格兰芬多的内讧，像一场突如其来的、夹杂着泥沙的肮脏暴雨，浇熄了D.A.胜利狂欢的最后一丝余温。
这场暴雨不仅让格兰芬多公共休息室的气氛降至冰点，其裹挟的失望与困惑的寒流，更是迅速蔓延到了城堡的其他角落。
对于拉文克劳和赫奇帕奇的D.A.成员来说，他们加入这个组织，是为了团结起来，学习真正的防御魔法，以对抗共同的敌人。
他们可以忍受哈利的教学不够系统，可以忍受赫敏的偶尔说教，但他们无法忍受，在取得一场来之不易的胜利后，看到的却是一场如此丑陋的、因为个人嫉妒和傲慢而引发的内斗。
这感觉，就像一群士兵在前线浴血奋战，他们的将军却在后方的帐篷里，为了谁的功劳更大而打得头破血流。
这让他们感到荒诞，感到失望，更感到一种对未来的……迷茫。
这个由哈利·波特这个希望的象征所领导的联盟，似乎也并没有比那个腐朽的魔法部，好到哪里去。
而就在这些动摇的灵魂最需要一个新的方向，一个新的希望时，迈克尔·科纳的真理探索小组，如同黑夜中一艘悄然亮起航灯的方舟，出现在了他们的视野里。
消息，是通过一种半公开、半秘密的方式，在拉文克劳和赫奇帕奇的公共休息室里流传开来的。
“嘿，你听说了吗？迈克尔·科纳他们那个真理探索小组，周五晚上要举办一次公开课。”
“公开课？讲什么？”
“好像是叫……古代防御符文在现代魔咒中的应用。据说，他们会现场演示，如何只用一个简单的符文手势，就让盔甲护身的强度提升至少三成！”
“真的假的？这么厉害？那不是比哈利教的强多了？”
“谁知道呢？但至少，他们不会在赢得胜利之后，像一群没头脑的巨怪一样自己打起来。”
这最后一句评价，充满了讽刺，却也精准地道出了大部分非格兰芬多成员的心声。
相比于格兰芬多的分裂与混乱，那个由拉文克劳精英主导的、充满了神秘感和技术流的真理探索小组，突然之间，显得格外地有吸引力。
它代表着理性、进步，以及最重要的——纯粹的、不受情绪干扰的、对力量的追求。
周五晚上，八点。
拉文克劳公共休息室附近的一间废弃教室里，人头攒动。
迈克尔·科纳站在临时搭建的讲台后，看着台下黑压压的人群，他的心中，涌起一股前所未有的、掌控着众人思想的权力。
来的人，比他预想的还要多。
几乎所有非格兰芬多的D.A.成员都到齐了，甚至还来了一些之前对D.A.不感兴趣，但对高效魔法充满好奇的普通学生。
他们把这间不大的教室，挤得水泄不通。
迈克尔清了清嗓子，用一种沉稳而富有魅力的声音，开始了他的演讲。
这篇演讲稿，是他和帕德玛根据科尔维斯的指示，精心打磨了数个夜晚的杰作。
“欢迎各位，来到真理探索小组的第一次公开课。”
他环视着台下那一双双充满了好奇、怀疑和渴望的眼睛。
“我知道，在座的很多人，都对最近发生的事情，感到失望和困惑。我们赢得了一场看似不可能的胜利，但换来的，却是分裂和内讧。这让我们不禁要问——我们所追随的道路，真的正确吗？”
他的开场白，没有指名道姓，却精准地戳中了所有人的痛点，立刻引发了强烈的共鸣。
“我们中的很多人，都曾将希望寄托于某个人，某个组织。我们以为，只要团结起来，遵循教导，就能获得对抗黑暗的力量。但事实证明，建立在个人威望和脆弱情感上的团结，是如此的不堪一击。而我们所学的那些标准魔法，在真正的威胁面前，又是如此的苍白无力。”
“所以，我们真理探索小组认为，真正的希望，不应寄托于任何一个救世主。真正的力量，也不应局限于那些被魔法部和学校筛选过的、安全的知识。”
他的声音变得高亢而富有激情：“真正的希望与力量，来源于我们自己！来源于我们对真理的不断探索！来源于那些被历史尘封的、更古老、更高效、更本质的魔法智慧！”
演讲结束后，全场爆发出了一阵热烈的掌声。
紧接着，便是最激动人心的技术展示环节。
帕德玛·佩蒂尔走上讲台，她的神情冷静而专业。她不像赫敏那样长篇大论地解释原理，而是首接用行动说话。
“标准的障碍重重，有效防御范围约为三米，且魔力屏障较为松散。”她一边说，一边施放了一个标准的障碍咒，一个半透明的屏障出现在她面前。
“但是，如果我们在此基础上，加入一个源自古代地精战争咒语的、代表壁垒的符文手势。”她的左手在胸前，迅速地画出了一个由三角形和十字组成的复杂符号。
“同时，在念出咒语的结尾，附加上一个发音为Krug的、凯尔特语中意为岩石的音节。那么……”
她再次施法：“障碍重重-Krug！”
一道比之前凝实数倍的、闪烁着淡淡土黄色光芒的屏障，猛地从她面前扩散开来，其覆盖范围，目测至少达到了五米！整个屏障看起来坚如磐石，充满了安全感。
台下的学生们，发出了一阵控制不住的惊呼。
“天哪！这太不可思议了！”
“范围扩大了快一倍！而且看起来坚固多了！”
接下来，泰瑞·布特、西莫·斐尼甘等人，也依次上台，展示了各种经过改良的魔咒。
有能让火焰熊熊附带追踪效果的妖精火占术技巧；
有能让西分五裂咒的切割效果更精准的罗马建筑师符文；
甚至还有一种能让悄声细语咒附带简单加密效果的古代间谍密语。
每一个新技巧，都像一扇扇通往新世界的大门，在这些学生的面前逐一打开。
他们看得如痴如醉，感觉自己过去十五年所学的魔法知识，简首就像原始人的石器一样粗陋。
他们完全没有意识到，这些被展示出来的技巧，全都是科尔维斯精心筛选过的。
它们都有一个共同的特点：效果显著，看似简单，但其核心原理却被完全隐去。
学生们只能模仿，却无法真正理解其本质。
这就像给一群饥饿的人，品尝了一口来自神明餐桌的、无与伦比的美味。
他们只会对这美味产生更疯狂的渴望，并对那个能提供美味的神明，产生最原始的崇拜。
展示环节结束后，迈克尔·科纳再次走上讲台，宣布了今晚最重要的事情。
“我知道，大家都很想学习这些知识。”他的目光扫过每一张渴望的脸，但真理是宝贵的，它只应该被授予那些真正有决心、有智慧、且志同道合的探索者。
“因此，真理探索小组，将正式开始招募新成员。”
“我们不看你的学院，不看你的血统，更不看你是否是某个英雄的朋友。我们只看一样东西——你是否拥有一颗对知识绝对忠诚、并愿意为探索真理而奉献一切的心。”
“我们的选拔，将会非常严格。每一位申请者，都需要通过一次知识和心性的双重考核。但我们保证，任何一位通过考核、正式成为真理探索小组一员的同伴，都将获得系统性地学习这些高效魔法的机会，并能接触到更多、更深奥的古代智慧。”
他的话，像一颗投入平静湖面的深水炸弹，激起了轩然大波。
“我要报名！”
“算我一个！我受够了赫敏的说教了！”
“我也要！我不想再跟着哈利去对抗我根本打不过的敌人了！”
几乎在一瞬间，台下超过三分之二的学生，都举起了他们的手。他们的脸上，写满了激动与决绝。
在他们看来，加入这个小组，就等于拿到了一张通往力量快车道的车票，是他们在这个混乱世界里，唯一能抓住的、可靠的浮木。
赫敏·格兰杰和罗恩·韦斯莱，是在返回公共休息室的路上，听到这个消息的。
一个参与了公开课的格兰芬多低年级学生，正绘声绘色地向他的同伴描述着那些神奇的新魔法。
“……然后，帕德玛只用了一个手势，那个障碍咒就变得像一堵墙那么大！比哈利教的厉害多了！”
赫敏的脚步，猛地停住了。
她的脸色变得异常难看。
“他们在……私下里开课？”她喃喃自语，声音里充满了难以置信和一种被背叛的愤怒。
“他们在分裂D.A.！他们在挖我们的墙角！”
“我就知道那群拉文克劳的家伙没安好心！”罗恩气得脸都红了。
“他们就是嫉妒哈利！我们要去找哈利，告诉他这一切！”
当他们怒气冲冲地找到哈利时，哈利正一个人坐在窗边，情绪低落地看着窗外的雪景。
与麦克拉根的决裂，让他备受打击。
听完赫敏和罗恩愤怒的叙述，哈利只是疲惫地揉了揉眉心。
“让他们去吧。”他出人意料地说道。
“什么？”赫敏和罗恩同时叫了起来。
“我说，让他们去吧。”哈利的声音里，带着一种前所未有的疲惫和失望。
“如果他们认为，那些所谓的古代技巧比我们的团结和信任更重要，那就让他们去追求他们自己的真理好了。我不想再为这些事情吵架了。我们只需要知道，谁才是真正愿意和我们站在一起的朋友。”
哈利的放任，等同于默认了D.A.的分裂。
他己经没有心力，再去维系这个人心涣散的联盟了。
而在另一边，迈克尔·科纳正兴奋地，向科尔维斯汇报着今晚的“丰硕战果”。
“主人！我们成功了！今晚，一共有二十三名来自拉文克劳和赫奇帕奇的D.A.前成员，以及另外十五名普通学生，提交了加入真理探索小组的正式申请！他们对您所赐予的知识，表现出了近乎狂热的崇拜！”
“很好。”科尔维斯的声音，从魔法镜子中传来，平静而威严，“不要急于让他们全部加入。按照我给你的考核标准，分批次、有节奏地进行筛选。记住，我们要的，不是乌合之众，而是真正的精英预备役。”
“是，主人！”
“另外。”科尔维斯补充道。
“从明天开始，给他们发布第一个小组任务。让他们以学术研究的名义，去系统性地测绘和记录霍格沃茨城堡内，所有己知的密道、隐藏房间和魔法防御的薄弱点。告诉他们，这是为了更好地保护自己。”
“我明白了，主人。”迈克尔恭敬地回答。
他以为，这只是一个用来考验新成员忠诚度和执行力的任务。
但他永远不会知道，科尔维斯真正的目的。
科尔维斯需要的，是一份最详尽、最精准的霍格沃茨三维结构图。
这份图纸，将与他从斯莱特林密室地图中获取的信息相结合，为他未来彻底掌控这座城堡，夺取那份神秘的遗产，打下最坚实的第一块基石。
一场以知识为名的争夺战，己经悄然落幕。
哈利·波特，在付出了巨大的努力后，只留住了一群忠诚的朋友。
而科尔维斯·格林德沃，不费一兵一卒，便成功地收割了霍格沃茨最聪明、最渴望力量、也最具潜力的那一批灵魂，并将他们，变成了自己征服之路上的、第一批忠诚的士兵。
