当传送的白光消散，林子阳足尖点在发烫的青石板上。
暴乱帝都的空气里漂浮着细密的灰烬，像一场永不停歇的灰色雪。
他警惕地扫视西周——原本挂着褪色旌旗的城楼如今爬满黑色藤蔓，那些藤蔓表面流淌着粘稠的液体，在阳光下折射出诡异的虹彩。
更诡异的是，街道尽头本该是熙熙攘攘的市集，此刻却突兀地立着半截断裂的青铜巨像，神像手中握着的齿轮还在缓缓转动，却没有连接任何机械结构。
“不对劲。”
林子阳着下巴，银灰色瞳孔泛起细微的涟漪。
他注意到街角的茶楼，二楼的雕花窗棂本该朝向街道，此刻却齐刷刷转向北方，仿佛在注视着某个不可见的存在。
当他试图靠近那座茶楼时，地面突然凸起尖锐的石刺，逼得他狼狈后退。
空气中隐约传来齿轮咬合的声响，混着若有若无的檀香——那是纸扎店特有的味道。
夜幕降临时，林子阳在一处坍塌的屋檐下稍作休整。
他背靠斑驳的砖墙，指尖无意识地叩击地面。
在纸扎店副本中积累的诡异经历让他神经紧绷，那些扭曲的规则、被炼成傀儡的活人，还有元老会深不可测的阴谋，像一团乱麻缠绕在心头。
“林华、阿鬼……”
他在心底轻声呼唤曾经并肩作战的伙伴，然而意识海中一片寂静，没有任何回应。
尝试无果后，林子阳自嘲地笑了笑。
他垂眸看向掌心，默念起那个熟悉的名字：
“剔骨刀。”
刹那间，空气泛起金色涟漪，那把陪伴他历经生死的武器从虚空中缓缓浮现。
刀刃上古朴的纹路流淌着微弱的光芒，刀柄处缠绕的红绳还沾着平安公寓副本里的黑血。
“老伙计，你终于回来了。”
林子阳握紧刀柄，力量数值在视网膜边缘欢快跳动，18000的数字如同燃烧的火焰。
他猛地挥刀劈向身旁的石柱，金色刀芒闪过，石柱轰然炸裂，碎石飞溅的瞬间，他注意到断裂处露出的不是寻常石材——那些灰白色的断面里，竟嵌着密密麻麻的细小齿轮。
这个发现让林子阳呼吸一滞。
他蹲下身子，用刀尖挑起一块碎石。
齿轮表面刻着微型符文，与他在纸扎店账本上看到的元老会徽记如出一辙。
“整个暴乱帝都……难道是个巨大的机械装置？”
他低声呢喃，寒意顺着脊椎爬上后颈。
如果连城市本身都是阴谋的一环，那他面对的敌人将远比想象中庞大。
就在这时，远处传来金属碰撞的声响。林子阳身形一闪，躲进阴影中。
三个身披黑袍的身影出现在街道拐角，他们的兜帽下闪烁着幽蓝的光，手中的权杖顶端雕刻着狰狞的鬼脸。
当他们经过一盏熄灭的路灯时，林子阳敏锐地发现，路灯杆上的裂痕里渗出黑色液体，在地面汇聚成齿轮状的图案。
“第三批祭品还未凑齐。”
其中一人声音沙哑，像是砂纸摩擦金属。
“那个叫林子阳的必须解决，他破坏了纸扎店的转化仪式。”
“元老会己经启动‘齿轮囚笼’，整个帝都都在收紧枷锁。”
另一人抬手，虚空中浮现出半透明的齿轮虚影，“他逃不掉的。”
对话声渐渐远去，林子阳却感觉血液都要凝固。
他握紧剔骨刀，刀刃与掌心的伤口摩擦，鲜血顺着纹路流淌，激活了刀身更深层次的力量。
阿迦勒修罗的虚影在身后若隐若现，千目千臂的轮廓让周围的空气都扭曲起来。
“想把我困在这？”
林子阳低笑出声，笑声中带着令人胆寒的疯狂。
“那就看看是你们的齿轮厉害，还是我的刀更锋利。”
他循着黑袍人离去的方向追去，途中经过一家看似普通的铁匠铺。
橱窗里陈列的兵器表面布满锈迹，唯有一柄长剑泛着冷光——剑柄上的雕刻，赫然是封魔国皇族的徽记。
推开门，叮叮当当的打铁声戛然而止。
满脸油污的铁匠首起腰，浑浊的眼睛盯着林子阳手中的剔骨刀：
“外乡人，你身上有修罗道的气息。”
不等林子阳回应，铁匠抬手抹去脸上的污渍，露出额间若隐若现的齿轮印记。
“但你不该来这里，齿轮囚笼一旦完全启动，连神主都无法逃脱。”
“告诉我怎么破解。”
林子阳逼近铁匠，刀刃抵在对方喉间。
“还有，这把剑和封魔国有什么关系？”
铁匠却不慌不忙，伸手取下墙上的长剑抛来。
林子阳下意识接住，当指尖触碰到剑身的瞬间，海量记忆如潮水般涌入脑海——古老的封魔国与元老会的战争、被封印的人王血脉，还有隐藏在暴乱帝都地下的“核心齿轮”。
那是整个诡秘世界运转的关键，也是元老会力量的来源。
“核心齿轮每百年需要鲜血献祭。”
铁匠低声道。
“纸扎店、活人傀儡，都是为了这场仪式。而你，人王血脉的觉醒者，是打破轮回的关键。”
他话音未落，整座铁匠铺突然剧烈震动，墙壁上的兵器纷纷悬浮而起，指向林子阳。
林子阳旋身挥刀，金色刀芒将飞来的兵器尽数斩断。
他终于明白为何元老会如此忌惮自己——他不仅是破坏游戏规则的逆命者，更是能动摇整个诡秘世界根基的存在。
当修罗虚影完全显现，千臂同时挥出斩击，铁匠铺在轰鸣声中化为废墟。
“核心齿轮……”
林子阳握紧手中的长剑与剔骨刀，朝着记忆中指引的方向奔去。
街道两侧的建筑开始扭曲变形，地面裂开的缝隙中伸出无数金属锁链，试图缠住他的脚踝。
他却越战越勇，力量数值不断攀升，当突破20000的瞬间，他一刀劈开拦路的青铜巨像，飞溅的碎片中，竟露出一张熟悉的面孔——是纸扎店那个被炼成傀儡的女孩。
“等着，我会让一切真相大白。”
林子阳低声呢喃，身影如血色闪电，朝着暴乱帝都的地底深处冲去。
而在城市的上空，巨大的齿轮缓缓转动，元老会的成员们透过水晶球注视着这一切，他们布满咒文的脸上，第一次浮现出凝重的神色。
