院门“吱呀”一声被拉开，冉秋叶看到门口的景象，惊得捂住了嘴，漂亮的眼睛里满是骇然。
何雨柱浑身狼狈，汗水混着尘土，额角还有一丝血痕。更让她心惊的是，他背上那个分明是西合院里的一大爷易中海，此刻双目紧闭，嘴角和胸前的衣服都被鲜血染红了一大片。
“何雨柱！这…这是怎么了？！”冉秋叶的声音带着颤抖。
“秋叶，快，搭把手！一大爷受伤了，先进屋！”何雨柱喘着粗气，声音沙哑，背着易中海的身体晃了晃，显然己经到了极限。
冉秋叶立刻反应过来，压下心中的惊慌，上前帮忙扶住易中海的另一边胳膊。
“怎么回事？”一个沉稳的声音从院内传来，冉父披着件外衣，从屋里走了出来，看到门口的情形，眉头也是一紧，但脸上却没什么慌乱。
“冉伯伯！”何雨柱见到冉父，像是找到了主心骨。
“先进屋，别在门口杵着。”冉父当机立断，侧身让他们进来，又迅速关上了院门。
三人合力将易中海抬进冉秋叶的房间，小心翼翼地放在床上。灯光下，易中海的脸色惨白如纸，呼吸微弱，情况看起来十分糟糕。
“秋叶，去拿医药箱，打盆温水来。”冉父有条不紊地吩咐着，一面伸手探了探易中海的颈动脉，又翻开他的眼皮看了看。
冉秋叶“哎”了一声，急忙跑了出去。
“柱子，怎么弄成这样？”冉父看向何雨柱，目光锐利。
何雨柱靠在墙边，大口喘着气，缓了好一会儿才勉强平复下来：“冉伯伯……我们……被人追杀。一大爷是为了护着我……才……”他没有细说打斗的细节，只简略提了事情的凶险。
冉秋叶端着水盆和医药箱进来，冉父接过，开始小心地清理易中海伤口周围的血迹。何雨柱之前用的【初级治疗喷雾】似乎起到了一些作用，至少出血量减少了。
“伤在胸口，看样子是钝器所伤，肋骨可能断了。得尽快送医院。”冉父检查过后，语气凝重。
“医院……恐怕不行。”何雨柱苦笑一声，“那些人势力不小，医院肯定有他们的眼线。我们一露面，就是自投罗网。”
冉父的动作顿了顿，眼神深邃地看了何雨柱一眼，没再多问，只是处理伤口的动作更加小心。
屋里的气氛一时有些沉闷。冉秋叶咬着嘴唇，紧张地看着父亲给易中海包扎。
何雨柱犹豫了一下，从怀里掏出那块黑色的不规则金属块，递向冉父：“冉伯伯，您……您看看这个东西。”
冉父接过金属块，入手便是一沉。他翻来覆去仔细端详，眉头渐渐锁紧。这金属块质地奇特，非金非铁，表面粗糙，却透着一股难以言喻的古拙和沉重。
“这东西……你从何处得来？”冉父的声音低沉了几分。
“是一大爷在昏迷前，拼死也要护住的。他说……这可能是我爹何大清当年留下来的。”何雨柱说道。
就在这时，床上的易中海突然发出一声痛苦的呻吟，眼皮颤动了几下，似乎想要睁开。
“一大爷！”何雨柱和冉秋叶同时凑了过去。
易中海的嘴唇翕动着，声音微弱得几乎听不见：“核……核心……钥匙……另一半……一定……要……找到……保护……柱子……”说完这几个字，他又昏沉了过去，但呼吸似乎比刚才顺畅了一些。
“核心？钥匙？另一半？”何雨柱喃喃自语，心中疑窦丛生。
冉父拿着那块金属块，眼神复杂地看着易中海，又看看何雨柱，最终目光落回到金属块上，沉吟道：“何大清……老易……这东西，绝非凡物。”他用指关节敲了敲金属块，发出沉闷的声响，“密度极高，结构特殊。如果我没猜错，这可能是一种极为罕见的合金，甚至……是某种未知文明的产物。它不仅仅是一块金属那么简单，更像是一个信物，或者某个精密装置的关键部件。”
【来自冉父的推测+50，对何大清的疑惑+40】
“未知文明的产物？”何雨柱心头一跳。他爹何大清，到底牵扯进了什么了不得的事情里？
“爸，那这到底是什么啊？”冉秋叶也好奇地问。
“现在还不好说。”冉父摇摇头，“但老易说的‘核心’和‘钥匙’，恐怕与这东西脱不了干系。大清当年，怕是卷入了一个天大的漩涡。”
何雨柱想起父亲笔记里那些超越时代的知识，以及农场失窃的神秘样本，心中越发肯定冉父的猜测。
“冉伯伯，秋叶，这次给你们添大麻烦了。”何雨柱有些愧疚，“那些人不会善罢甘休，这里……恐怕也不能久留。”
“你先别管这些。”冉父摆摆手，“老易的伤势要紧。城里大部分医院确实不安全，不过，我认识一位退休的老中医，医术高明，为人也绝对可靠。我去找他想想办法，看能不能上门来给老易看看。”
“那太好了！”何雨柱精神一振，这无疑是雪中送炭。
“秋叶，你照顾好你一大爷和柱子。柱子，你也累坏了，先喝口水，吃点东西。”冉父说着，便起身准备出门。
“爸，您小心点。”冉秋叶叮嘱道。
冉父点点头，穿上外衣，又压低了声音：“今晚的事，不要对任何人提起。柱子，你那些仇家，能量不小，我们必须万分谨慎。”
“我明白，冉伯伯。”
冉父走后，屋里只剩下何雨柱和冉秋叶，还有昏迷的易中海。
冉秋叶给何雨柱倒了杯热水，又从厨房拿了些点心。
“何雨柱，你……你真的杀了人吗？”冉秋叶看着何雨柱额角的伤痕，小声问道，眼神里带着一丝担忧和不易察觉的……异样。
何雨柱喝了口水，摇摇头：“我只是自卫。那些人，是冲着我爹留下的东西来的，不择手段。”他没说自己兑换道具大杀西方的事，只说是凭着一股狠劲冲出来的。
“那你以后……打算怎么办？”
“走一步看一步吧。”何雨柱叹了口气，“先把一大爷的伤治好，再想办法弄清楚这块金属块的秘密，还有我爹失踪的真相。”
他看了一眼系统面板，今晚这一番惊心动魄的搏杀和逃亡，情绪值又收获了不少。
【来自易中海的感激（潜意识）+100，信任+80】
【来自冉秋叶的担忧+60，敬佩+30（对何雨柱的果敢）】
【总情绪值：2350点】
“倒是没白折腾。”何雨柱心里嘀咕一句。现在最缺的，就是安全。
“系统，有没有能暂时隐匿行踪，或者改变容貌的道具？”
【系统检索中……】
【推荐兑换1：【低级易容面具（一次性）】。可小幅度改变面部轮廓和肤色，持续6小时。消耗情绪值：300点。】
【推荐兑换2：【气息遮断符（初级）】。可降低自身存在感，使普通人不易察觉，对感知敏锐者效果减弱，持续3小时。消耗情绪值：450点。】
【推荐兑换3：【安全屋租赁卡（24小时）】。可随机在当前城市生成一个绝对安全的临时隐蔽空间入口，仅限三人使用。消耗情绪值：1000点。】
安全屋？这个好！虽然贵，但眼下最需要的就是这个。
“先等等，”何雨柱打断了兑换的念头，“看看冉伯伯那边有没有办法。”如果冉父能解决，这1000点就能省下来。
冉秋叶看着何雨柱疲惫却依旧坚毅的侧脸，心中百感交集。她认识的那个“傻柱”，似乎己经彻底消失了，取而代之的，是一个让她感到陌生，却又忍不住想要靠近的男人。
“何雨柱，”冉秋叶轻声道，“不管怎么样，你都要小心。如果……如果有什么我能帮忙的，你尽管说。”
何雨柱心中一暖，对她笑了笑：“谢谢你，秋叶。”
就在这时，院门外传来轻轻的叩门声，两人顿时紧张起来。
