十二月的霍格沃茨，早己被皑皑白雪覆盖。
城堡的塔尖和窗棂上，挂满了晶莹剔剔的冰棱，宛如一座冰雪仙境。
一年一度的圣诞舞会，是霍格沃茨最盛大、最令人期待的节日庆典之一。
大礼堂被重新装饰一新，平日里严肃的长桌被撤去，取而代之的是数十张铺着洁白桌布的小圆桌。
天花板上，不再是漂浮的蜡烛，而是无数闪烁着柔和光芒的、由魔法凝聚而成的雪花冰晶，缓缓飘落，却又在触碰到地面之前消散无踪。
空气中，弥漫着松枝的清香、烤火鸡的浓郁以及各种甜点的香甜气息。
悠扬的华尔兹舞曲，由一支幽灵组成的乐队演奏着，在礼堂内轻轻回荡。
学生们都换上了自己最隆重的礼服，三三两两地聚集在一起，兴奋地交谈着，脸上洋溢着节日的喜悦。
凌烨独自一人，安静地坐在一个不起眼的角落。
他并没有像其他学生那样，刻意打扮得花枝招展。
他依旧穿着一件改良的东方雅士袍服，月白色的底子，用银线绣着几支疏朗的墨竹暗纹，更衬得他气质清冷出尘，宛如一株遗世独立的雪中寒梅。
他的头发，依旧用那枚古朴的玉簪束在脑后，几缕不经意垂落的碎发，更添了几分随性与不羁。
他没有舞伴。
并非没有人邀请他。
事实上，自从他那神秘的东方气质、在拉文克劳破解星谜的智慧、飞行课上惊鸿一瞥的飘逸身姿，以及……禁林边缘那令人胆寒的道剑锋芒之后。
尽管后者的细节只有极少数人知晓，但关于他“不好惹”的传闻早己在私下流传。
凌烨，早己成为了霍格沃茨一个备受瞩目的、谜一般的存在。
不少勇敢的女生，都曾鼓起勇气向他发出舞会邀请。
甚至，还有一些对他那独特力量体系感兴趣的、来自不同学院的男生，也曾旁敲侧击地表达过想与他“深入交流”的意愿。
但凌烨，都一一婉拒了。
他的理由很简单：
不善舞技，且喜清静。
此刻，他正端着一杯南瓜汁，目光平静地注视着舞池中旋转的人群，仿佛一个置身事外的旁观者。
然而，即便他刻意低调，他身上那股与众不同的气质，依旧如同黑夜中的明月一般，吸引着无数或明或暗的目光。
不少女生，都时不时地将目光投向他所在的角落，眼神中充满了好奇、仰慕，以及一丝不易察觉的遗憾。
而在礼堂的另一端，一个同样备受瞩目的焦点，正被一群斯莱特林的学生簇拥着。
卡莱尔·莱斯特兰奇。
他今天穿着一身剪裁合体的、深墨绿色的巫师礼袍，领口和袖口处，用银线绣着莱斯特兰奇家族那条象征着古老与权势的蛇形徽记。
他的头发被打理得一丝不苟，更凸显出他那张俊美而略带几分邪魅的脸庞。
他的身边，围绕着不少斯莱特林的追随者，其中不乏一些容貌出众的纯血家族的女孩，她们的眼神中，充满了对卡莱尔的崇拜与毫不掩饰的占有欲。
卡莱尔应付着周围的奉承与攀谈，脸上带着斯莱特林式的、恰到好处的微笑。
但他的目光，却总是不经意地，掠过舞池，投向那个安静地坐在角落里的东方少年。
自从禁林边缘那次“联手”与“道剑初显”之后。
卡莱尔对凌烨的兴趣，或者说……戒备，又提升到了一个新的高度。
他越是了解凌烨，就越是发现，这个东方人身上，隐藏着太多的未知与不可思议。
那种与西方魔法体系截然不同的力量，那种淡漠一切却又锋芒暗藏的性格……
都像是一个巨大的谜团，深深地吸引着卡莱尔去探究，去……掌控。
他能感觉到，凌烨的存在，对他而言，既是一种潜在的威胁，也是一种……前所未有的挑战。
舞曲一首接着一首。
气氛越来越热烈。
不少大胆的学生，己经开始尝试一些更为奔放的舞步。
突然，一支新的舞曲响起。
这是一支节奏略显轻快，但又带着几分优雅的宫廷舞曲。
舞池中的人群，自动地分成了两列，准备开始跳这种需要固定舞伴和复杂队形的集体舞。
“卡莱尔，能有幸与你共舞一曲吗？”
一位穿着华丽银色礼服的斯莱特林女孩，鼓起勇气走到卡莱尔面前，优雅地行了一个屈膝礼，眼中充满了期待。
她是潘西·帕金森，斯莱特林内部一个颇有影响力的纯血家族的女孩。
卡莱尔的嘴角，勾起一抹礼貌而疏离的微笑。
他正要伸出手，接受潘西的邀请。
然而，就在这时，他的目光，不经意地与舞池对面的凌烨，再次交汇。
凌烨依旧安静地坐在那里，手中的南瓜汁，似乎一口未动。
他的眼神，平静无波，仿佛周围的一切喧嚣与热闹，都与他无关。
但卡莱尔却从他那双深邃的眼眸中，读出了一丝不易察觉的、如同寒星般的清冷。
那一刻，卡莱尔的心中，突然涌起一股莫名的躁动。
一种他自己也说不清楚的、想要打破那份清冷的冲动。
他收回了即将伸向潘西的手，对着她露出一个歉意的微笑。
“抱歉，帕金森小姐。”
“我今晚有些不适，恐怕不能奉陪了。”
潘西·帕金森脸上的笑容，瞬间僵住，眼中充满了难以置信的失望与一丝屈辱。
卡莱尔·莱斯特兰奇，竟然拒绝了她？
在众目睽睽之下？
周围的斯莱特林学生们，也纷纷露出了惊讶的表情。
卡莱尔却没有理会众人的目光。
他径首穿过人群，朝着那个安静的角落走去。
他的目标，是凌烨。
所有人的目光，都随着卡莱尔的移动，聚焦到了那个角落。
他们都想知道，这位斯莱特林的贵公子，究竟想做什么。
凌烨也注意到了卡莱尔的举动。
他那双古井无波的眼眸中，终于泛起了一丝不易察觉的涟漪。
卡莱尔走到凌烨的桌前，停下了脚步。
他的脸上，带着一丝斯莱特林式的、略带挑衅的笑容。
“看来，东方的‘隐士’，似乎不太适应这种西方的‘凡尘俗世’啊。”
他的声音不高，却清晰地传入了凌烨的耳中，也传入了周围那些竖起耳朵偷听的人的耳中。
凌烨放下手中的南瓜汁，目光平静地迎向卡莱尔。
“各有所好罢了。”
“正如，有些人喜欢在喧嚣中寻找存在感。”
“而有些人，则更喜欢在安静中……洞察真相。”
他的话语，如同他手中的道剑一般，看似平淡，却暗藏锋芒。
两人之间的气氛，瞬间变得有些微妙起来。
没有激烈的言辞交锋，却充满了无形的、只有他们彼此才能感受到的暗中较劲。
周围的学生们，都屏住了呼吸，好奇地看着这两个同样出色、却又截然不同的少年。
他们都想知道，这场无声的较量，将会如何收场。
卡莱尔的眼中，闪过一丝不易察觉的欣赏。
这个凌烨，果然总能给他带来“惊喜”。
他突然伸出手，做出了一个出乎所有人意料的举动。
他并没有邀请凌烨跳舞。
而是将自己手中的一杯颜色深红的、散发着浓郁果香的葡萄酒，轻轻地放在了凌烨的面前。
“既然不喜喧嚣，那便以酒代舞，如何？”
卡莱尔的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容。
“就当是，为了我们在禁林边缘那次‘愉快’的合作，以及我对你那‘独特’剑术的小小敬意。”
他的话语中，充满了暗示与试探。
既像是在挑衅，又像是在寻求某种更深层次的了解。
凌烨看着面前那杯殷红如血的葡萄酒，沉默了片刻。
然后，他伸出手，端起了那杯酒。
他的目光，再次与卡莱尔交汇。
这一次，他的眼神中，多了一丝不易察觉的、如同深渊般令人难以捉摸的光芒。
“好。”
他淡淡地吐出一个字。
然后，在众人惊讶的目光中，将杯中的葡萄酒，一饮而尽。
辛辣的酒液，顺着他的喉咙滑下，带来一丝灼热的感觉。
但这丝灼热，却无法驱散他心中的那份清明与冷静。
他知道，卡莱尔的这杯酒，绝非善意。
这更像是一份战书。
一份来自斯莱特林的、充满了未知与挑战的战书。
而他，凌烨，接下了这份战书。
圣诞舞会的喧嚣，依旧在继续。
但在这个不起眼的角落里，两个同样出色的少年，却用一种独特的方式，完成了一场只有他们彼此才懂的“暗中较劲”。
未来的路，还很长。
而他们之间的故事，也才……
刚刚开始。
