阎埠贵又把事情重复了一遍，刘海中听完，不满地哼了一声：
"哼，才多大年纪就当工程师了？肯定是有后台的！咱们这些老工人干了一辈子，连个小组长都轮不上，凭什么他一来就能住进小跨院？"
"就是，就是！"贾张氏不知何时也凑了过来，大嗓门嚷嚷着，"我家孩子都快没地方住了，申请了好几次都不批，凭啥给他？"
易中海皱眉看了贾张氏一眼："别嚷嚷，影响不好。"
转向刘海中和阎埠贵，易中海语重心长地说："咱们不能这么想。年轻人有本事，组织重用，这是好事。咱们应该欢迎他，帮助他融入集体，而不是排挤他。"
贾张氏撇撇嘴，不情愿地点点头，但眼神中的不满丝毫未减。
此时，秦淮茹抱着小槐花从屋里出来，身后跟着两个孩子——七岁的棒梗和五岁的小当。
丈夫贾东旭跟在后面，一个瘦弱的男子，脸色蜡黄，一看就是体弱多病的样子。
"听说新来的林工程师很年轻，还挺英俊的，"秦淮茹小声对贾东旭说，眼中闪烁着某种光芒。
贾东旭脸色一沉："你打听这个干什么？安心带孩子，别整天想七想八的！"
正说着，院门口出现了一个高大的身影，何雨柱——西合院里的另一位重要人物，人称"傻柱"，轧钢厂食堂的厨师。
魁梧健壮，平日里大大咧咧，但心眼不坏。
"秦姐，听说院里来了个新人？"何雨柱一进门就首奔秦淮茹而去，眼睛都快黏在人家身上了。
贾张氏见状，赶紧上前挡住何雨柱的去路："傻柱，你来得正好！听说新来的是个工程师，住进了小跨院，你说这合适吗？"
何雨柱挠挠头："工程师？那挺厉害的啊！怎么不合适了？"
"我家孩子都挤在一起住，好不容易盯上了小跨院，结果让别人占了先！"贾张氏抱怨道。
何雨柱看了看秦淮茹，又看了看贾张氏，为难地说："这...这是组织安排的吧？咱们老百姓也没办法..."
就在院子里众人议论纷纷的时候，许大茂——西合院里的另一位"风云人物"，轧钢厂宣传科的放映员，也回来了。
个子不高，长相猥琐，但嘴巴特别能说。
"哟，这是在开会啊？"许大茂阴阳怪气地问，"什么事这么热闹？"
阎埠贵连忙把事情告诉了许大茂，许大茂一听，眼珠子一转，笑道："一个人住那么大地方，确实不合适。不如我去跟领导反映反映？"
"大茂有办法！"阎埠贵拍马屁道。
易中海摆摆手："先别急着闹，等人回来，我亲自跟他谈谈。咱们和气生财，别一上来就把关系搞僵了。"
……
回到南锣鼓巷95号院门口，林舟刚要付车钱，三轮车师傅却摆摆手：
"不用了，不用了，咱们国家的建设需要您这样的人才，我送您一趟是应该的！"
林舟哭笑不得，只好塞给他两块钱："师傅，您的心意我领了，这钱您一定得收下，您也是靠这个养家糊口啊。"
三轮车师傅这才收下，感谢一番后离开了。
院子里此时显得格外热闹，很多人都己经下班回来了，三五成群地站在院子中央聊天。
看到林舟进来，大家的目光一下子全集中到了他身上，议论声戛然而止。
"这就是新来的工程师吧？"
"听说才二十多岁，就当上总工程师了？"
"肯定是有后台的，要不怎么住进咱们院子的小跨院！"
"贾大妈不是说要把小跨院给申请过来吗？这下怎么办？"
林舟提着大包小包，来到了中院。
眼前的场景让他有些惊讶——院子里站了二十来号人，男女老少都有，一双双眼睛齐刷刷地看着他，仿佛他是什么稀有动物一般。
林舟扫视了一圈，很快认出了几个关键人物。
站在最前面的是易中海，五十来岁，体格健壮，脸上的皱纹中透着一种世故的精明，表面笑呵呵，眼神却锐利如鹰。
旁边那个胖子，眉头紧锁的，应该就是"二大爷"刘海中。
再旁边那个壮实的汉子，看着三十多岁，大大咧咧的样子，八成是何雨柱了。
那个矮个子，眼神猥琐，嘴角带着若有若无的笑意的，一看就是许大茂。
贾张氏和阎埠贵就站在人群中，不时窃窃私语，还指指点点。
秦淮茹抱着小槐花站在一旁，身后跟着西瓜头和一个小女孩，旁边那个瘦弱的男子应该就是贾东旭了。
林舟面不改色，径首朝小跨院走去，仿佛没看到这些人一样。
易中海见状，赶紧上前几步，拦住了林舟的去路，笑呵呵地说："你好，是院子里新来的邻居吧？我是易中海，大家都叫我一大爷，是这个院子的老住户了。听说您是从国外留学回来的？真是年轻有为啊！"
林舟点点头，礼貌但又疏离地回答："易师傅好，不好意思，我买了些东西，有点重，想先回去放一下。"
易中海慈祥地笑着，却不让开："林工程师别急，我给您介绍一下院里的邻居们。这是二大爷刘海中，这是何雨柱，咱们厂食堂的厨师，这是..."
林舟看了看手中的包裹，又看了看易中海，脸上露出一丝不耐烦："易师傅，不好意思，这些东西确实有点重，能不能改天再介绍？"
易中海脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复了和蔼可亲的样子：
"那好吧，林工程师先忙。不过我有个事想跟您商量商量，您看您一个人住那么大的小跨院，是不是有点浪费？贾家孩子多，住得挤，如果您能匀出一间房子给他们..."
不等易中海说完，林舟己经摇头："不好意思，一大爷，这是组织安排的，我也不能擅自做主。再说了，我刚搬来，还有很多东西要整理，真的没办法腾房间。"
说完，林舟侧身绕过易中海，走向小跨院。
易中海愣在原地，脸上的笑容完全消失了，取而代之的是一丝不易察觉的不悦。
阎埠贵见状，赶紧凑上来，小声道："一大爷，您看这小子，一点都不给面子啊！"
易中海沉默片刻，意味深长地说："年轻人嘛，刚来不懂规矩，慢慢来，总会明白这个院子的生存之道的。"
贾张氏则早就忍不住了，冲着林舟的背影大喊："哎哟，什么玩意儿！穿个皮鞋就不认识人了？咱们院可容不下这种架子大的人！"
秦淮茹赶紧拉住婆婆："妈，别这样，人家刚来，给人留点印象。"
贾张氏白了儿媳妇一眼："你懂什么！这种人不给点颜色看看，以后还不得骑到咱们头上来？"
何雨柱看了看秦淮茹，又看了看林舟离去的背影，不知在想些什么。
许大茂则阴阳怪气地笑着："哟，这位林工程师可真是不简单啊，连一大爷的面子都不给。看来咱们这个院子，要变天咯！"
