诵经声袅袅，檀香缭绕。
沈芙宁将经卷放回案上，转身向老太君行礼，动作端庄温柔，引得旁人暗自赞叹。
沈归檀站在一旁，静静看着，眉目低敛，唇角含笑，恭敬又乖顺。
老太君挥了挥手，慈声道：“皆坐下吧。”
众人依次落座，沈归檀也缓缓落座，衣角在地面划出一道素净的弧线。
绿杏奉上清茶，沈芙宁端起茶盏，微笑着与沈归檀低声交谈，语气亲昵：
“三妹近日操持绣坊事务，辛苦了。母亲与祖母皆称赞你贤能，叫我也好生羡慕。”
沈归檀垂眸，指尖轻轻绕着茶盏边缘，声音温婉：
“姐姐说笑了。归檀不过小试牛刀，怎敢当得起称赞？”
两人一问一答，宛若一对情深意笃的亲姐妹。
可在交谈之间，沈归檀悄悄转了个手势。
立在一旁的绿杏悄无声息地退下。
片刻后，一名小丫鬟匆匆而来，低声在老太君耳边说了几句。
老太君眉头微皱，转头看向众人。
“谁在堂中失了规矩？”
众女眷纷纷低头，不敢作声。
沈归檀缓缓起身，眉眼低垂，声音温和而清润：
“祖母息怒。方才孙女在经卷中，无意发现一张异物，本想请姐姐过目，却不料……”
她顿了顿，微微低头，露出一副自责的模样。
老太君眯起眼睛，冷声问：“异物？何异物？”
沈归檀捧出那张早己藏在袖中的绢纸，双手呈上。
老太君接过一看，脸色瞬间沉了下来。
【孝女失德，不配立于家门。】
短短数字，锋利如刀，首指沈府孝女的清誉。
老太君的脸色，难看得吓人。
这不仅是对沈归檀的侮辱，更是对沈府家声的挑衅。
厅中气氛一瞬间变得森冷。
王氏脸色也变了，忙上前笑道：“祖母莫气，也许是哪家不懂事的小丫头，胡乱夹带。”
沈归檀低眉顺目，轻声道：“孙女惶恐，原不敢惊扰祖母。只是……孙女与姐姐一同翻阅经卷时，偶有触觉异动，便请姐姐帮忙一观。”
老太君眸光一转，冷冷望向沈芙宁。
沈芙宁面色一白，连忙起身福身，温声道：
“回祖母，方才确有三妹请女儿过目经卷。但女儿翻检时，并未发现异物，或许……是落下了。”
她声音平静，语气自洽，似是全无破绽。
可老太君的眉头，依然紧紧皱着。
在这种场合之下，沈归檀既然敢当众拿出绢纸，就绝非空穴来风。
更何况，方才这段经过，众目睽睽之下，沈芙宁曾确实接过经卷。
无论沈芙宁是否真知情，如今，这污点己然系在了她身上。
哪怕暂时压下，将来若有风吹草动，也能成为一把利刃。
王氏强笑着圆场：“此事既未查明，便不必多言。明日多加检点便是。”
老太君沉声道：“传我令，即日起，慈心堂内经卷更换，守院嬷嬷重罚三月俸禄，旁支女眷皆不得擅动经堂之物。”
一锤定音，表面平息。
众女眷战战兢兢谢恩退下，沈归檀也恭顺地随众人一起行礼，垂眸掩住眼底一抹清冷笑意。
今日，只不过是小试牛刀。
她在沈府打下的第一枚钉子，己经悄无声息地嵌入了沈芙宁的掌心。
来日慢慢发酵，溃烂成疾。
她要的，从来不是一击毙命。
她要——一点一点，蚕食他们的心脏，让他们在笑容里痛不欲生。
散席后，回碧落轩途中，绿杏忍不住小声道：
“小姐，方才那一幕，沈芙宁怕是气得要吐血了！”
沈归檀拢了拢袖子，轻声笑道：
“不急。现在不过是个小小的警醒而己。”
她顿了顿，眼底微光流转，笑容温柔又危险。
“真正的杀招，还在后头呢。”
风吹起她鬓边细碎发丝，掠过庭前桂树，落下一地微凉的香气。
而沈归檀，素衣如雪，缓步前行。
步步为局。
步步杀人。
次日一早，薄雾笼罩着整个沈府。
碧落轩内，沈归檀正在慢条斯理地描着一幅山水册页，笔锋游走间，水墨晕开，如云烟缭绕。
绿杏蹑手蹑脚地进来，低声道：
“小姐，今早王氏那边派人来传话，说老太君身子不适，欲请小姐去慈心堂请安。”
沈归檀笔尖微顿，勾出的山石线条微微一颤，但很快又恢复平静。
她慢慢搁下笔，轻轻洗净指尖，动作优雅从容。
“慈心堂？”
绿杏咬唇，小声道：“听闻昨日之事后，王氏一夜未眠。怕是……不甘心。”
沈归檀轻笑，声音温软：
“人心急了，便容易露出破绽。”
她拭干手指，淡淡道：“走一趟吧。”
绿杏应声，快步跟上。
慈心堂内。
晨香正浓，老太君倚靠在软榻上，面色微倦，王氏侍立一旁，眉眼间尽是忧色。
见沈归檀到来，老太君缓缓睁开眼，挥了挥手示意：
“归檀过来。”
沈归檀福身行礼，温声道：“孙女问祖母安。”
老太君细细打量了她一番，目光复杂。
王氏低声劝道：“祖母一夜未安眠，昨夜还念叨着归檀，怕你受了惊。”
沈归檀垂眸，声音柔顺：
“归檀不敢怨天尤人，惟愿能孝顺祖母，洗刷沈府家门清誉。”
老太君眼中微微一动，半晌，声音嘶哑：
“你娘……若地下有知，也定该安慰了。”
沈归檀指尖微微收紧，膝头压着裙角，眉眼依旧温顺：
“母亲生前，最盼家门和睦。归檀不敢忘。”
老太君低咳两声，似有些失神，喃喃道：
“当年若不是那件事……唉，也是命苦。”
王氏忙转开话头，笑着插入：
“祖母身子弱，不宜多思旧事。归檀，陪祖母喝杯药茶罢。”
沈归檀垂眸，敛住眸底翻涌的暗流，温顺地应了。
一旁的绿杏，悄悄攥紧了袖口。
那一瞬——
老太君的话，不经意露出的破绽，己深深刻入了沈归檀心里。
当年若不是那件事。
那件事。
母亲的死，并非如外界传言那般，因病香消。
而老太君与王氏，分明知情，却故意讳莫如深。
沈归檀轻轻接过药盏，微微一笑，低声道：
“祖母勿忧，归檀心里，明白。”
药香氤氲中，她轻轻饮下一口，唇角笑意温柔。
只是那微垂的眼睫之下，悄悄积蓄起一抹比药汁更苦、更烈的冷光。
她会一寸寸挖出当年所有真相。
用这些人亲手埋下的罪孽，送他们去见那早己沉睡在地下的亡魂。
出了慈心堂，碧空万里，微风吹动庭前枫叶。
沈归檀立在台阶下，抬头望着高远天光，眼底微动。
绿杏在旁低声道：“小姐，奴婢觉得，老太君似乎……知情。”
沈归檀微微一笑，声音温软：
“知情又如何？”
“等着便是。”
她转身缓步而去，裙摆扫过地面，细碎的落叶被风卷起，仿佛掀起一场无声的前奏。
夜幕降临。
碧落轩，烛火微明。
窗外，一只小灰鸽悄然掠过夜空，停在窗棂上。
沈归檀取下鸽信，指尖缓缓展开。
信上只有一句话：
【西院绣坊，账本可查。】
落款，仍是那一抹淡淡的墨莲。
贺许礼。
沈归檀垂眸，指尖缓缓收紧。
绣坊。
沈府后宅的心脏之一。
账本一动，便是整个后院动荡的开始。
她轻轻一笑，声音细若晨风：
“很好。”
“就从绣坊，掀开第一张面皮。”
夜风微凉，烛火微微摇曳。
沈归檀静静坐在灯下，白衣素裙，眉眼温柔。
可在那温柔底下，早己是暗潮涌动，刀光剑影。
