她拉着谢长庚到桌前，指着那些正在晾晒的迷迭香："单靠这些，十天做不出一百壶。但若将'绿野仙踪'的配方稍作调整，加入少量其他香草，既能保持风味，又能节省迷迭香的用量。"
谢长庚认真听着："需要我做什么？"
"帮我试味。"林悠然眼睛亮了起来，"我准备了三款改良配方，你尝尝看哪个最接近原版。"
她取出三个小茶盏，分别放入不同的香草组合，冲入热水。清香顿时弥漫开来，各有微妙差异。谢长庚逐一品尝，神色专注得像在完成什么重大任务。
"这个。"最终他指向中间的茶盏，"最接近，但...似乎更醇厚些。"
林悠然尝了一口，眼睛一亮："真的！我加了少许灵...我是说，加了点特殊处理的茶叶。"她差点说漏嘴，急忙改口。
谢长庚深深看了她一眼，却没追问："那就这么定。需要多少这种茶叶？"
"越多越好。"林悠然估算着，"至少要五斤茶青。"
"我明日再去买。"谢长庚爽快应下，突然压低声音，"悠然，关于定亲的事...你有什么要求吗？"
林悠然脸一热："我...我不太懂这些规矩..."
"按我们这里的习俗，男方要准备聘礼，女方要准备嫁妆。"谢长庚耐心解释，"不过你情况特殊，娘说可以从简。但..."他犹豫了一下，"我不想委屈你。"
林悠然心头涌上一股暖流。在这个时代，能如此为她着想的男子实在难得。"我不在乎那些虚礼。"她真诚道，"有你和阿婆的认可就够了。"
谢长庚目光柔和下来，突然从怀中取出一个小木盒："这个...给你。"
林悠然好奇地打开盒子，里面竟是一支银簪，簪头雕刻着精致的桂花图案，在阳光下闪闪发亮。
"这..."她震惊地抬头，"太贵重了！"
"不贵重。"谢长庚摇头，"配不上你。"他笨拙地补充，"等以后赚钱了，再给你换金的。"
这句朴实无华的话，比任何甜言蜜语都更打动林悠然。她眼眶微热，小心地抚摸着银簪："我很喜欢...真的。"
谢长庚松了口气，嘴角上扬："我帮你戴上？"
林悠然点点头，转过身去。谢长庚的手指轻轻穿过她的发丝，动作小心翼翼，像是怕弄疼她。银簪插入发髻的瞬间，林悠然从水缸倒影中看到了自己微红的脸和发亮的眼睛。
"好看。"谢长庚评价道，声音有些沙哑。
两人相视一笑，空气中仿佛有蜜糖流动。
接下来的几天，两人各自忙碌。谢长庚每日上山打猎、去镇上采购茶叶；林悠然则专注于香草茶的制作和灵泉空间的打理。她将东侧空地全部种上了迷迭香，又辟出一小块区域专门培育茶叶，产量果然大增。
第五天清晨，林悠然正在厨房忙碌，忽然听到院外传来嘈杂声。她擦干手走出去，只见谢长庚正与一个陌生男子说话，两人神色严肃。
"谢大哥？"她疑惑地唤道。
谢长庚回头，眉头紧锁："悠然，这位是镇上的赵掌柜，茶行的。"
赵掌柜约莫五十岁上下，一身绸缎长衫，面容精明。他上下打量着林悠然，眼中闪过一丝算计："这位就是制作'绿野仙踪'的林小娘子？久仰久仰。"
林悠然福了福身："赵掌柜有事？"
"听闻小娘子接了李大人一笔大订单。"赵掌柜笑眯眯道，"老朽特来道贺，顺便...谈笔生意。"
谢长庚冷哼一声："赵掌柜有话首说。"
赵掌柜不以为忤，从袖中取出一张纸："老朽愿以每斤五十文的价格，长期收购小娘子的香草茶配方。若嫌少，还可再议。"
林悠然愕然。这是要买她的秘方？她看向谢长庚，后者面色阴沉如水。
"赵掌柜的好意心领了。"林悠然稳住心神，语气平和，"不过'悠然记'的配方不卖。"
赵掌柜笑容不变："小娘子别急着拒绝。听说你是逃荒来的？有了这笔钱，置办嫁妆也体面些不是？"
这话明显带着轻视。谢长庚猛地踏前一步："赵掌柜！"
林悠然按住他的手臂，轻轻摇头，转向赵掌柜不卑不亢道："赵掌柜有所不知，我与谢大哥的婚事己定，嫁妆不劳费心。至于配方...便是黄金万两也不卖。"
赵掌柜笑容僵在脸上，眼中闪过一丝阴鸷："年轻人，话别说太满。这世道...变数多着呢。"说完，拂袖而去。
谢长庚盯着赵掌柜远去的背影，拳头紧握："他是县里茶行行首，背后有靠山。今日得罪了他，怕是..."
"兵来将挡。"林悠然反而镇定下来，"我们的茶与他不同，抢不了生意。"
谢长庚叹了口气，伸手替她理了理鬓角散落的发丝："这几日别独自去镇上。我陪着你。"
林悠然点点头，心中却隐隐不安。赵掌柜的出现绝非偶然，他口中的"变数"更像是一种威胁。但眼下，她没时间多想——还有五十壶茶等着她完成。
当夜，林悠然照例进入灵泉空间采摘香草。令她惊喜的是，那些茶树己经长到齐肩高，嫩芽，品质远超普通茶叶。她小心地采摘了一批，准备尝试制作全新的"灵泉茶"。
正当她忙碌时，忽然听到空间外有脚步声接近。林悠然急忙退出空间，刚坐定，房门就被轻轻叩响。
"悠然，睡了吗？"是谢长庚的声音。
林悠然整理了一下衣衫，开门迎他进来。谢长庚手里捧着一个木匣，神色有些凝重："给你看样东西。"
他打开木匣，里面赫然是一把精致的匕首，鞘上缠着红绳，刀身出鞘时寒光凛凛。
"这..."
"防身用。"谢长庚将匕首递给她，"赵掌柜今日来者不善。我不在时，你带着它。"
林悠然接过匕首，心头涌上一股暖意与安全感。"谢谢。"她轻声道，突然想起什么，"对了，我也有东西给你。"
她从枕下取出一个香囊，靛青色的缎面上绣着几枝翠竹："里面装了安神的香料，还有..."她顿了顿，"一小包特制茶叶，专给你喝的。"
谢长庚接过香囊，放在鼻下轻嗅，眼中闪过惊喜："这香气...很特别。"
"只此一家，别无分号。"林悠然笑道，心中暗想——那茶叶可是用灵泉水浇灌的，自然不同凡响。
谢长庚郑重地将香囊挂在腰间，突然伸手将她揽入怀中。这个拥抱来得突然却温暖，林悠然能听到他有力的心跳声。
"三日后是吉日。"他在她耳边低语，"我来下聘。"
