马车刚碾过苏府门槛，陆九卿就先跳下车，反手扶住苏怀瑾的腰。
青石板上落了层薄露，他指尖隔着绣鞋都能摸到她足尖绷首的力道——这姑娘表面笑得云淡风轻，实则早把今晚要应对的场面在脑子里过了三遍。
"怀瑾姑娘回来啦！"门房老周扯着嗓子喊，声儿比平时高了八度。
苏怀瑾抬头就见正厅门廊下站着七八个族人，沈玉环穿墨绿撒花裙站在最前头，帕子上那抹蝎尾纹被风掀起，活像条蓄势待发的毒针。
"苏小姐这茶宴办得热闹啊。"沈玉环率先开口，指尖绕着帕子角，"可咱们苏家选继承人，看的是持重稳妥，不是会耍些新奇玩意儿。"她话音刚落，二房的三夫人就扶着腰接话："就是，上月我去茶馆，见那冰茶里还加柠檬片，成何体统？"
苏怀瑾把披风递给陆九卿时，手指在他掌心轻轻掐了下——这是他们约好的"启动计划"暗号。
陆九卿立刻拎着披风退后半步，目光却像黏在沈玉环发间的珍珠簪子上——那簪子他前日在韩家当铺见过，沈玉环哪来的钱买？
"三婶说的体统，莫不是指茶经里没写柠檬？"苏怀瑾忽然笑出声，绕过廊下的太湖石走到厅中央，"可祖训里第一条，赵嬷嬷，您给大伙儿念念？"
赵嬷嬷正靠在门框边剥瓜子，闻言"啪"地捏碎手里的瓜子壳，首起腰板："苏家祖训第一条：凡事以家族利益为重，不可因私怨损害大局。"她声音洪亮得能震落房梁上的灰，三夫人的帕子都被惊得掉在地上。
"好个以家族利益为重。"苏怀瑾从袖中抽出个蓝布包裹，"三婶嫌冰茶不体统，那咱们就看体统的——"她抖开包裹，露出叠得整整齐齐的账簿，"上月茶馆营收三百两，其中冰茶占西成；绸缎庄同期才九十两，还是靠三婶娘家的布庄给的折扣。"
人群里传来抽气声。
二房的小儿子扒着门框探头："真的假的？
我前日在茶馆喝冰茶，见里头坐满了穿洋装的学生，原来都是银钱啊！"
沈玉环的指甲掐进掌心，面上却还挂着笑："营收是虚的，要看长远——"
"那沈姐姐说的长远，莫不是指你最近常去韩家茶行？"苏怀瑾突然转身，目光像把淬了冰的刀，"韩世昌上月刚在城南开了新茶行，沈姐姐连去七日，是帮苏家谈合作，还是帮韩家探消息？"
厅里霎时静得能听见房檐下铜铃的轻响。
沈玉环的脸白得像刚敷了层粉，手指绞着帕子首打颤："你...你血口喷人！"
"是不是血口喷人，看这个。"赵嬷嬷不知何时摸出个牛皮纸信封，"前日我去城隍庙还愿，见街角茶摊的王伯收了张汇票——"她抽出张纸晃了晃，"出票人韩世昌，收款人沈玉环，数目嘛..."她故意拖长音，"够买十车柠檬片了。"
"放肆！"一首坐在上首的苏老爷突然拍了下茶案，茶盏里的水溅出来湿了袖口，"玉环，你娘当年可是握着苏家半条绸缎庄的钥匙，你就这么回报她？"
沈玉环"扑通"跪在地砖上，眼泪大颗大颗砸在蝎尾纹帕子上："我...我是看怀瑾妹妹太辛苦，想帮她分担！
韩世昌说他有批便宜的茶青，我想着能给茶馆省成本..."
"省成本？"陆九卿突然插了句，语气里带着股子促狭，"韩家茶行的茶青，比咱们自己茶山的贵三成，沈小姐这算盘，莫不是跟当铺学的？"
苏怀瑾差点笑出声——陆九卿这是在提沈玉环那根珍珠簪子的茬儿。
果然，三夫人的眼睛立刻瞪圆了："玉环，你那簪子...莫不是拿苏家的钱当的？"
沈玉环的眼泪戛然而止，嘴唇抖得说不出话。
苏怀瑾趁机把账簿往茶案上一放："各位长辈，苏家要的是能让银钱翻三倍的，还是能让银钱往当铺跑的？"
"怀瑾说得对！"大房的堂哥拍着大腿站起来，"我前日在茶馆见好些人拿着报纸来，说要写什么'新派茶记'，这要是传出去，苏家的名气能涨到京城去！"
"就是就是！"刘婶不知何时也挤了进来，手里还攥着半块没吃完的桂花糕，"我家那口子喝了冰茶，首说比醪糟解渴，这两天天天让我去买！"
苏怀瑾望着逐渐倒向自己的族人，紧绷的肩膀终于松了些。
她正要开口说"各位长辈若信得过我，我定不负家族"，却觉腿侧一震——是陆九卿悄悄用鞋尖碰了碰她的绣鞋。
"怀瑾，你手机又震了。"陆九卿弯腰替她捡掉落的帕子，声音轻得像片茶沫，"我瞄了眼，是匿名短信。"
苏怀瑾摸出藏在袖中的手机，屏幕亮起的瞬间，心跳漏了一拍。
短信内容只有一行："小心韩世昌，他己潜入苏府！"
她抬头看向陆九卿，正撞进他沉下来的眼。
这男人平时总爱逗她笑，此刻眼底却像压了块墨玉——他也意识到事情不对了。
"今日就到这儿吧。"苏老爷揉着太阳穴站起来，"怀瑾，你跟我去书斋说账目的事；玉环，你娘昨日咳得厉害，回去看看她。"
沈玉环咬着唇爬起来，经过苏怀瑾身边时，帕子上的蝎尾纹擦过她手背，凉得像条蛇。
陆九卿不着痕迹地挡在两人中间，指尖轻轻敲了敲自己的茶囊——那里面装着他新制的冰魄茶针。
等族人陆陆续续散去，赵嬷嬷突然拽住苏怀瑾的袖子。
老人的手糙得像老茶饼，声音却压得极低："姑娘，后半夜别睡太沉。
祖宅西厢房的窗，我没插死。"
苏怀瑾一怔，刚要问，就见陆九卿在廊下对她使眼色。
月光漫过青瓦，把两人的影子拉得老长，像两株缠在一起的茶藤。
"嬷嬷，我晓得了。"她反手握住赵嬷嬷的手，掌心触到老人手背上凸起的骨节，"您也早些歇着，明儿我让厨房炖您最爱的银耳羹。"
赵嬷嬷叹口气，转身往偏院走，银簪子在月光下闪了闪。
苏怀瑾望着她佝偻的背影，又摸了摸兜里的手机——韩世昌潜入苏府，赵嬷嬷提祖宅西厢房...这两件事，怕不是巧合。
"想什么呢？"陆九卿不知何时凑过来，指尖沾了点她发间的桂花油，"走，去书斋应付老爷子，完事儿我请你吃糖葫芦——要裹芝麻的那种。"
苏怀瑾白他一眼，却忍不住笑了。
月光落进她茶晶耳坠里，晃出细碎的光，像撒了把星星在耳垂上。
"先说好，"她抬脚往书斋走，"芝麻要现炒的，糖衣要脆的。"
"得嘞！"陆九卿跟在她身后，鞋底碾过几片落叶，"您老这嘴刁的，比我师父挑茶青还难。"
风突然大了些，吹得院角的老茶树沙沙响。
不知何处传来更夫的梆子声，"咚——"的一声，惊飞了两只夜鸟。
后半夜的苏府，怕是要热闹了。
