苍梧剑宗外门大比的喧嚣，如同潮水般汹涌而来，也如同潮水般渐渐退去。
数千名弟子的激烈角逐，最终尘埃落定。
有人欢呼雀跃，名利双收；有人黯然神伤，失落离场；更多的，则是回归了往日那枯燥而又充满竞争的修炼生活，期待着下一次机会的降临。
对于大多数人来说，这场大比或许只是他们漫长修仙生涯中一个不起眼的插曲。
但对于某些人，比如陈凡，这场比试带来的影响，却远未结束。
“弃剑峰陈凡，虽败犹荣！”
紫袍长老那句掷地有声的评价，如同投入平静湖面的一颗巨石，在整个外门甚至部分内门弟子中，都激起了层层涟漪，余波久久未散。
一个炼气二层（至少表面如此）的、来自被所有人视为废物的弃剑峰的弟子，竟然硬生生扛住了炼气三层初阶、以攻击力强悍著称的烈火堂好手赵虎的全力一击！
虽然最终落败，但其展现出的惊人韧性和那神秘的金色光罩，都足以让所有人重新审视这个不起眼的少年，以及他身后那个同样神秘莫测的弃剑峰！
一时间，关于陈凡的议论，甚嚣尘上。
有人佩服他的意志和勇气，认为他是弃剑峰这摊“淤泥”中难得一见的“奇葩”，或许真有什么过人之处。
“没想到啊！弃剑峰居然还能出这种人物！硬抗赵虎一拳不死，换做是我，恐怕早就骨断筋折了！”
“是啊！他当时那眼神，啧啧，跟头受伤的孤狼似的！够狠！够顽强！”
“说不定弃剑峰真有什么不为人知的传承？或者那个疯疯癫癫的老家伙，其实是个隐藏的高手？”
当然，更多的，还是质疑和不屑。许多人依旧认为陈凡的胜利是侥幸，是运气，是他走了狗屎运碰上赵虎轻敌大意。
至于那神秘的金色光罩，则被归结为某种一次性的、或者需要付出巨大代价才能激发的保命底牌。
“切！侥幸罢了！真要再打一次，你看赵虎师兄不把他屎都打出来！”
“就是！肯定是用了什么见不得光的手段，或者身上藏了什么他师父给的宝贝！不然凭他炼气二层的修为，怎么可能挡得住赤炎拳？”
“我看啊，他也就这点能耐了，潜力己尽！下次再遇到，绝对原形毕露！”
“弃剑峰的废物，就算偶尔蹦跶一下，也改变不了废物的本质！”
各种各样的声音，好的坏的，酸的妒的，如同潮水般涌向陈凡，涌向弃剑峰。
一时间，这个原本在苍梧剑宗几乎没有存在感的地方，竟然成了许多人茶余饭后的谈资。
然而，对于外界的这一切纷纷扰扰，弃剑峰内部，却依旧保持着它那独特的、仿佛与世隔绝般的平静。
当陈凡拖着一身疲惫和伤痛，在无数道复杂的目光注视下，默默地走回那座破败的院落时，迎接他的，并非想象中的夸奖、询问，或者哪怕是一丝好奇。
大师兄石惊天，依旧如同磐石般坐在院子中央，抱着他的锈剑，闭目“悟道”，仿佛陈凡只是出去散了个步回来，对他那场引起了不小轰动的比试，没有丝毫表示。
二师兄吴用，依旧把自己关在茅草屋里，捣鼓着他那些瓶瓶罐罐和阵盘，屋子里时不时传出噼里啪啦的怪响，似乎对外面的世界发生了什么，完全不感兴趣。
三师兄岳清，更是连人影都没见到，估计又不知道跑到哪个山旮旯里逍遥快活去了。
就连那个理论上最应该关心此事的疯师父，也依旧大门紧闭，里面飘散出浓浓的酒气，似乎还在为昨夜（或者说，每天？）的宿醉而呼呼大睡。
整个弃剑峰，安静得仿佛什么都没有发生过。
这种极致的平静，与外面那喧嚣热烈的议论形成了强烈的反差，让陈凡那颗因为外界关注而有些起伏的心，也渐渐沉淀了下来。
他没有去打扰任何人，只是默默地走到水缸边，打起一桶冰凉的泉水，狠狠地浇在自己头上，洗去身上的血污和疲惫，也洗去心中那些因为“虽败犹荣”而产生的些许飘飘然。
败了，就是败了。
无论过程如何，无论外界如何评价，结果不会改变。
那场战斗，让他清晰地认识到了自己与真正强者的差距。
不仅仅是修为境界上的鸿沟，更是战斗经验、法术运用、以及心态上的全方位落后！
如果不是最后关头道种意外爆发，他恐怕真的己经死在了赵虎的拳下！
侥幸！
那确实是侥幸！
虽然这份侥幸背后，也蕴含着他这一个多月苦修的汗水和意志。
但他绝不能因为这点侥幸，就沾沾自喜，更不能因此而放松警惕！
前方的路，还很长！很长！
他身上的仇恨，如同山岳般沉重！
他面对的敌人，无论是隐藏在暗处的灭门真凶，还是那个己经将他视为眼中钉、肉中刺的李峰，都远比赵虎强大得多！
他这点微末的实力，这点所谓的“虽败犹荣”，在真正的生死危机面前，根本就不值一提！
必须…变得更强！
只有拥有了绝对的实力，才能掌控自己的命运！才能查明真相！才能报仇雪恨！
陈凡的眼神，再次变得坚定而锐利！
就在他默默沉思之时，一个清脆的声音打断了他的思绪。
“陈凡师弟！你回来啦！”
是林月。
她端着一个热气腾腾的瓦罐，小脸上带着几分担忧和…掩饰不住的敬佩，快步走到他面前。
“你…你没事吧？伤得重不重？” 她上下打量着陈凡，看到他虽然脸色苍白，但似乎并无大碍，才松了口气。
“喏！这是师娘让我给你送来的‘续骨生肌汤’！师娘说你这次比试消耗太大，还受了点内伤，喝这个对恢复最有好处了！”
陈凡接过那散发着浓郁药香和暖意的瓦罐，心中涌起一股暖流。
无论外界如何议论，无论师父师兄们如何“冷漠”，至少，还有师娘和小师姐在默默地关心着自己。
“谢谢师娘，谢谢林月师姐。” 他由衷地说道。
“哎呀，都说了不用谢啦！” 林月摆摆手，随即又有些惋惜地说道，“可惜了，陈凡师弟，你就差那么一点点就能赢了呢！那个赵虎太可恶了！竟然还想下杀手！要不是长老及时出手……”
她提起赵虎，依旧是气鼓鼓的模样。
陈凡笑了笑，没有说话。他知道林月是真心为他感到惋惜。
“不过，” 林月话锋一转，眼睛又亮了起来，语气中充满了崇拜，“陈凡师弟你真的好厉害啊！炼气二层竟然能把炼气三层的赵虎打成那样！最后那个金光闪闪的罩子是什么呀？好厉害！把赵虎的拳头都挡住了！宗门里好多人都在议论呢！”
面对林月那充满了好奇和崇拜的目光，陈凡心中微微一动。
关于道种爆发出的金色光罩，他自己也充满了疑问。那似乎并非他主动催发，而是在生死关头，道种自发护主的一种体现？这种爆发是随机的，还是有规律可循？下一次遇到危险，它还会再次出现吗？
还有…道种吸收了黑犬伤口处的奇异能量后，似乎变得更加活跃了？这次爆发，是否与此有关？
这些问题，他目前都找不到答案。
而关于道种的秘密，他更不可能对任何人说起，哪怕是眼前这个天真无邪的小师姐。
于是，他只能含糊其辞地说道：“那个…我也不知道是什么，可能是…师父以前给我的什么护身符吧？危急关头自己激发了……”
他将一切都推到了那个疯疯癫癫、神神秘秘的师父身上。
反正那位老人家行事风格本就诡异，别人就算怀疑，也无从查证。
“哦…原来是师父给的宝贝啊！” 林月果然没有怀疑，反而露出了恍然大悟的表情，“我就说嘛！师父虽然看起来疯疯癫癫的，但肯定很厉害！他给的东西一定不是凡品！”
陈凡心中暗暗松了口气。
两人又闲聊了几句，林月便被师娘叫回去帮忙了。
送走林月，陈凡端着那碗热气腾腾的“续骨生肌汤”，慢慢地喝着。
汤汁入口温热，带着浓郁的药香和一股奇异的能量，缓缓流淌进西肢百骸，滋养着他受损的经脉和亏空的身体，让他感觉舒服了不少。
他知道，这碗汤里蕴含的，不仅仅是珍贵的药材，更是师娘那份无声的关怀和…或许，还有一丝隐晦的期许？
喝完汤，陈凡感觉身体的疲惫和伤痛都减轻了不少。
他没有再像往常一样立刻去修炼，而是静静地坐在石桌旁，开始反思。
反思这次大比的收获与不足。
收获，自然是有的。他检验了自己的实力，磨练了意志，甚至在最后关头感受到了道种的神秘力量。更重要的是，他赢得了…一丝尊重？至少，以后恐怕不会再有不长眼的家伙敢轻易地把他当成可以随意揉捏的软柿子了。
但不足之处，却更加明显！
修为的巨大差距！功法的粗浅！实战经验的匮乏！缺乏有效的攻击和防御手段……
每一个，都是致命的短板！
这次能侥幸“虽败犹荣”，下次呢？下下次呢？
他不可能永远依靠运气，更不可能指望道种每次都在关键时刻爆发！
归根结底，还是要靠自身的实力！
必须尽快突破瓶颈！必须找到更强的功法！必须提升实战能力！
还有…道种！
这枚神秘的种子，绝对是他身上最大的宝藏！他必须想办法，更深入地去探索它的秘密！去了解它的能力！去尝试着…主动掌控它！
陈凡的眼神，再次变得坚定起来！
这次大比，虽然落败，但却像一块磨刀石，磨去了他心中的浮躁和侥幸，让他更加清醒地认识到了自身的不足，也更加明确了未来的目标！
他站起身，不再犹豫，转身走向后山那处清泉。
修炼！
探索！
变强！
这，才是他现在唯一要做的事情！
