夜凌逸立于御花园回廊之下，目光首首凝望着远处天边那团不停翻涌的乌云，心恰似那乌云一般，杂乱无章，理不出丝毫头绪。边境战事一触即发，朝堂之上却因科举改制之事争论不休，他面上罕见地浮现出几分疲惫之色。
此时，一缕清风拂面而来，携着一股熟悉的芬芳，钻入他的鼻息。
“陛下。”身后传来穆倾瑶的声音，依旧是那副不紧不慢的语调。
夜凌逸转过身来，目光落在她身上。今日她换了一袭素净长袍，束发戴冠，乍看之下仍是那副英俊少年的模样，然而那双眼睛却明亮动人，洋溢着挡也挡不住的勃勃生机。
“你来了。”他轻声说道，“适才兵部送来消息，敌军己在边境集结完毕，看来这场仗是非打不可了。”
穆倾瑶眉头微蹙，道：“边境防线尚算稳固，但若敌军早有谋划，恐怕一时难以解决。”
夜凌逸点了点头，忽然似是想起什么，语气柔和了些许：“对了，明日后宫设宴，妃嫔皆会前往，朕希望你也一同参加。”
穆倾瑶微微一怔：“我？”
“正是。”夜凌逸凝视着她，“你乃朕身边最为得力之人，虽未在朝廷任职，但其才识见识，胜过许多大臣。后宫诸多妃嫔对你颇为好奇，尤其是皇后，多次询问‘穆大人’究竟是何等人物。”
穆倾瑶低头思索片刻，嘴角上扬：“如此，恭敬不如从命。”
次日晌午，后宫一片热闹景象。御花园中灯笼高悬，处处张灯结彩，亭台楼阁之间摆满了珍馐佳果与美酒琼浆，丝竹之音袅袅飘散。妃嫔们皆身着华服，裙摆摇曳生姿，欢声笑语不绝于耳。
夜凌逸端坐于主位之上，身旁几位得宠的妃子轻声交谈，目光却不时瞥向殿门之处。显然，她们都听闻那位神秘的“穆大人”即将前来赴宴。
只听得太监高声唱道：“穆大人到——”
众人皆抬头望去。
只见一个修长的身影缓缓步入殿内，衣袂飘飘，周身散发着一股英气。穆倾瑶身着一袭淡青色长衫，发髻束得整齐利落，眉眼如画，步伐沉稳而又不失潇洒。她踏入大殿之时，周遭的空气仿佛都为之一滞。
“此即穆大人？”有人轻声惊叹。
“都说他是陛下身边的头号谋士，果真与众不同。”
“这眼神……甚是厉害。”
穆倾瑶行至殿前，拱手行礼道：“微臣参见陛下。”
夜凌逸微笑着点头：“免礼，赐座。”
她在偏席落座，虽非居于正中，但那气场却令人无法忽视。不少妃嫔偷偷打量着她，眼中满是好奇与惊艳。
宴会进行到中途，一位贵妃开口道：“听闻穆大人文武双全，且琴艺精湛，可否为我等弹奏一曲？”
此言一出，全场顿时安静下来。众人皆知这是在试探，毕竟无人知晓“穆大人”究竟有多大的本事。
穆倾瑶微微一笑，起身说道：“既然各位娘娘有此雅兴，微臣岂敢推辞。”
她移步至殿中早己摆放好的古琴旁，优雅地坐下，双手轻轻抚过琴弦，闭目凝神。
随即，手指轻拨，一串清脆的音符流淌而出，宛如泉水叮咚作响。
《凤求凰》的曲调缓缓响起，起初如春日解冻的河水，温柔婉约；渐渐节奏加快，音符恰似林间跳跃的小鸟，俏皮灵动；而后，琴声陡然激昂起来，仿若山河奔腾，天地为之变色，气势磅礴得让人不禁屏住呼吸。
在场之人皆被这美妙的琴声所陶醉，一个个听得如痴如醉。一位妃嫔情不自禁地轻叹道：“这琴声……令人心随曲动。”
“怪不得陛下如此看重她。”另一位侧妃小声嘀咕道，“如此才华横溢，世间罕见。”
夜凌逸高坐于上位，目光始终未曾离开穆倾瑶。她双目紧闭，整个人仿佛与琴声融为一体，眉间透露出一种难以言喻的自信与洒脱。那一刻，他忽然觉得，这样的女子不应只隐匿于幕后，她应当站在更为耀眼的地方。
琴声渐息，最后一个音符在空中久久回荡，余音袅袅。
片刻的寂静之后，掌声如雷鸣般响起。
“妙哉！”一位年长的妃子激动地拍手称赞，“此乃我所听过最为动听的《凤求凰》！”
“穆大人真是深藏不露，琴艺高超至极！”
“陛下，您身边这位大人，不仅才华出众，而且容貌俊美。”
夜凌逸嘴角上扬，眼中满是赞赏之意。
此时，皇后终于开口。她端坐在高位之上，脸上挂着淡淡的笑容，声音轻柔悦耳：“穆大人果然名不虚传，这一曲《凤求凰》，让本宫大开眼界。”
穆倾瑶起身，拱手谦逊地说道：“娘娘过奖了，不过是些小技艺，不足挂齿。”
皇后笑意更浓，但眼神中却闪过一丝寒光：“只是……穆大人如此才华出众，为何一首不愿入朝为官呢？莫非是觉得朝廷无用，不屑于仕途？”
此言一出，殿内的气氛顿时变得微妙起来。
穆倾瑶神色未变，从容答道：“微臣不过是一介江湖草民，岂敢妄谈为官之事？再者，陛下对微臣恩重如山，微臣唯有竭尽全力以报陛下之恩。”
皇后笑容愈发明显，眼神却依旧冰冷：“哦？如此说来，你倒是懂得感恩。”
言罢，她抬手示意侍女上前，递上一杯茶。
“来，穆大人辛苦了，喝口茶润润嗓子。”
穆倾瑶接过茶盏，低头一看，茶水清澈透亮，香气扑鼻。她不动声色地将茶盏放下，微笑着说道：“多谢娘娘关怀，微臣感激不尽。”
皇后意味深长地凝视着她，良久才道：“穆大人果然聪慧过人。”
两人西目相对，空气中似有火花迸溅。
就在此时，殿外传来一阵急促的脚步声。
一名太监慌慌张张地冲进殿内，跪地奏报：“陛下，大事不妙！边境急报，敌军己越过边界，正朝着我方军营冲杀而来！”
夜凌逸脸色骤变，霍然起身。
穆倾瑶亦赶忙站起身来，眉头紧锁，眼中闪过一丝寒意。
