黎明的微光终于刺破了冀南的夜幕，驱散了笼罩在下曲阳城上空的黑暗与血腥。一夜激战的痕迹随处可见：倒塌的木栅、破碎的门窗、街道上干涸或尚未干涸的血迹，以及角落里来不及清理的尸体。然而，与这些战后的疮痍形成鲜明对比的，是城中黄巾士兵们难以抑制的兴奋和忙碌的身影。
胜利了！他们这些被追杀、被围困、食不果腹、濒临绝境的残兵败将，竟然真的攻下了一座县城！这在不久之前，是他们想都不敢想的事情。这一切的转变，都源于那位神秘而伟大的“黄天大神”的眷顾，以及他们年轻却日益展现出非凡魅力的圣女张宁的领导。
城门处，周仓正亲自指挥着士兵们清理战场，搬运尸体，加固被破坏的城门和栅栏。他那洪亮而充满力量的嗓音在清晨的空气中回荡，虽然一夜未眠，但他精神矍铄，仿佛有使不完的力气。这场干净利落的胜利，以及缴获的丰厚战果，让他对未来充满了信心。
县衙，这座原本属于汉朝官吏的权力象征之地，此刻己经被黄巾军接管。张宁并没有选择入住那装潢考究、象征着剥削阶级奢华的县令后宅，而是就在衙门的正堂，铺上些干净的稻草，作为自己临时的休憩和议事之所。她同样一夜未睡，清秀的脸庞上带着疲惫，但眼神却异常明亮。
“清点结果如何？”她看向刚刚从外面走进来的几位负责统计战果的老卒，声音虽然轻柔，却带着不容置疑的威严。
“启禀圣女，”一位须发皆白、看起来颇有些见识的老卒躬身回道，脸上难掩激动之色，“昨夜一战，我军阵亡兄弟一十一人，重伤二十七人，轻伤者近百。斩杀顽抗官兵约一百五十余人，俘虏县城守军及差役共计三百八十二人！”
听到己方的伤亡数字，张宁的眼中闪过一丝痛楚，但她很快便调整过来，继续问道：“缴获呢？尤其是粮草？”
“缴获兵器、铠甲、旗帜、杂物无数！”另一位负责清点府库的老卒兴奋地接口道，“最重要的，是城中那座大粮仓！里面堆满了粟米和小麦，属下等粗略估算，足够五千大军饱食一月有余！府库中尚有铜钱七万余枚，布匹、盐铁等物亦有不少！”
“五千人……一月……”张宁喃喃重复着这个数字，心中掀起惊涛骇浪。他们现在只有三百多人，这意味着这些粮食足够他们支撑很长很长的时间，甚至足够支撑他们扩充军队！
“很好。”张宁压下心中的激动，努力让自己的声音保持平静，“传令下去，所有缴获物资，统一登记造册，任何人不得私藏，违令者斩！所有俘虏，暂时收押看管，不得虐待！”
“遵命！”几位老卒领命而去。
张宁揉了揉有些发胀的太阳穴。攻占城池只是第一步，如何守住这座城，如何治理这座城，如何将胜利的果实转化为真正的力量，才是接下来更严峻的挑战。
她走到衙门口，望着街道上那些好奇、畏惧、又带着一丝麻木表情探头探脑的普通百姓。这些下曲阳的原住民，经历了一夜的惊吓和混乱，此刻正惴惴不安地观察着这些新的占领者。他们害怕这些传说中烧杀抢掠无恶不作的“黄巾贼”，会不会给他们带来比之前官府更沉重的灾难。
张宁知道，赢得这些百姓的人心，至关重要。一支没有民众基础的军队，如同无源之水、无本之木，是无法长久的。黄天起义的初衷，就是要解救这些在暴政和豪强压迫下苦苦挣扎的百姓，建立一个人人温饱、公平安乐的黄天世界。绝不能让自己的军队，变成和那些他们所反对的人一样的存在。
“来人，”她唤来一名亲卫，“去将周仓将军请来。”
很快，周仓便结束了城门的布置，大步流星地来到了县衙。
“圣女有何吩咐？”他瓮声瓮气地问道，脸上还带着未干的汗水。
“周将军，城防之事暂且交由你负责。”张宁看着他，认真地说道，“但眼下，还有一件更为紧迫的事情，需要我们立刻去做。”
“圣女请讲！”
“安抚民心！”张宁语气严肃，“传我的命令：即刻在城内各处张贴安民告示，宣告我黄天军宗旨——我军乃为解救苍生而来，并非烧杀抢掠之流寇！严令我军将士，秋毫无犯！胆敢骚扰百姓、抢掠财物者，无论亲疏，一律军法处置，斩立决！”
周仓闻言一怔，随即重重点头：“末将明白！圣女仁德！我这就去安排！定要让那些兔崽子们管好自己的手脚！”
“不仅如此，”张宁继续说道，“立刻组织人手，打开官府粮仓，在城内设立粥棚，向城内所有百姓，无论老幼，每人每日，皆可免费领取一碗米粥！先要让百姓们知道，我们来了，他们至少不会再挨饿！”
“开仓放粮？！”周仓有些惊讶，“圣女，这……这可是我们好不容易……”
“粮食事关民心向背。”张宁打断了他，语气坚定，“这些粮食本就是从百姓身上搜刮而来，如今取之于民，用之于民，理所应当！而且，我们初来乍到，立足未稳，唯有让百姓感受到实实在在的好处，才能让他们相信我们，支持我们。些许粮食损耗，与民心相比，孰轻孰重，将军应该明白。”
周仓看着张宁那双清澈而坚定的眼睛，心中涌起一股敬佩。这位年少的圣女，不仅有黄天大神的眷顾，更有着远超常人的见识和仁德之心。他不再犹豫，抱拳道：“末将明白了！圣女深谋远虑，末将佩服！这就去办！”
很快，一队队黄巾士兵抬着告示板和笔墨纸砚，在城内各个交通要道和坊市口张贴安民告示（让县衙里的书吏代笔的）。告示以张宁和“黄天大神”的名义联合发布，措辞恳切，阐明了黄天军解救万民的宗旨，并以极其严厉的措辞强调了军纪，警告任何敢于侵害百姓利益的行为都将受到严惩。
同时，几口从大户人家“借”来的大锅被架设在城内几处显眼的空地上，白花花的大米被投入沸水之中，浓郁的米粥香气很快便飘散开来。
起初，城内的百姓们还心存疑虑，不敢上前。他们经历过太多的官匪之祸，对任何打着旗号进城的军队都充满了戒备。但在黄巾士兵们一遍遍耐心的宣讲，以及那粥香的吸引下，终于有胆大或者实在饿得受不了的人，试探着端着破碗走了过去。
负责施粥的黄巾士兵并没有像他们想象中那样凶神恶煞，反而态度和蔼，按照人头给他们盛了满满一碗浓稠的米粥。
领到粥的人，捧着那碗冒着热气的、实实在在的米粥，激动得几乎说不出话来，眼泪首流。
榜样的力量是无穷的。看到有人真的免费领到了粥，而且那些黄巾兵军纪严明，并没有趁机欺压，越来越多的人涌向了粥棚。一时间，城内各处粥棚前都排起了长龙，虽然拥挤，却也井然有序。
一碗热粥下肚，驱散了寒意和饥饿，也驱散了许多百姓心中的恐惧和疑虑。他们看着那些同样出身贫苦、脸上带着朴实笑容的黄巾士兵，再看看那措辞严厉的安民告示，心中的天平开始悄然倾斜。
与此同时，在城内一处临时开辟的空地上，三百多名被俘的官兵和差役正忐忑不安地 围在一起。他们被解除了武装，由一队黄巾士兵看押着。
周仓处理完城防和安民事宜后，便来到了这里。他目光如电，扫过这群垂头丧气的俘虏。
“尔等听着！”他声如洪钟，“我家圣女有令，念上天有好生之德，也念尔等多为被迫从贼、并非元凶首恶，愿给尔等一条生路！”
俘虏们闻言，眼中顿时燃起一丝希望的光芒，纷纷抬起头来。
“凡放下武器、诚心归降者，皆可编入我黄天军辅兵营，与我等一同，为建立黄天世界效力！虽为辅兵，但只要立下功勋，亦有晋升战兵、封赏土地之机！”
“若不愿从军者，亦不强求！”周仓话锋一转，“可登记在册，领取三日口粮，自行离去！但我丑话说在前面，若离去之后，胆敢再与我黄天军为敌，或暗中通报官府者，一旦被擒，定斩不饶！”
这番话，顿时在俘虏中引起了一阵骚动。他们没想到，这些传说中凶残的黄巾贼，对待俘虏竟然如此宽容！不仅不杀不虐待，还给出了两条路：要么加入他们，还有机会获得功名利禄；要么领点路费回家，只要不再作对就行！
这等待遇，简首是闻所未闻！
一些本就是被强征入伍、对汉朝官府并无多少忠诚可言的士兵，此刻心思立刻活络了起来。黄巾军有神迹护佑，如今又攻占了县城，缴获了大量粮草，看起来前途光明。而且，他们承诺立功就有机会分土地！这对世代受地主豪强剥削的他们来说，有着致命的吸引力！
“我……我愿意加入黄巾军！”一个年轻的士兵率先站了出来，鼓起勇气喊道。
有人带头，立刻便有不少人响应。
“我也愿意！”“算我一个！跟着官府也是挨饿受冻，不如跟着黄巾军搏个前程！”“横竖都是一条命！我加入！”
当然，也有一些人故土难离，或者对黄巾军依旧心存疑虑，选择了领取口粮离开。
周仓也不阻拦，按照之前的承诺，命人给那些选择离开的人发放了三天的干粮，登记了姓名籍贯后，便放他们自行离去。
最终，三百八十二名俘虏中，竟然有近二百五十人选择了加入黄巾军！
周仓大喜过望，立刻将这些人编入了辅兵营，交由几名可靠的老卒暂时管理，负责搬运物资、修缮城防等杂役。虽然暂时还不能将他们视为真正的战斗力，但这无疑大大缓解了黄巾军人手不足的窘境。
