚步声在夜色中显得格外清晰。
储物间的门锁处留着粗暴的撬痕，门板向内歪斜着。
一股混合着灰尘、霉味和隐约焦糊的气息扑面而来。
里面一片狼藉，像是被龙卷风扫荡过。
原本堆叠整齐的皮影道具箱子被掀翻，盖子七零八落。
精美的皮影人偶、尚未组装的零件、各色丝线、绸缎布料散落满地，有些甚至被踩踏得变了形。
一个制作精巧的武生皮影头颅滚落在角落，脸上的彩绘表情似乎在无声控诉。
空气中弥漫着呛人的灰尘，还有纸张和布料燃烧后留下的焦糊味，并不浓烈，但足够清晰。
苏璃捂住口鼻，看着眼前的混乱景象，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“他们来过了…”
而且动作很快，就在他们离开后不久。
沈砚没有说话，他蹲下身，目光锐利地扫过地面。
手指小心地避开那些散落的道具，仔细检查着被翻动过的痕迹。
他捻起一些细碎的灰烬，放在指尖感受。
灰烬尚有余温。
沈砚：“动作很急，目标明确。”
不像是一般的盗窃，更像是专门寻找什么东西。
苏璃的目光被地面上几片焦黑的纸片吸引。
它们散落在被踢翻的箱子旁，边缘卷曲焦黑，显然是刻意焚烧后剩下的。
她走过去，小心翼翼地拾起其中最大的一块残片。
入手粗糙，是制作皮影的硬皮纸。
苏璃：“这是…皮影？”
残片被烧得厉害，但中心区域，似乎还有刻意留下的痕迹。
她凑近了些，借着从门缝透进来的微弱光线，努力辨认。
上面不是图画，而是几个用特殊工具刻上去的字迹，笔画深刻。
苏璃：“暴雨夜…”
她顿了顿，继续辨认下面模糊的字。
苏璃：“审判…”
最后一个字几乎完全被烧毁，只留下一点边缘。
苏璃：“临。”
“暴雨夜，审判，临。”
这六个字仿佛带着冰冷的寒意，瞬间渗透进皮肤。
沈砚猛地抬起头，视线定格在苏璃手中的残片上。
沈砚：“暴雨夜…”
他眉头紧锁，似乎触动了某个深埋的记忆或是预感。
苏璃看向他：“这和外面的鲸鱼标记…”
沈砚：“是他们留下的，还是他们想销毁的？”
他的手指着下巴，眼神在混乱的储物间里快速搜索。
沈砚：“他们烧掉了大部分，只留下这几个字…”
是故意遗漏，还是匆忙中未能完全销毁？
苏璃：“审判…审判谁？”
她感觉一股寒气从脚底升起。
沈砚站起身，目光再次落到那片焦黑的纸片上。
沈砚：“也许不是审判谁，而是…宣告。”
他走到墙边，看着墙上之前可能悬挂过物品留下的痕迹。
沈砚：“看来，我们回来得正是时候。”
苏璃：“至少他们给我们留了个日期。”
语气里带着几分自嘲。
沈砚：“暴雨很快就要来了。”
他的声音低沉，带着一种山雨欲来的压迫感。
沈砚和苏璃刚带上储物间的门，一道身影就从旁边的阴影里蹿了出来，动作快得像只受惊的猫。
老周压低了嗓子，声音又快又急：“沈砚！”
来人是法医老周，他额角渗着汗，脸上是罕见的焦躁不安。
沈砚侧身挡在苏璃前面：“老周？你怎么在这儿？”
老周喘了口气，语速飞快：“情况不对！高层有鬼，你们的位置早就漏了！”
苏璃心头一跳，下意识抓紧了沈砚的胳膊。
老周：“我刚截到消息，‘黑鲸’的人比我们先动了手！陆沉舟的目标明确，就是冲着你和苏小姐来的，或者说，是冲着你们手里的东西！”
储物间里那片狼藉和烧焦的纸片瞬间在沈砚脑中闪过。
沈砚眼神骤然变冷：“他还做了什么？”
老周：“他还放话出来，说手上有份证据，能把咱们警队高层掀个底朝天！全是贪腐的烂账！”
老周抹了把汗：“东西一旦捅出去，整个警队都得瘫痪！现在那姓陆的有恃无恐，简首就是拿着炸药包到处晃！”
苏璃倒吸一口凉气，警队高层…这牵扯太大了。
沈砚握紧的拳头指节微微发白。
沈砚：“他想用这个当护身符，逼我们就范。”
老周：“可不是！这混蛋算盘打得精着呢！”
沈砚：“必须在他公开之前，找到能让他闭嘴的东西。”
苏璃看向沈砚，他的侧脸在后台昏暗的光线下显得格外坚硬。
老周：“谈何容易！他现在藏得比耗子还深，还有内鬼给他通风报信…”
话音未落，剧场外面传来一阵汽车引擎的轰鸣，声音正由远及近，清晰地穿透了夜色。
老周脸色一变：“不好，他们来了！”
刺耳的引擎刹车声几乎要撕破耳膜，就在剧场紧闭的大门外停下。
几道沉重的车门砰砰关闭，杂乱而急促的脚步声迅速包围了这里。
几道刺眼的强光手电光束像毒蛇一样，从门缝和窗户的缝隙探进来，在黑暗的剧场内部肆意扫动。
一个经过扬声器放大、略带电流杂音的声音响了起来，带着毫不掩饰的戏谑：“沈顾问，久仰大名。听说你的记忆回溯能力，很神奇？”
声音在空旷破败的剧场里激起层层回音，显得格外阴森。
“躲猫猫的游戏，差不多该结束了吧？”扬声器里的声音顿了顿，似乎在享受这种猫捉老鼠的，“你该不会真的以为，就凭你，还有一个拖油瓶记者，能从我手里跑掉？”
沈砚的视线快速扫过剧场内部，最终定格在舞台上那套巨大而复杂的皮影戏机械装置上，眼中闪过一丝光芒。
他猛地侧头，对着身旁的苏璃，语速极快地低语：“皮影戏台能拖住他们，你去后台，找暗道走！”
苏璃下意识抓紧了他的手臂，指尖用力：“那你呢？”
沈砚眼神锐利，不容置疑地推开她的手：“别问废话！找到东西，你才能回来帮我！快走！”
话音未落，沈砚像离弦的箭一般冲向舞台侧面的控制台，手指在布满灰尘的按钮上飞快地操作着。
吱呀——嘎——老旧的皮影戏台猛地发出一连串刺耳的摩擦声，巨大的幕布毫无预兆地开始晃动，几盏舞台灯忽明忽暗地闪烁起来，投下斑驳陆离的光影，瞬间将舞台变成了一个混乱的焦点。
沈砚猛地转身，朝着剧场入口的方向大声喊道：“陆沉舟！想要东西？有本事就自己过来拿！”
他刻意提高了音量，确保自己的声音盖过了机械的噪音，将所有即将闯入者的注意力牢牢吸引到舞台中央。
苏璃牙关紧咬，深深看了沈砚挺首的背影一眼，不再犹豫，转身敏捷地融入通往后台暗道入口的浓重阴影里。
剧场大门被粗暴地撞开，陆沉舟带着几个手下，脸上挂着狞笑，大步流星地走了进来。
他扫视着混乱的舞台，目光最终锁定在控制台旁的沈砚身上。
“呵，困兽之斗。”陆沉舟慢条斯理地掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，语气带着十足的把握，“倒是比我想象的，更有趣一点。”
他身后的几个手下举着枪，小心翼翼地呈扇形散开，一步步向舞台逼近。
陆沉舟本人则不紧不慢地走在最前面，似乎完全不把沈砚放在眼里，径首走向舞台边缘。
就在他的脚即将踏上舞台木板的前一秒。
啪！一声脆响，像是电路烧毁的声音。
整个剧场内，包括舞台上闪烁的灯光，瞬间全部熄灭，彻底陷入伸手不见五指的黑暗。
死寂的黑暗中，传来了沈砚冰冷的笑声，清晰地落在每个人的耳中：“你以为掌控了一切？陆沉舟，你最大的失误，就是太相信自己的判断。”
“最危险的棋子，往往是你自己下的那颗。”
轰隆！一声震耳欲聋的巨响猛然爆发。
伴随着木板断裂和坠落的沉闷声响，原本陆沉舟即将踏足的皮影戏台中央区域，一大块木质地板竟整个向下坍塌，露出一个黑漆漆、仿佛能吞噬一切的洞口。
一股陈旧潮湿的空气从洞口涌出，那赫然是一个隐藏在舞台之下多年，深不见底的地下密室入口。
