次日清晨，自矿山各处到营地换防的官兵发现了这近百人的尸体，小头目赶紧派人去漠北郡府衙和总兵府去通报，苦寒之地位于漠北郡，是帝国最北面的郡，地域广阔，多为山地，因常年处于寒冷之下，可以耕种的作物很少，百姓生活困苦，当地的青壮劳力不是远逃向南，就是被官兵抓了当苦力为帝国开采矿山，所剩老弱妇孺，年轻一些的被送到当地的妓馆，老弱的就干些伺候人的活，勉强生活，男孩会被送到稚所，培养成为兵卒，女孩会和年轻女子一起送到妓馆，养到十西岁就开始接客，漠北郡远离帝都，加之地域辽阔，与最近的郡之间还有一条很长大河相隔，来往帝都送信，即便八百里加急，日夜兼程，往来至少也要月余，郡中多为官兵或官商，也有些民间的商贾，他们留在此地，便于与帝国北面附属国北夷国进行通商，虽说北夷国是帝国的附属国，每年会向帝国进贡一些兽皮、矿产等，帝国同时也会赏赐诸多粮食、布帛等，但数量必定有限，需要留有通商的途径，加之地域条件苛刻，漠北郡的知府和总兵就天然享有了很大的权利，俨然成了土皇帝，而皇帝必然知晓一切，因此为了不失去皇权对漠北郡的控制，漠北郡知府齐载，齐载，是当朝宰相齐宏，齐之际的兄弟，而总兵郎武，郎武是谭贵妃的表外甥，其父亲更是皇帝亲封的开国功臣一品军侯，兴国公郎茂，郎世杰。这样镇守帝国最北面漠北郡的两个最大的官，一个是文官之首的亲戚，一个是皇亲国戚，代表着朝堂诸公和勋贵两大阵营，既能互相监督，又能互相牵制，基本杜绝了两人联手搞贪腐，甚至哗变的可能，帝王心术尽显，而两股势力也都默契的接受了这种安排，似乎就应该是这么安排，兆兴帝登基的十多年来相互勾心斗角，却也没有什么大的乱子，维持着平衡。
消息几乎同时送到了总兵府和知府府邸，两位漠北郡的最高军政主官还都没起来，齐载年近五十，仍然是老当益壮，正搂着新纳的小妾王氏沉沉睡着，总兵郎武更不亏是武将出身，虽说近些年来漠北郡没有什么战事，加之总兵一般不会亲自出战，武事己有些荒废，但武人的体魄毕竟强悍，年纪刚过西十，此时正在床上和妓馆送到其府上的妓子翻云覆雨，二人得知消息都还算敬业，一个赶紧洗漱更衣，让人备轿，一个穿上铠甲提刀骑马赶赴现场。
郎武先到山谷营地，看着近百名官兵的死状，沉着脸、皱着眉头、手提斩马刀，在营地间来回踱步，一言不发，手下兵士更是大气都不敢喘，生怕这位脾气暴躁的总兵大人一个气不顺就拿自己开刀。少顷，知府齐载坐着轿子赶到，让人搀扶着下了轿子之后，也有些傻眼，看见郎武己经到了，便迎上去，两人互相行礼后，知府齐载率先发问：“总兵大人，此事你怎么看？”
郎武思索片刻回答：“我刚才看了士卒所受的伤，全部都是一击毙命，伤口都在心脏，无一例外，伤口呈这个形状。”说着用手比划了一个三棱形状，“其中还包括那条狗。”随后看向角落里拴着的那条狼狗，哦，死狼狗。齐载思索了一下，正要继续发问，郎武又开口，“必是江湖顶尖高手所为！”齐载听了就是一惊，“江湖顶尖高手？这江湖上顶尖高手按察司皆有记录，郎总兵可否推断出是谁所为？”郎武一听，气就上来了，“我怎么知道？这些人行踪飘忽不定，哪一个来了都有可能，再说了，缉盗捕贼是你府衙管辖，难道让我代劳？”见郎武语气很冲，官场老油条齐载赶紧笑答：“这缉盗捕贼确实是我府衙职责，只不过死的是近百名士卒，数量有些大，总兵大人是否上报兵部，再由兵部上呈陛下，至少上呈宰相，看是否派刑部查捕司高手前来，我府衙的捕快真的是没办法追查这种顶尖江湖高手啊！”此一番话滴水不漏，官场老油条技能几乎点满，既撇清了自己的追查责任，同时也示弱，说明自己人手和能力有限即使追查也是无果，又隐晦的告诉郎武，死了一百多士卒的事即使你不说我也会说，逼着郎武上报兵部，由兵部出面找刑部高手追查此事，这样自己的府衙顶多派些人配合刑部，提供些物资支持也就算仁至义尽了，如果这件事最后没查出来，那和自己没什么关系，查出来了，自己也做了必要的配合，也能捞些功劳。两人也同时默契的排除了有军队入侵的可能，因为要无声无息的解决百来号士卒，至少要几百人，这么大规模的军队入侵是不可能不被哨兵发现的。
郎武听完齐载的话，脑门青筋暴露，血往上涌，有些想发泄，但又找不到出口，齐载话里的意思他是明白的，他虽然脾气暴躁，性格冲动，但他并不傻，知道齐载这是阳谋，正常的程序就应该是这样的，毕竟死的是一百多士卒，不报兵部恐怕不行，话又说回来，即使自己隐瞒不报，私下再招些士卒，齐载也会上报，但是嘴上不能输，“上报兵部？来回至少月余，等刑部查补司的人来了，贼人早都不知所踪了！兵部我自然会上报，但是在这之前，知府大人是不是也该有所行动。”他又把一部分责任踢回给齐载，也不能让这厮闲着。“那是自然，那是自然。”齐载微笑回答。
