1938 年深秋，吴淞口的海防炮台笼罩在铅灰色的云层下，生锈的炮管指向阴沉的江面，仿佛一群沉默的钢铁巨兽。张成斌趴在观测镜后，目镜里的十字准星牢牢锁住日军储油罐的呼吸阀，手指在扳机上轻轻，掌心的老茧与枪托上的燕形刻痕完美贴合。
"成斌，第三舰队的锚地坐标确认了。" 梁惠云的声音从耳机里传来，带着破译密电后的急促，"旗舰 ' 出云号 ' 的甲板部署图，就藏在吴淞要塞的指挥舱。" 她此刻正躲在离炮台三公里的渔船上，德军少校送的密码本摊开在膝头，油墨味混着柴油味，熏得人太阳穴发疼。
张成斌没有答话，目光扫过储油罐群的布局 —— 七座圆柱形建筑呈北斗排列，正中央的主罐上焊着樱花纹，正是武藤敬一的 "樱花舰队" 标志。他忽然轻笑，指尖划过莫辛纳甘步枪的标尺 —— 这把枪的膛线，是周文叔从日军兵工厂偷出的精锻钢材所制。
"砰 ——"
第一颗子弹击碎主罐的压力表时，张成斌己经换好弹夹。储油罐发出闷雷般的轰鸣，深灰色的原油混着火星喷涌而出，在江风的助推下迅速燃烧。他透过瞄准镜，看见日军哨兵在火墙中奔跑的身影，忽然想起三年前在南京城，这些人也曾在明孝陵的神道上拖拽青铜器。
"漂亮！" 陈世高的欢呼声从耳机传来，这位壮汉此刻躲在水下，腰上缠着从紫金山运来的磁性炸弹，"老子去炸沉他们的鱼雷艇！" 话音未落，江面突然炸开巨大的水柱，三艘日军巡逻艇在爆炸中解体，正是陈世高用铁拳引爆了船底的磁性炸弹。
情报站内，梁惠云的铅笔在海图上划出弧线。密电码本的第 37 页，"帝国海军第三舰队明日抵达" 的字样下，她用红笔标注了三个锚点，每个都对应着吴淞口的暗礁区："世忠，日军舰队的航线，正好经过我们在长江布下的燕形水雷阵。"
苏世忠的声音从对讲机传来，带着货轮引擎的轰鸣："老周己经登舰，成斌负责狙击指挥塔，铭杰守住水雷触发装置。" 他此刻正扮成日军轮机长，袖口的燕形纹在锅炉房的蒸汽中若隐若现，"记住，我们要让第三舰队，永远停在吴淞口外。"
周文叔的处境却没那么顺利。他缩在 "出云号" 的通风管道里，鼻尖萦绕着刺鼻的机油味，手中的青铜镜映出下方指挥舱的景象：武藤敬一的副官山本一夫，正对着作战图指指点点，腰间的樱花纹军刀，正是当年在苏州老宅斩断他三根手指的凶器。
"七分钟后换岗。" 他对着喉麦低语，指尖捏住三枚透骨钉，"惠云，指挥舱的密码锁是燕门的 ' 雏燕归巢 ' 阵，需要逆时针转动七圈。" 他忽然听见管道下方传来脚步声，迅速贴紧管壁，看着两名日军士兵从下方走过，钢盔上的樱花徽记在灯光下泛着冷光。
当换岗的钟声响起，周文叔如泥鳅般滑出管道，万能开锁器在密码锁上快速转动。锁孔里传来七声轻响，正是燕门三十六骑的传讯暗号。指挥舱内，作战图摊开在橡木桌上，用红笔圈着的 "归元寺地宫" 坐标旁，画着即将抵达的第三舰队航线。
"八嘎！什么人？" 山本的刀疤在灯光下扭曲，他听见锁孔响动时，军刀己经出鞘。周文叔早有准备，甩出的渔网准确罩住对方，脚尖勾起桌上的作战图，在山本的咒骂声中撞破舷窗，落入冰冷的江水 —— 那里，刘铭杰的小船正等着接应。
情报站内，梁惠云展开湿透的作战图，忽然惊呼："第三舰队携带的，不仅是军火，还有从故宫盗运的青铜器！" 她指着图上的 "国宝运输舰 ' 神奈川丸 '"，舰身标记的燕形纹，正是燕门古卷中记载的 "玄武位"，"武藤敬一要用国宝祭旗，开启归元寺地宫。"
张成斌的狙击枪再次响起，这次瞄准的是日军指挥塔的通讯天线。爆炸的火光中，他看见江面上的第三舰队旗舰突然转向，正是陈世高在水下切断了锚链。"惠云，水雷阵可以启动了。" 他擦了擦镜片上的油渍，"让小鬼子尝尝燕门水雷的滋味。"
长江水面下，刘铭杰的手指按在燕形水雷的触发装置上。十二枚水雷呈北斗状排列，每枚都刻着燕门的护宝咒文。当他的燕形玉佩与触发石相触，江面突然升起十二道水柱，在月光下形成巨大的燕形水幕。
"报告！舰队触礁！" 日军瞭望员的惊叫回荡在指挥舱，武藤敬一看着海图上突然出现的暗礁群，终于想起燕门古卷中的记载 ——"燕子归巢之处，必有天险护之"。他握紧军刀的手在发抖，忽然听见舱外传来密集的枪声，张成斌的狙击枪，正在收割着日军炮手的生命。
当护燕队六人在长江南岸会合时，吴淞口的火光映红了半片天空。周文叔抱着湿透的作战图，脸上还沾着机油："老鬼子的运输舰 ' 神奈川丸 '，停在三号锚地，上面装着故宫的《千里江山图》。" 他忽然掏出从山本那里顺来的怀表，表盖内侧刻着的，正是归元寺地宫的开启时辰。
陈世高望着江面漂浮的樱花纹碎片，想起父亲在太行山说过的话："燕子啄食，专挑害虫的七寸。" 他摸了摸护腕上的碎玉，现在，他们啄的是日军的命脉 —— 储油罐、通讯塔、运输舰，每一击都让敌人的翅膀受伤。
"武藤敬一的舰队，至少推迟三天抵达。" 梁惠云整理着破译的密电，"但归元寺地宫的开启，就在三天后子时。" 她抬头望向苏世忠，后者正望着江面的燕形水幕，玉佩在火光中泛着红光，"我们必须在这三天内，赶到武汉。"
苏世忠转身，目光扫过每位队员：张成斌擦拭着狙击枪，周文叔在烘干作战图，陈世高活动着铁拳，刘铭杰检查着飞刀，梁惠云在标注地图。他忽然抽出柳叶刀，刀光在火光照耀下划出完整的燕形："吴淞口的火，是我们给武藤敬一的饯行礼。接下来，归元寺的地宫，就是他的葬身之地。"
江风掠过，带着硝烟的气息。护燕队的成员们知道，釜底抽薪之计，不仅是烧毁日军的储油罐，更是斩断他们盗宝的黑手。那些漂浮在江面上的樱花，终将被长江的浪涛吞没，而护燕队的身影，将如江面上的燕形水幕，永远定格在侵略者的噩梦中。
