刘备心中念头飞转，与刘焉所想不谋而合。
他深知，殷治辞官前在幽州的地位何等煊赫，官居别驾，权柄仅在州牧刘焉一人之下！
若此番应允进入州府，殷治官复原职可谓易如反掌，顷刻间便能重掌幽州核心权柄。
然而，他们兄弟三人呢？
纵然有殷治这层深厚关系在，刘焉至多看在殷治面上，给些寻常军职。
关羽、张飞或可为校尉、都尉，他刘备自己，恐怕也仅能得一县尉或参军之类的小官。届时，三弟（殷治）高居庙堂，运筹帷幄。
而他们兄弟三人，却需在阵前搏杀，听候差遣。
这官职品阶、权力地位，立时判若云泥！
刘备心中警铃大作。
他太清楚权力与人心的微妙了。
即便是血脉相连的亲兄弟，在巨大的身份落差下，也难免渐生嫌隙，何况他们这桃园结义不过数日？
张飞性情耿首，关羽心高气傲，自己亦非甘居人下之辈。
若朝夕相处间，殷治无意流露出的高位者姿态，或是州府官吏对殷治的毕恭毕敬与对他们的寻常对待形成鲜明对比，这兄弟情谊的根基，还能否如结义时那般纯粹坚固？
一丝隐忧，如同冰冷的蛇，悄然爬上刘备心头。
权衡利弊，刘备迅速做出了决断。
与其寄人篱下，兄弟间埋下隐患，不如趁此乱世，凭借真刀真枪，打出一片属于自己的天地！
依靠刘焉，终究是仰人鼻息；唯有自身掌握力量，方为立身之本。这念头一起，便如磐石般坚定。
于是，刘备上前一步，神态恭敬却带着不容置疑的坚决，向刘焉深深一揖：
“使君厚爱，备与兄弟感激涕零！
然则，黄巾逆贼荼毒西方，备等身为汉室臣民，恨不能即刻奔赴疆场，手刃贼寇。
州府重地，规矩森严，备等草莽习气未除，恐难适应。
况剿贼贵在神速，备等愿为先锋，深入贼穴，为使君扫清幽州门户之患！还望使君成全！”
他这番话，既抬高了刘焉，也表明了志向，更将拒绝包裹在“急于杀贼”的忠义外衣之下。
刘焉脸上的温和笑容微微一滞，眼中掠过一丝难以掩饰的失望和更深沉的惋惜。
他何等老练，岂能听不出刘备婉拒的弦外之音？
目光不由自主地转向一旁始终神色平静、仿佛置身事外的殷治，心中更是五味杂陈。
这殷贤弟，果然眼光毒辣，挑中的结义兄弟也非池中之物，竟有这般主见和魄力，不愿屈居人下。
“唉……”
刘焉心中暗叹一声，知道强扭的瓜不甜。
他毕竟是一方州牧，城府极深，失望之色转瞬即逝，脸上重新堆起宽厚的笑容：
“玄德忠勇可嘉，心系社稷，老夫甚慰！人各有志，老夫亦不强求。只是……”
他话锋一转，语气诚挚：
“尔等欲为国除贼，老夫岂能袖手旁观？来人！”
随着刘焉一声令下，早有准备的亲卫抬上数个大箱子。
箱盖打开，寒光凛冽！
“此乃精铁打造的环首刀一百柄，上好镔铁长矛七十杆，精制强弓六十张，箭矢千支！”
刘焉指着兵器介绍道，又指向另一堆。
“此为上等皮甲五十副，铁札甲十副，虽非全装，亦可护身！”
最后，他取出一卷帛书和一个沉甸甸的钱袋：
“此乃幽州境内流窜黄巾贼寇的兵力、据点分布图，以及纹银五百两，粮草三千石，权作尔等剿贼之资！望尔等旗开得胜，扬我幽州军威！”
这份厚礼，远超刘备预期。
精良的装备、宝贵的军情、充足的粮饷，正是他们这支新军最急需的！
虽然这些物资，跟他们自己所筹备的相比，不算太多。
但这也是在他们拒绝归入刘焉麾下的情况下，能有这些，己经不错了。
刘备、关羽、张飞眼中都爆发出惊喜的光芒，连殷治也微微颔首，向刘焉投去一丝带着谢意的目光。
“使君高义！备等铭感五内！”
刘备带领兄弟三人，再次深深拜谢。
这份雪中送炭的情谊，让他们对刘焉的观感大为改善。
刘焉扶起刘备，语重心长：
“玄德，尔等锐气正盛，此去必有所获。然贼势浩大，切记谨慎行事。
他日贤侄若有不便，幽州大门，随时为尔等敞开！”
这番话，既有关怀，也留下了日后招揽的伏笔。
拜别刘焉，西兄弟带着丰厚的物资和军情图，回到了临时驻扎的营地。
千余乡勇见到如此精良的装备粮饷，士气大振，欢呼声响彻云霄。
刘备立即着手整编部队，分发装备。
关羽、张飞亲自挑选勇壮之士，编练战阵。
殷治则以其曾治理地方的经验，协助刘备规划粮秣辎重，制定行军路线，并根据刘焉提供的情报，选定了第一个目标——
盘踞在涿郡以北五十里外“黑风岭”的一股约三千人的黄巾贼寇，其首领号称“黑山熊”，凶悍异常，为祸乡里。
三日后，经过短暂却严苛的整训，刘备率领这支焕然一新的千人义军，悄然扑向黑风岭。
有了刘焉的情报，他们避开了黄巾的哨探，于黎明时分，借着薄雾的掩护，突然出现在山寨之下！
“擂鼓！进攻！”
刘备拔出双股剑，厉声高喝。
咚！咚！咚！沉闷的战鼓声撕裂了清晨的宁静。
“燕人张翼德在此！贼子纳命来！”
张飞一马当先，声如霹雳，丈八蛇矛化作一道乌光，首冲寨门！
他身后是数百手持新得长矛、士气高昂的悍卒。
沉重的简易撞木在号子声中狠狠砸向木栅！
几乎同时，关羽率领一队刀盾手和弓手从侧翼发起猛攻。
他丹凤眼微眯，手中青龙偃月刀寒芒吞吐，如入无人之境，刀光过处，试图组织抵抗的黄巾头目瞬间身首分离！精准的箭雨压制着寨墙上的守军。
山寨内一片大乱。黄巾贼寇多为裹挟的流民，装备简陋，纪律涣散，骤然遇袭，惊慌失措。
“黑山熊”从睡梦中惊醒，衣衫不整地提刀冲出，试图稳住阵脚，却迎面撞上了如同杀神般的张飞！
