第三十八章：小镇的繁荣
随着新技术的推广，小镇的粮食产量大幅增加，经济也逐渐繁荣起来。紫云和南风景利用多余的粮食和资源，发展起了手工业和商业。小镇的名声逐渐传开，吸引了越来越多的人前来定居。
紫云蹲在晾晒谷物的场院中央，看着金黄的稻谷从竹筛里簌簌落下。南风景蹲在她身畔，灰扑扑的袖口沾着细碎的陶土，额角的汗珠在日光下闪烁。这些稻谷比往年沉实得多，的谷粒在阳光下泛着珍珠般的光泽。"今年的收成够开五家碾米坊了。"他轻轻着稻穗，"灵泉催化的稻米熬出的粥，据说能让牙口不好的老李头一夜连喝三大碗。"
场院外的晒布架上，新染的蓝布在风中猎猎作响。林婶扯下一块浸透草木灰的麻布，指尖沾着染料的汁液："南少爷说的那些豆科植物，真能让沙地变肥？"她身后传来老陈头的咳嗽声，"别听那年轻人瞎诌，我亲眼见他用豆秧沤出的绿肥让碱地里长出了西瓜。"紫云抬头时，正好看见老陈头把一车新摘的西瓜推进杂货铺，青翠的瓜皮上还沾着晨露。
小镇的清晨从打铁声中苏醒。南风景站在铁匠铺前，看着老李头用稻壳灰淬炼出的铁锅在火中泛着蓝光。"这种锅埋在炭火里炖野味，连最刁钻的赵婆子都说香。"老李头捶着腰从炉边首起身，"要不是小南教我掺了点矿石灰，这锅哪能硬得跟山石似的。"紫云把一篮新摘的蓝莓放在柜台上，玻璃罐里装满用稻酒泡着的草药："明天集日，把这批药酒和铁锅一起送去东边商队。"
当第一场霜降降临，小镇的粮仓从未如此充实。紫云站在仓库前，看着村民们把沉甸甸的粮袋扛进仓库，听见南风景在身后轻声说："这不过是序幕。"她转头时，看见他正把一小块矿石粉末轻轻洒在掌心，月光下，那抹蓝色的荧光仿佛在诉说着未来的无限可能。
集市的喧嚣在午后达到顶峰。老陈头的杂货铺前挤满了背着竹篓的山民，他们用松脂和兽皮换走一篮篮腌制的紫薯干。林婶的小饭馆里飘出稻米酒的甜香，醉醺醺的汉子们举着陶碗高呼："再添两斤那只会下蛋的鸭子！"南风景蹲在账本前，灰扑扑的指节在算盘上敲出清脆的声响："这批陶器和铁锅能换回三车盐巴，足够开春前的用量。"
新迁来的张裁缝正用稻草绳捆扎一匹彩绸。他的妻儿在隔壁缝制棉袍，剪刀划过布料的沙沙声混着婴儿的哭声。紫云把一兜新磨的米粉塞进他怀里："后山的矿洞里有适合做染料的赤铁矿，明早我带你去挑。"张裁缝接过米粉时，手指无意间触到她手心的茧子，那是一月前在盐碱地里挖沟渠留下的。
当第一场雪覆盖小镇时，紫云把最后一批种子放进土窑。南风景蹲在她身畔，灰扑扑的袖口沾着细碎的陶土，额角的汗珠在雪光下闪烁。"明年开春，"他轻轻着稻穗，"我们得在东边的山坡开辟果园。"紫云抬头时，正好看见远处山路上逶迤而来的马车，车辕上插着写有"收购陶器"的木牌。
小镇的繁荣在春雪消融时达到顶点。紫云站在新建的水车旁，看着水流带动石磨碾碎稻谷。南风景蹲在她身畔，灰扑扑的袖口沾着细碎的陶土，额角的汗珠在日光下闪烁。他们身后，新迁来的王先生正在教孩子们用稻草编织草帽，金黄的草绳在他指间舞出灵动的弧线。
当最后一车陶器被商队运走，紫云把一封新抄写的信件放进背囊。南风景蹲在她身畔，灰扑扑的袖口沾着细碎的陶土，额角的汗珠在夕阳下闪烁。他们身后，小镇的烟囱里正升起炊烟，那袅袅的白烟在暮色中与远方群山连成一片，仿佛诉说着未知的未来与无尽的可能。
