当颜良那封措辞谨慎却难掩失败事实的加急报告呈到袁绍面前时，这位刚刚在北方取得大胜、正意气风发的河北霸主，再次爆发出了雷霆之怒！
“废物！饭桶！”袁绍将手中的竹简狠狠地摔在地上，价值不菲的简牍散落一地。他气得浑身发抖，脸色铁青，“一万五千大军！竟然连一个小小的下曲阳都攻不下？！还……还被人深入腹地，烧了粮草？！颜良！他还有脸向我求援？！”
大厅内的空气仿佛都凝固了，所有谋士将领都低着头，不敢触怒盛怒中的主公。他们也没想到，被寄予厚望的颜良，竟然会在一个小小的黄巾余孽面前栽了这么大的跟头！
“主公息怒！”审配硬着头皮上前劝道，“颜将军虽然攻城不利，致粮道被袭，但其主力尚存。下曲阳黄巾，能行此险计，可见其内部必有能人，或真有……诡异之处，不可不防。当务之急，并非追究颜将军之责，而是尽快稳定军心，增派援军，彻底剿灭此獠，以绝后患！”
逢纪也连忙附和：“审大人所言极是！那黄巾妖女张宁，以鬼神之说蛊惑人心，如今又展露出几分诡计，若不尽快将其铲除，恐其声势坐大，引得冀州境内其他心怀不轨之徒效仿，届时局面将更难收拾！请主公速派良将，并拨付粮草，支援前线！”
袁绍胸膛剧烈起伏，强压下心中的怒火。他也知道，现在不是追究责任的时候，当务之急是挽回局面，将那该死的黄巾贼寇彻底碾碎！他绝不能容忍这股势力在自己的腹心之地继续存在下去！
“好！”袁绍咬着牙，眼中闪过一丝狠厉，“既然一次不行，那就再给他加码！本公倒要看看，那小小的下曲阳城，能挡得住我河北多少精锐！”
他目光扫过下方众将，这一次，落在了另一员大将——高览的身上。
“高览听令！”
“末将在！”一个身材高大、面容沉稳的将领高览跨步出列。
“命你速率本部兵马五千，即刻启程，赶赴下曲阳前线，与颜良汇合！”袁绍沉声道，“另外，传令给正在巨鹿一带清剿残匪的张郃！让他暂缓清剿，即刻引兵南下，同样赶赴下曲阳！”
袁绍一口气又增派了两员大将和近万兵马！加上颜良本部残余（虽然损失惨重，但主力骨架仍在），袁绍军在前线的总兵力将再次膨胀到两万余人！而且新增的高览和张郃，皆是能征善战、经验丰富的宿将，其麾下部队也多是河北精锐！
“此战，本公不计代价！”袁绍的语气冰冷得如同寒铁，“粮草辎重，随后便到！若是再拿不下下曲阳，你们提头来见！”
“遵命！”高览沉声应诺，立刻下去准备。
一道道命令从邺城发出，河北这部庞大的战争机器再次高速运转起来！高览星夜兼程，率领着五千生力军，携带部分应急粮草，火速向下曲阳进发。而正在巨鹿一带作战的张郃，接到命令后，虽然心中可能有些不情愿，但军令如山，也立刻整顿兵马，向南开去。
下曲阳城内，则是一片劫后余生的喘息景象。
颜良大军暂停进攻，给了守军宝贵的休整时间。
郭嘉在昏迷了半日后，终于悠悠转醒。虽然身体依旧虚弱不堪，连说话都有些费力，但他还是立刻开始处理堆积的事务。他首先听取了许褚关于奇袭断魂陉的详细汇报，对许褚的勇猛果决和三百死士的牺牲奉献给予了高度评价，并亲自安抚了牺牲将士的家属。
随后，他开始与张宁、周仓（伤势稍有好转）、许褚等人一起，重新评估当前的局势。
“断魂陉粮草被焚，颜良军心必乱，士气大跌，短期内，他们应该无力再发动大规模攻城。”郭嘉躺在简易的榻上，由张宁亲自喂着汤药，声音虚弱却思路清晰，“这为我们争取到了宝贵的喘息之机。当务之急，是尽快救治伤员，修复城防，补充守城物资，恢复士气。”
“军师放心！”周仓拍着胸脯保证（牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴），“弟兄们虽然累，但都憋着一股劲呢！而且这次缴获了常山军那么多兵甲，正好补充损耗！城防俺盯着，保证比以前更结实！”
许褚也瓮声瓮气地说道：“虎卫营……虽损耗过半，但剩下的人，都是铁打的。只要俺在，城门楼……丢不了。”他抚摸着肩上那副崭新的、散发着凶悍气息的【霸主咆哮重铠】，眼中充满了自信。
“不可大意。”郭嘉摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑，“颜良虽遭重挫，但袁绍绝不会善罢甘休。我料定，袁绍的援军和粮草，己经在路上了。下一次，敌人卷土重来，其攻势只会更加猛烈！规模也可能更大！我们必须做好更坏的打算！”
郭嘉的预言，很快便得到了验证。
仅仅过了一天，斥候营再次传来紧急警报！
一支新的袁军部队，打着“高”字旗号，约有五千之众，己经抵达了城外颜良的大营！敌军营盘再次扩大，士气也明显有所恢复！
“高览来了！”郭嘉听到消息，挣扎着坐起身，脸色变得异常凝重，“果然不出我所料！而且，恐怕这还只是第一波援军……”
这个消息，让刚刚缓过一口气的下曲阳城，再次笼罩在战争的阴影之下。敌人的援军到了！而且是河北名将高览亲自率领！这意味着，短暂的平静即将结束，更残酷的血战，随时可能再次爆发！
城外，袁军大营。
高览的到来，确实给士气低落的颜良军注入了一针强心剂。看着那五千精神抖擞、装备整齐的生力军开进营寨，原本愁云惨淡的营地气氛顿时活跃了不少。
颜良亲自出迎，见到高览，脸上强挤出一丝笑容，心中却是五味杂陈。一方面，援军和部分应急粮草的抵达，让他暂时摆脱了断粮哗变的危机；另一方面，高览的到来，也等于是在无声地宣告他之前的无能。
“高将军，一路辛苦！”颜良上前招呼。
“公骥（颜良字）客气了。”高览拱手还礼，神色沉稳，“主公忧心前线战事，特命末将前来助汝一臂之力。不知眼下战况如何？”
颜良脸色有些尴尬，将之前的战况简略地说了一遍，当然，重点强调了黄巾军的“诡异”和那个“黑甲妖人”的凶悍，以及断魂陉被袭的意外。
高览静静地听着，眉头微蹙。他对所谓的“神迹”之说同样不屑一顾，但颜良军遭受的巨大损失却是实实在在的。他知道，眼前这座看似不起眼的小城，恐怕并不像表面上那么容易对付。
“颜将军稍安。”高览沉吟片刻，说道，“主公己有严令，必须尽快攻克下曲阳！如今援军己至，粮草后续亦在路上。我军兵力己远超贼寇，当一鼓作气，合力猛攻，将其彻底摧毁！”
“好！”颜良闻言，精神一振，“高将军所言极是！明日！明我二人，并力攻城！我就不信，凭我两万大军，还踏不平这小小的下曲阳！”
两位河北名将开始仔细研究起城防部署，商议具体的攻城计划。他们决定集中优势兵力，不再像之前那样分散攻击，而是选择城墙相对薄弱的南门作为主攻方向，同时在其他几个城门制造佯攻，牵制守军兵力。他们还下令，加紧制造更多的、更坚固的攻城器械，如云梯、冲车、甚至开始尝试搭建简易的攻城塔。
整个袁军大营，再次弥漫起浓烈的杀气！有了粮食和援军的加入，袁军的士气迅速回升，复仇的火焰在每个士兵心中燃烧！
下曲阳城头，郭嘉通过斥候的情报和对敌营动向的观察，也察觉到了敌人的变化。
“看来，真正的决战……要来了。”他望着远处旌旗林立、壁垒森严的袁军大营，喃喃自语，眼中闪烁着决绝的光芒。他知道，下一次，敌人绝不会再给他们任何喘息的机会。这将是一场没有任何花巧、纯粹依靠意志和鲜血来堆砌的……生死之战！
