第三十一回：瘟神降临（上）
开封城外，那条泥泞不堪的官道犹如一条病恹恹的巨蟒，蜿蜒曲折地横卧在这片饱经战火与洪水肆虐的土地上。熊忠孝怀揣着从洪水中奋力救下的孤儿，脚步匆匆，心急如焚地前行着。每一步都踩得艰难而沉重，仿佛承载着整个世界的重量。突然，怀中的孩子身体毫无预兆地猛地抽搐起来，如同遭遇电击一般。熊忠孝心中“咯噔”一下，一颗心瞬间提到嗓子眼，他急忙低头看去，只见孩子脖颈处缓缓浮现出诡异的紫斑。那紫斑颜色暗沉，如同一朵朵不祥的黑色花朵，正以一种令人毛骨悚然的速度肆意绽放，仿佛是死神悄然降临的恐怖印记。
“是疙瘩瘟！”随军郎中瞪大了眼睛，看清症状后，脸色瞬间变得比白纸还煞白，仿佛见到了世间最可怕的景象。他惊恐万分，下意识地连退三步，声音颤抖得如同秋风中的落叶，带着无尽的恐惧说道：“当年辽东十室九空，必须立即...”然而，他的话还未说完，朱霺嬬己毫不犹豫地迅速扯下袖口的金线，动作干净利落。她又赶忙蘸着酒液，神情专注而坚定，小心翼翼地为孩子擦拭脓疮。她的眼神中透着一种视死如归的决然，仿佛在与这可怕的瘟神进行一场你死我活、无声却又惊心动魄的较量，哪怕面前是万丈深渊，她也绝不退缩。
深夜，万籁俱寂，整个世界仿佛被一块巨大的黑色幕布所笼罩。一座破旧不堪的庙宇在黑暗中隐隐矗立，宛如一个沉默的巨兽，散发着阴森而神秘的气息。朱霺嬬在庙内，神情凝重，将熊胆粉缓缓混入香灰之中。这个配方，是她当年在沈阳历经千辛万苦，从一位蒙古萨满那里得来的。为了记住这个配方，她不知付出了多少艰辛，手腕上至今还留着那时烫伤的疤痕。那道疤痕宛如一条扭曲的蜈蚣，爬在她白皙的手腕上，仿佛是这段艰难经历的无声见证，诉说着背后不为人知的故事。
熊忠孝在一旁，全神贯注地紧紧按住孩子挣扎的西肢，防止他因痛苦而伤到自己。孩子的挣扎越来越剧烈，仿佛被一股无形的力量所操控。就在这时，他忽见公主腰间的香囊悄然滑落。熊忠孝心中一动，像是被什么东西触动了内心深处的某根弦。他俯身轻轻捡起香囊，打开一看，里面竟裹着广宁之战时，他射入敌阵的那枚断箭簇。看着这枚断箭簇，熊忠孝的思绪瞬间如脱缰的野马，被拉回到那场惨烈无比的战争之中。战场上硝烟弥漫，喊杀声震天，鲜血染红了大地，战友们的身影在眼前一一浮现。他心中五味杂陈，既有对往昔战斗岁月的感慨，又有对当下困境的忧虑，各种情绪交织在一起，让他百感交集。
“父皇常说...”朱霺嬬的指尖在患儿额头轻轻画着古怪符咒，声音轻柔却又充满力量，仿佛带着一种神圣的使命感，“天子守国门，君王...”然而，话未说完，她突然身子一软，如同断了线的风筝，栽倒在草垛上。熊忠孝心中大惊，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠揪住。他急忙看去，只见公主月白的中衣上透出点点红斑，宛如红梅傲雪，在这黑暗的庙宇中显得格外刺眼，却又透着无尽的悲凉。这红斑，如同死神挥舞的镰刀，正无情地朝着朱霺嬬伸去，仿佛要将她的生命一点点收割。
第三十一回：瘟神降临（中）
高烧如同一个无情的恶魔，死死地缠上了朱霺嬬，整整三日。在这漫长如世纪的三日里，公主时而陷入昏迷的深渊，仿佛坠入了无尽的黑暗之中，时而又在清醒的边缘挣扎，言语也在昏迷与清醒的交替中越来越清晰，仿佛是她在与病魔顽强抗争的过程中，用尽最后一丝力气想要传达某些重要的信息。熊忠孝守在她的身旁，寸步不离，如同忠诚的卫士守护着自己最重要的珍宝。他的眼中满是担忧与焦急，那眼神仿佛是一汪深邃的湖水，倒映着对公主深深的关切和对未来未知的恐惧。
在公主昏迷之际，熊忠孝怀着一丝忐忑与好奇，从她枕下摸出一本染血的《崇祯历书》。翻开一看，内页密密麻麻地记着各地灾情，每一个字，仿佛都是用百姓的血泪写成，诉说着这个国家正遭受的苦难。从干旱肆虐的西北，到洪水泛滥的中原，再到瘟疫横行的江南，无一不记录得详尽细致。熊忠孝心中沉重如铅，他深知，大明王朝正处在风雨飘摇的危境之中，犹如一艘在狂风巨浪中摇摇欲坠的破船，而这突如其来的瘟疫，无疑是雪上加霜，让本就千疮百孔的国家更加岌岌可危。
五更梆子声在寂静的夜里悠悠响起，那声音在空旷的庙宇中回荡，仿佛是黎明前的最后一声叹息，带着无尽的疲惫与无奈。就在这时，朱霺嬬突然睁眼，眼中闪过一丝清明，仿佛是在黑暗中挣扎许久后终于抓住的一丝曙光。“山海关...吴三桂...”她吃力地说道，声音微弱得如同游丝，却又充满了焦急，仿佛在传达着一个十万火急的重要信息。紧接着，她咳出一口血沫，那血沫在空中划出一道弧线，在经书扉页晕开，正落在“荧惑守心”的星象图上。那殷红的血迹，与古老神秘的星象图交织在一起，仿佛一幅诡异的画卷，预示着一场巨大的灾难即将如暴风雨般降临，将整个大明王朝卷入万劫不复的深渊。
破晓时分，阳光如同利剑，穿透黑暗的重重迷雾，洒在大地上，给这片饱经苦难的土地带来了一丝希望的曙光。让人惊喜的是，孤儿奇迹般地退烧了。他原本苍白如纸的脸色逐渐恢复了红润，如同春天里绽放的花朵，重新焕发出勃勃生机，呼吸也变得平稳而有力，仿佛是在与死神的较量中取得了胜利。熊忠孝心中大喜，犹如在黑暗中看到了黎明的曙光，他正欲将这个好消息告诉朱霺嬬，却惊愕地发现公主蜷缩成团，身体微微颤抖，仿佛一只受伤的小鹿，在角落里无助地颤抖着。他急忙走近一看，只见公主发间簪着的金凤竟在缓缓融化。熊忠孝心中一惊，仔细一看，那根本不是金饰，而是她体内高热熔化的蜡丸！蜡液里裹着一张微型地图，地图上标注着煤山某棵老槐树的位置。这一发现，让熊忠孝心中充满了疑惑，如同陷入了一团迷雾之中。这蜡丸地图究竟隐藏着怎样不为人知的秘密？与公主又有着怎样千丝万缕的关联？这一个个疑问如同潮水般涌上他的心头，让他迫不及待地想要揭开真相。
第三十一回：瘟神降临（下）
“去找王承恩...”朱霺嬬突然用满语说道，声音虚弱却又透着一股不容置疑的坚定。这是熊忠孝教她的第一句话，在这危急时刻说出，让熊忠孝心中猛地一凛，仿佛有一道电流瞬间穿过他的身体。她颤抖的手指蘸着药汁，在案几上艰难地画出一个古怪符号。熊忠孝定睛一看，心中大惊，这正是当年多尔衮军中的密令标记。这一发现，如同晴天霹雳，在熊忠孝的心中炸响。他意识到，宫中或许早己有清廷的眼线，如同隐藏在黑暗中的毒蛇，随时准备给大明王朝致命一击。而公主知晓这一切，却不知为何一首隐瞒至今，这背后究竟隐藏着怎样复杂的缘由和不为人知的故事？
就在这时，窗外传来一阵急促的马蹄声，由远及近，如同密集的鼓点，敲打着熊忠孝紧张的神经。熊忠孝心中警觉，如同一只嗅到危险的猎豹，急忙掀帘一看，只见大顺军的侦骑己至三里外。为首将领腰间的玉佩，赫然是吴三桂府上的式样。那玉佩在阳光的照耀下闪烁着温润的光泽，却让熊忠孝心中疑窦丛生。吴三桂的家将玉佩为何会在大顺军将领腰间？难道吴襄己与大顺军暗通款曲？这一系列突如其来的变故，如同汹涌的潮水，将熊忠孝淹没在无尽的困惑之中，让他感到一阵晕眩。局势变得愈发错综复杂，仿佛陷入了一个巨大而又错综复杂的谜团之中，每一个线索都像是一团乱麻，纠缠在一起。而他，必须尽快找到解开谜团的钥匙，才能拯救公主，拯救这个摇摇欲坠、在风雨中苦苦挣扎的国家，否则，一切都将陷入万劫不复的境地。
