“他不是孤的未来，而是孤要让世人看到，太子的未来。”
朱瀚语气一落，寒风袭来。
灯火一颤，却有一种莫名的锐气，自他身上散开，压得沈镇不敢再言。
一月之后，风和日丽，三月初三如期而至。
太庙之南，搭起七座高坛，红幔遮天，鼓号连营。
十万百姓汇于坛前，自四面八方而来，皆为一听“策试”。
朝中无人敢言此事荒唐，因太子默许，朱瀚亲主，而连赵澄山也未拒，只派门下三弟子应试。
“东宫三子”与“民策三儒”，人称“策坛六贤”。
首场论题：“书院与庙堂，孰为教本？”
陈希文为第一席。
他登坛拱手不拜，衣襟未束，语调未高，却如钟石之音，击于耳际。
“庙堂者，为治也。书院者，为学也。今之学问，若不为治所用，终为虚文。”
“当今所争，不过一句‘教本’，然我以为，若民不能读，书再多亦纸。若民能行，一言亦策。”
“我所愿者——庙堂问道，书院问人。教本之中，不止六经，亦应有柴米烟火、人情世故。”
此言一出，鼓掌如雷。
赵澄山门下讲士紧随其后，却不论人事，只引经据典，引用孟子三章，庄子两语，反覆推演“道统归一”。
百姓不懂，听得昏昏欲睡。
第二题：“富民与尊王，孰先？”
陈希文引荀子“王者以富人为先”，又以田间事佐证，讲“若王者为尊而民饥寒，尊不足恃；民富则尊自来。”
有人质疑他贬王抬民，场中一阵骚动。
却见朱瀚亲至高台，笑着扶了他一把。
“讲道者，应敢言人所不敢言。若只是阿附权贵，不若归山种田。”
朱瀚话音落，场下呼声更甚。
赵澄山门下几人竟有动摇，一人讲至半途竟语塞。
“策试”未毕，胜负已分。
陈希文连中三题，场场领跑，东宫之声再扬。
而齐王，却在府内，怒掷茶盏：“讲策讲策，原来不过王叔作戏！赵澄山也不过是旧纸糊人！”
无人敢应。
而此时，朱瀚已返王府，于园中漫步。
身旁跟随者，非沈镇，而是一位十五岁少年。
“你可知今日陈希文之策，何以能胜？”
少年正是朱瀚秘密培育的一名门生，名唤杜和。资质聪慧，心机深沉。
他思索片刻，答道：“因他讲民言，合民心。”
“不错。”朱瀚点头，“可这只是表。你还要记住——讲者虽口吐莲花，最终得天下者，不是口，而是心。”
“臣不懂。”
朱瀚望向湖心，湖上水鸟成群，轻声道：“你若能让人信你为善，那你就是善。若能让人信你为王，那你便是王。”
杜和眼中忽现光彩。
朱瀚看他良久，低声道：“我之所以设策试，不是为了选讲士，是为了——选你。”
杜和蓦然抬头。
朱瀚笑意深远：“你会是孤的第二把剑。而第一把，已出鞘。”
远处，钟楼三响，东宫传信：太子朱标，召朱瀚议事。
朱瀚衣袍一抖，笑对杜和：“走，入局。”
御案前，朱标披着绛色龙纹袍，立于屏风之后，目光冷静，神色却略带疲色。
帘外传来内侍通禀：“朱王爷驾到。”
“宣。”朱标一字落下，语调平缓。
帘子轻卷，朱瀚步入殿中。
他今日穿的是玄青直裾，未束冠玉，只以一根乌丝金绳挽发，神情闲散，仿若来赴一场家宴。
“臣弟朱瀚，叩见太子殿下。”
朱标回身，走下阶前，亲自扶起他：“皇叔又何必多礼？”
两人并肩而坐，宫人撤去左右灯火，殿内顿时幽静。
朱标沉默片刻，才开口：“三月初三的‘策试’，舆情已传遍京师。赵澄山再未现身。”
朱瀚轻啜一口茶，道：“他不是输不起，而是输了不好看。你看他那几个弟子，一夜之间便如霜打的茄子，连门都不敢出。”
朱标低声一笑，又很快敛住：“孤听闻，齐王近日闭门谢客。”
朱瀚微抬眉梢：“他这是准备卷土重来，还是索性躺下？”
“他父王在，终不敢太过。”
朱标语气淡淡，“但孤担心的，不止是赵澄山和齐王。”
朱瀚放下茶盏，看向朱标：“还有谁？”
朱标目光深沉：“朝中某些人，开始流传‘策试非正道’，‘王爷扰学风，动民心’，甚至有人影射策坛出言‘失矩’。”
“哼。”朱瀚冷笑一声。
“他们宁愿读死书，也不肯听百姓一句人话。”
“皇叔当知，如今士子多尊名教，不喜民间之音。”
朱标眼神灼灼，“孤虽欣赏希文、杜和之言，然若不加节制，恐反生纷扰。”
朱瀚却道：“太子之言，自是一国纲纪，但叔今日来，是要送你一样东西。”
他伸手一拍掌，门外即有两名少年被引入殿中。正是陈希文与杜和。
朱标微微讶然，抬手示意：“都免礼。”
陈希文行礼如水，温文有礼；杜和则目光犀利，带着不合年岁的沉稳。
朱瀚负手道：“这两人，今后常随你左右。你要讲学，他们能答；你要寻策，他们能辩；你要开府设堂，他们可为门下客卿。”
朱标眼眸微动：“皇叔舍得？”
朱瀚挑眉：“孤是舍不得，但孤更知道，你需要他们。”
朱标沉吟片刻，忽然道：“希文可知你今日为谁言策？”
陈希文毫不迟疑：“为天下。”
朱标点头：“好个‘为天下’。那你可愿为孤，讲一段‘王道’？”
陈希文面色一肃：“愿为太子殿下讲。”
他朗声道：“王道者，非独尊之术，乃群义所归。太子为储君，既得天命，亦需人心。愿太子讲信修睦，纳言存谏，使四海归心，则王道成矣。”
朱标沉默良久，目光似欲穿透烛影：“你这段话，朕记下了。”
朱瀚忽而笑道：“你若真要记，就叫他常在东宫讲三日策，每旬一改，与你习听政之道。杜和留在我这边，我另有打算。”
朱标似觉意外：“皇叔要他做什么？”
朱瀚轻声道：“他不适合留在朝中，他的本事，在于‘观世局’，非‘辨朝章’。”
朱标不再多问，点头允下。
夜更深，宫灯熄至七盏，朱瀚起身告辞。
出乾清宫时，陈希文随他同行。
走至宫门前，陈希文忽然问道：“王爷为何信我？”
朱瀚停步，看了他一眼：“你第一场策试，曾言‘不入庙堂之策，便是空谈’，你这句话，很重。”
“但我是真心。”
朱瀚微笑道：“孤知道你真心，也知道你不止如此。”
“愿闻其详。”
“你讲策时，总带三分愤气。那是少年之志，也是一把刀。”
朱瀚语气沉稳，“孤要的，不只是一个‘策士’，是能斩断旧学之弊、扶起新声之人。”
陈希文深深一揖：“臣，谢王爷知遇之恩。”
朱瀚负手而去，脚步踏于石阶之间，像踏过一段未竟之局。
宣武坊内，一间旧瓦旧墙的学馆突然大开，挂牌“青策堂”。
主讲者，杜和。
不为朝堂设言，只讲“民用之策、世俗之学”。
第一堂课，讲“铺设行街驿道之便”。
第二堂，讲“市肆行货与价格之理”。
第三堂，讲“常民诉冤之法”。
百姓蜂拥，连樵夫商贩都愿听。
堂前立一榜，上书八字：“讲所非庙堂，策出市井声。”
朝中初不以为意，但一月之后。
“青策堂”之声渐传入外朝，甚至京中不少小吏也悄悄前去旁听。
沈镇低声禀道：“王爷，朝中有人开始担心‘青策堂’为王爷所设，意图动摇学统。”
朱瀚不怒反笑：“他们怕了？”
“怕了。”
“那便再加一把火。”
朱瀚望向西南，“派人去太学，传孤一句话。”
“哪一句？”
朱瀚语调如刀：“学不至民，无可讲也。”
这一句，到了太学，掀起轩然大波。
太学祭酒张致远闭门三日，不出半步。
数名讲习之师登门质问：此言是否代表太子之意？
陈希文却未避讳，在东宫公开讲道：“此非太子之意，乃朱王爷之语。”
有人冷笑：“王爷非讲官，安能评我等学统？”
陈希文目光淡然：“你们讲的是书，他讲的是人。”
此言一出，传遍京中学社。
永安坊南的万春街，因“青策堂”的设立而人流如织。
街头巷尾皆在议论杜和讲道之妙。
连市井贩夫也能口吐“策论”，谈“市价”、“铺道”、“邻里之序”，好似人人皆成儒士。
而在青策堂堂后那间不甚起眼的偏舍内。
朱瀚负手而立，一身素袍，面色寡淡。
杜和恭立案前，神情未见半分懈怠。
“你昨日讲了何策？”朱瀚淡声问。
杜和拱手：“讲《闾里共约》，论邻舍之序。以三人为邻，以十人为伍，伍伍相联，建为百户之社。
凡有争讼、失信、欺邻者，由社中首议裁。
此策一出，百姓纷称愿行。”
朱瀚凝视着他，眼神平静如深潭：“你是想做贤人，还是想做局者？”
杜和一怔，复而沉声道：“臣不敢妄自称贤，但愿所讲之策，能入百姓之耳，不入耳者，不讲。”
“讲给百姓听，不难。难的是讲完之后，他们信你，愿为你动。”
朱瀚走到窗前，拉开木格窗，一指外头熙熙攘攘的听众：
“你看这群人，今日听你讲邻约，明若说‘民可自立’，他们便真以为自己能主事。你可知道，这世上最难驯的，不是权贵，而是觉醒之民。”
杜和垂首：“臣所学未深，愿请王爷教之。”
朱瀚转身，盯着他眼睛道：“你记住，‘策’不是让人听着好，而是要他们听过之后，心甘情愿地走到你画的那条路上。
你若只是讲他们爱听的，早晚有一天，他们会反过来咬你。”
杜和默然，许久之后才拱手一礼：“臣谨记。”
朱瀚不再多言，转身出了门，正迎上沈镇。
沈镇低声道：“王爷，东宫传来消息，殿下近日体虚，静养不理朝事。”
朱瀚皱眉：“太医何说？”
“说是春寒乍暖，体虚伤阳，但臣觉——事有蹊跷。”
朱瀚顿时冷了眼：“谁敢动他？”
沈镇低声道：“未必是动。属下查过，近两日太子宫中膳食并无异样，所服药也皆是太医院调配。可殿下所居寝殿，夜半有异香。”
“异香？”
“是。似檀似兰，不见其形。宫人也闻不出，只太子每闻必头痛，体虚。”
朱瀚面色冷沉：“调七玄司，彻查太子殿内所有出入之人。再传孤旨意，朱荣、朱辰二人，暂不得入东宫半步。”
沈镇躬身应下。
而此时，东宫春熙阁内，朱标斜靠榻上，脸色略显苍白，额头隐见汗意。.
案前药盏未凉，香炉之中缕缕轻烟。
“殿下。”陈希文端来热帕，拧干放于其额。
“太医嘱殿下不可再熬夜讲策，昨夜又何必亲阅二十卷奏书？”
朱标虚弱一笑：“不阅怎知实情？朝中竟有数十官员上章，要求取缔‘青策堂’。”
“是因堂内讲学未循典章？”陈希文皱眉。
“不。”朱标闭目，“是他们怕那群市井百姓学会讲策。”
陈希文冷声道：“这算什么罪名？”
朱标缓缓睁眼，目光深沉：“这不叫罪名，这叫威胁。”
“威胁？”
“你设想一下——十年后，那些听你策论的少年，若为县吏，若为州主，他们还愿遵从旧法？还是愿行你今所言之策？”
陈希文一时间语塞。
“天下之稳，不在法，而在人心未动。”
朱标叹息，“孤明知此路崎岖，却也知非走不可。”
忽而窗外传来一声“喂”，一道少年身影从墙上翻入。
“谁？”
“殿下。”陈希文紧张欲动，却见朱标已微笑坐起：“是他。”
少年正是朱瀚从暗中调入东宫的耳目兼使者，名唤顾远，身轻如燕，聪敏机警。
“顾远，查到了？”
顾远扬眉一笑，从怀中掏出一小锦囊：“香料出自清和坊一间香斋，香主姓姚，三日前刚接一大单。所制香料，混有异草‘银颊花’，能引人神昏意散。”
