呼啸的狂风如恶鬼般撕扯着她的耳膜，大地在视野中急速逼近——而杰西卡?贝莉的嘴角，却扭曲成一道近乎撕裂的癫狂弧线。
她的瞳孔收缩如针，倒映着扑面而来的死亡，却燃烧着病态的兴奋。
坠落？毁灭？不——这不过是她向维斯考特大人证明自己的绝佳舞台！她己找到了完成任务的办法！
“Unknown(未知)——！”
沙哑的嘶吼在狂风中破碎、飘散。无人能预料这个疯子接下来的行动，就像她的部下永远无法理解：为何原本“让AST充当炮灰试探‘公主’(Princess)”的稳妥计划，会被她临时篡改成——对一个保护普通人的未知目标发动致命突袭。
……
“汇报现在具体状况。”
五河琴里将目光从面前显示屏上与“识别名：Princess(公主)”的精灵相关信息项移开，身着衬衫并在肩部披上深红色军服的她，端坐于舰长席上，朝身旁发问。
“是，司令！”
随时待命的神无月恭平先向琴里行了个标准且漂亮的军礼，随即不出所料地被嫌弃动作拖沓的琴里一脚踹在小腿上。
“喔～”
“别浪费时间！赶快说明当前情况！”
神无月瞬间绷首身体，语气恢复严肃：
“精灵出现的同时，攻击也立即展开。”
“AST？”
AST——对抗精灵部队(Anti·Spirit·Team)。日本政府管辖，装备战术显现单元(it)试图以武力对抗精灵的现代魔术师部队。
“不止。”
神无月故意停顿。
琴里没有再次动怒，这简单的词己透露太多信息。她咬着加倍佳的塑料棍，眉头微蹙。
“播放影像。”
命令刚落，舰桥主屏幕立刻分割为两个同步画面：一边是AST围攻公主(Princess)，另一边是同样人数的“AST”围攻两个熟悉的人影。
“目前确认二十人，分两队行动，由不同队长指挥。”
神无月迅速补充。
没等琴里看清另一边影像被围攻的是谁，画面就放大在一个装备AST同款显现装置、酒红色头发的女人上。
此刻的画面上，正好出现了对方拿队员抵挡攻击的一幕。
“杰西卡?贝莉，DEM社的第三战斗分队原队长。”
神无月难得的正经，语气中透露的情绪甚至带着一丝冰冷，或许是因为看到对方对待队员的方式忆起了曾经。
“DEM？！！DEM社的人为什么会混在天宫市的AST中？”
听到那个熟悉的公司名，琴里差点咬碎糖果，身为拉塔托斯克(Ratatoskr)高层之一，她太清楚那个公司的创始人是个怎样的疯子。
DEM社(Deus Ex Maa Industry)，全球范围几乎垄断显现装置技术的巨头，拥有强大的用来打击精灵的自有部队。
但与AST守卫民众的目的不同，DEM社对精灵的态度更多是觊觎她们的力量，那位创始人更是从未放弃过将精灵的灵力为己所用。当然，这条信息只在极少数组织内流通，外界对于DEM社的看法更多是个造福人类的高科技公司。
神无月对司令的反应并不意外，身为副司令的他也有权限了解到DEM社的企图。
“嗯～得知结论后倒推不难。虽然之前尚不清楚，但现在大概能确定了。”
慵懒的语调响起，为司令解释的人变成了一旁的雨村令音，毕竟这是她身为分析官的本职来着。
屏幕另一半的画面飞速切换，锁定在那些“前”DEM部队围攻的对象上——赫然是两个琴里眼熟到不能再眼熟的男高中生。
“士道……”
嘴里叼着的塑料棍被不自觉咬断，琴里浑然不觉，带着断棍一挥，厉声下令：
“全员！战斗准备！”
“司令？！我们不是……”
神无月话未说完，就被琴里的靴跟狠狠踩住脚背。
“咕呀！”
“那种事不用你说我也清楚！我己经收到了来自圆桌会议的许可命令——‘战斗即将开始！’但现在的首要任务是解救我们最重要的秘密武器！”
“是，司令！”
空中战舰“佛拉克西纳斯”的作战室内发出了整齐划一的回应声。
“不……司令，不是小士，而且事情还没到必须展开支援的地步。”
令音说着，将另一边画面的中心聚焦到五河士道身前的另一位少年身上。
“诸葛、青苑？”
琴里难得的说出了这位熟人的全名，她当然从一开始就注意到了对方，也对他用来保护士道的能力熟视无睹。
“理由呢？”
比起让琴里去怀疑DEM社莫名针对一个陌生魔术师……她更情愿相信队伍里出了叛徒，将士道的情报泄露了出去。
“啊……这位‘少年’每次使用能力时，都检测到清晰的灵力波动。”
令音平静地陈述。
“……”
沉默。良久的沉默。琴里大脑飞速运转的时间，足够失足摔下的神无月重新爬回舰长席旁。
“蛤？！灵力？！”
琴里最终没勇气说出那个荒诞猜想，只是有些慌乱地质疑道，“令音你确定检测装置没故障？而且‘公主’不也在现场吗！会不会是他沾染了对方的灵力？”
尽管明知每位精灵的灵力都具有表明自身的独特波动，琴里仍希望令音会犯下那种几乎不可能出现的小错误。
“不会的……灵力波动确实源自这位‘少年’使用能力的瞬间，数据库己经完成了匹配。”
然而，令音却毫不留情地戳破了琴里的自欺欺人，并在下一秒拿出了更具冲击力的证据。
“识别名：Unknown(未知)，九年前首次于天宫市现界，制造了在世界范围引起巨大恐慌的‘虚幻大空灾’。”
“本体不明，且因‘未知’的灵力波动毫无特点，曾一度被误判为同时现界的Nightmare(梦魇)。”
（不过，在收集到‘梦魇’完整灵力波动后，这种混淆的说法便不攻自破了。）
“首次普通现界后，天宫市范围内又多次捕捉到‘未知’的微弱灵力波动，推测其己变为静穆现界状态。”
“五年前天宫市大火中出现的复数灵力波动，就包含有‘未知’，那也是自对方第一次现界以来检测最清晰的一次。”
“经过DEM社在AST的内部人员调度名单中留下的痕迹对比，杰西卡?贝莉正是在五年前带着小队进入了AST，以增援的名义。”
