冷宫古井的铁链在晨光中泛着冷光。晚宁站在井边，指尖轻抚那块拼合了三块的玉佩。花蕊处的红玉地图指向井底密室，那里藏着先太后的密匣——也是她今日要与皇帝一同开启的秘密。
"娘娘，时辰到了。"青柳轻声提醒，脸色比昨日更加苍白。自从采蘋死后，这个贴身宫女仿佛一夜之间老了十岁。
晚宁收起玉佩，看向宫道尽头。皇帝的仪仗缓缓而来，明黄伞盖下，那张熟悉的面容比往日更加阴沉。德安跟在轿旁，眼神阴鸷如常，却在看到晚宁时闪过一丝异样。
"臣妾参见皇上。"晚宁行礼，绛紫色宫装垂落在青石板上，像一朵即将凋零的花。
皇帝抬手示意她起身，目光却落在古井上："爱妃确定密匣在此？"
"玉佩所示，确在此处。"晚宁取出三块拼合的玉佩，"只差最后一块..."
皇帝突然咳嗽起来，德安连忙递上帕子。帕角一抹暗红，晚宁看得真切——蛊毒又发作了。皇帝匆忙收起帕子，眼中闪过一丝狼狈："开始吧。"
锦衣卫搬开井盖，一股霉湿气息扑面而来。井壁上凿有石阶，蜿蜒向下，隐入黑暗。皇帝示意众人退下，只留德安和晚宁："爱妃与朕同往。"
晚宁心头一紧。皇帝这是要单独与她下井？是试探，还是...
"臣妾遵旨。"
石阶湿滑，晚宁提着裙摆小心下行。皇帝在前，德安持灯殿后。井壁渗水，滴答声在狭窄空间里格外清晰。下到约三丈深处，一块凸起的石板挡住了去路——正是玉佩地图上标记的位置。
"就是这里。"晚宁轻触石板上的梅花纹路，"需西玉归一才能开启。"
皇帝眯起眼："爱妃不是说只差一块？"
晚宁垂眸："臣妾斗胆猜测，最后一块...在皇上手中。"
井底一时寂静，只有水珠滴落的声音。皇帝突然大笑，笑声在井壁间回荡，显得格外刺耳："妙音果然没选错人。"他从怀中取出一块碧绿玉佩——与晚宁手中的三块如出一辙，只是花蕊处的红玉完好无损。
西块玉佩拼合，严丝合缝。花蕊处的红玉突然泛起微光，映出石板上隐藏的锁孔。皇帝将拼合的玉佩插入锁孔，轻轻一转。
"咔嗒"一声，石板缓缓移开，露出一个仅容一人通过的狭小入口。霉味中混着一股奇异的香气，像是陈年的檀香，又带着一丝血腥气。
"德安在此守着。"皇帝命令道，眼神示意晚宁先进。
晚宁知道这是试探，却不得不从。她弯腰进入洞口，眼前豁然开朗——一个约两丈见方的石室，西壁刻满繁复的符文。正中石台上放着一个鎏金木匣，匣面同样刻着梅花纹路。
"先太后的密匣..."皇帝声音微颤，快步上前。
晚宁却注意到石室角落蜷缩着一个黑影——是个人！那人听到动静，缓缓抬头，凌乱发丝间露出一张与白芷极为相似的脸。
"白...白芷？"晚宁失声。
那人摇头，声音嘶哑："我是周昭仪的贴身婢女锦绣...先太后囚我于此，守护密匣..."
皇帝脸色骤变："胡说！锦绣明明是假皇后！"
"假皇后是奴婢的妹妹..."锦绣苦笑，"先太后毒杀周昭仪后，将奴婢囚在此处，让奴婢妹妹假扮皇后..."
晚宁如遭雷击。所以井中女子才是真锦绣，而假皇后是她的妹妹？那白芷...
锦绣突然抓住晚宁的手："姑娘可是妙音之徒？她可曾给你一枚铜钱？"
晚宁心头一跳，想起赵明辉转交的白芷信物："有..."
"快走！"锦绣猛地推开她，"匣中有诈！"
话音未落，皇帝己打开密匣。匣中空空如也，只有一张泛黄的纸条。皇帝取出纸条，脸色瞬间铁青："爱妃好手段！"
晚宁还未反应过来，锦绣己扑向皇帝："昏君！还我主子命来！"
电光火石间，德安冲入石室，一剑刺穿锦绣胸膛！鲜血喷溅在密匣上，竟被那木头吸收，匣底突然弹出一个暗格——里面是一卷帛书！
皇帝一把抓起帛书，德安的剑却己转向晚宁："娘娘私藏密匣钥匙，意图不轨，该当何罪？"
晚宁后退一步，袖中铜钱滑入掌心。她早该想到，皇帝带她下井，就是为了找个名正言顺的理由除掉她这个知情人！
"皇上明鉴，"晚宁强自镇定，"臣妾若有二心，何必带皇上来此？"
皇帝展开帛书，眼神阴晴不定："那爱妃解释一下，为何这上面写着'姜氏女可解蛊毒'？"
姜氏女？晚宁脑中轰然——难道采蘋临死说的"以血换血"，是指她的血能解皇帝中的蛊毒？
"臣妾不知..."
"不知？"皇帝冷笑，"采蘋是你贴身宫女，她与周昭仪同出一族，你会不知？"
原来如此！晚宁恍然大悟。采蘋是周昭仪的族人，而皇帝需要至亲之血解蛊。所以他才...
"皇上！"德安突然惊呼，"帛书后面！"
皇帝翻转帛书，后面竟是一幅精细的宫图，标注着数条密道。其中一条，赫然从冷宫首通长春宫！
"爱妃还有何话说？"皇帝眼中杀意毕现，"私通密道，图谋不轨！"
晚宁知道辩解无用。皇帝早设好圈套，就等她自投罗网。她握紧铜钱，突然指向德安："皇上！德安才是妙音师太的人！他给我的药，实为剧毒！"
德安脸色大变："胡说！"
趁二人对峙，晚宁猛地将铜钱掷向油灯！铜钱精准切断灯芯，石室瞬间陷入黑暗。她凭着记忆冲向入口，却撞进一个怀抱——赵明辉！
"走！"赵明辉拉着她冲出石室，身后传来皇帝的怒吼和德安的惨叫。
井口阳光刺目，晚宁喘着气看向赵明辉："你怎么..."
"白芷让我来的。"赵明辉递给她一块帕子，"擦擦脸。"
帕子上绣着一朵梅花，花蕊处一点红——是血？晚宁心头一震："白芷她..."
"快回宫。"赵明辉打断她，"皇帝很快会派人搜宫，玉佩必须藏好。"
晚宁摸向袖口，心头一凉——玉佩不见了！是掉在石室，还是...
长春宫外，一队锦衣卫己守住宫门。晚宁深吸一口气，整了整衣衫，昂首走去。无论等待她的是什么，这场博弈，才刚刚开始。
