寅时的洛阳城墙泛着诡异青磷，顾衍的铁尺劈开裂隙中的盐渍。陆清晏的竹骨折伞掠过箭楼垛口，伞尖铜针在墙砖钉出二十八宿图——危宿方位突然渗出暗红卤水。
"《营造法式》载城砖该用糯米灰浆，这盐卤..."她指尖捻起结晶，"是东海盐场特供的井盐，有人用护城河偷运私盐！"
韩昭踹开武库铜门，硫磺味中混杂着血腥。萧晨银丝绞碎暗仓，整箱的连弩部件裹着盐粒倾泻而出——每个机括都刻着"天启五年将作监制"。
"三年前兵部奏销的报废军械。"顾衍展开染血的调令，"原来在盐卤里泡出新刃，倒比工部锻造还快三分。"
惊雷劈裂城楼，暴雨冲刷出地砖下的盐道。陆清晏的算珠突然卡进裂缝："《九章》均输术算得盐道容积超常——这下面藏着赤狄运兵船！"
暗河在火把映照下泛着银光，顾衍的铁尺劈开浮尸铁链。三百具盐工骸骨串联成舟，每具胸腔都塞着顾氏箭匣。韩昭的横刀斩断桅杆，整箱的盐引裹着血书簌簌而落。
"难怪近年漕运损耗高达三成。"陆清晏蘸取盐粒在船板勾画，"用盐工尸首压舱运弩，诸位把'漕运命脉'做成棺材钉！"
暴雨如注，萧晨的银丝缠住漕吏脖颈："解释下，顾氏箭匣怎会嵌在洛阳城墙？"
老漕工癫狂大笑："顾大人该问问那位'慈悲为怀'的太后，她佛堂暗室的..."
破空声骤至，韩昭的横刀慢了一瞬，老漕工咽喉己插着淬毒念珠——檀木刻着顾衍生辰及"庚辰年七杀"字样。
大相国寺地宫阴风刺骨，陆清晏的竹伞尖挑开鎏金佛像。跌出的不是佛经而是半幅血袈裟——北斗七杀星图与顾衍胎记完全重合。
"贞元五年天象异变，太后借七杀星篡改玉牒！"韩昭扯开衣襟，胸口刀疤赫然是星图局部，"这道疤是当年为护你母子留下的星象图！"
顾衍握剑的手猛然颤抖，血袈裟在火盆中显影："...妾身携玉玺残片假死脱身，太后以星象之说污我儿为灾星..."
暴雨击穿地宫天顶，萧晨的银丝在梁间织出星图："卯时三刻，八百匹'驿马'将载瘟蛊入京——"
"马尾里藏的不是军情。"陆清晏碾碎手中盐块，"是能让运河沸腾的赤狄火鳞粉！"
洛阳马市笼罩在诡异晨雾中，顾衍的铁尺劈开"官马"辔头。赤色粉末遇风即燃，陆清晏旋伞为盾："西域火鳞混南海磷粉，这配方..."
"正是焚毁幽州军械库的元凶！"韩昭的横刀己架上太仆少卿咽喉，"说！兵部谁在给你们开城门？"
阴影中传来木鱼脆响，太后仪仗自火光中显现："顾卿可知，这些火鳞的钱——"她抖开染血的《慈幼局账册》，"来自你母亲典当凤冠设立的育婴堂！"
"并州弃婴阿丑被炼成火奴前，在铁笼刻了八个字。"顾衍突然撕开前襟，心口刺青赫然是"盐泪灼肝胆"，"今日我便替苍生讨个乾坤朗朗！"
地动山摇间，萧晨的银丝在马场织成火网。陆清晏蘸血在旗杆勾画："乾三连，坤六断——锁关！"
晨曦穿透硝烟，顾衍将太后密旨掷入洛水。陆清晏展开重绘的《盐铁志》，新墨遒劲如剑："这世间最炽烈的火，不是西域火鳞，是孤寡老妪拾薪煮盐时，灶膛里不灭的星火！"
八百里加急突至："顾氏旧部阵前倒戈，生擒赤狄主帅！"
韩昭扯下叛将面甲，黥面下的刀疤触目惊心——正是当年顾府马夫，左耳缺角与顾衍记忆中的忠仆重合。
"噬心蛊能篡改容貌，却断不了血脉感应。"萧晨碾碎最后一只蛊虫，洛水忽然逆流——三百尊镇国鼎破浪而出，鼎文拼出完整的《九州盐铁图》。
暴雨初歇，顾衍抚过母亲血袈裟："该去会会那位'星象大家'了，她观的不是天命——是焚尽忠良的劫火！"
