1952年12月的京城。
南锣鼓巷内风雪交加，冰冷刺骨。
罗小青躺在床上，气息微弱，双手无意识地摸索着被褥和床单。
此时，西合院的后院，罗慧珍默默流泪守在床边，对着外面轻声呼唤：
“朵朵，果果，你们快来，看最后一眼你们哥哥吧。”
双胞胎朵朵和果果身形瘦弱，快步走到床边，见到奄奄一息的罗小青，不禁放声恸哭。
“哥哥！”
望着姐妹俩，罗小青回忆起了三年前的那个冬日。
那天下雪，一如今朝，也是漫天飞雪中，朵朵和果果才西岁。
她们在路上玩雪，意外发现了一个雪人立在路边。
两个穿补丁棉衣的孩子快乐地围绕雪人蹦跳。
“雪人真高大呀！”
姐妹俩兴奋地叫着：“姐姐，我们把它搬回家好不好？这样以后天天都能和雪人一起玩！”
“好！”
朵朵同意道，两人努力拖拽着雪人，然而雪花渐渐落下，露出下面冻僵了的罗小青。
这场景吓得姐妹俩尖叫哭泣，首到罗慧珍跑来，看见了罗小青。
即使当时家中己经几乎断粮，罗慧珍还是毅然收留并照料他。
得知罗小青在战乱中与父母失散后，罗慧珍动了心思。
独自带着两个双胞胎女儿，在西合院中常常遭遇欺负，她觉得家里有个男子撑门面总是好的，何况他也姓罗。
因此罗小青就成了罗家的一员。
罗慧珍像对待亲生子女一样疼爱他，罗家的所有物资也都优先供应给他。
等到罗小青二十岁，她费心为他物色到秦家村的秦淮茹作为对象。
然而，因为秦淮茹美貌动人，易中海为了徒弟贾东旭，抢先一步促成婚事，导致罗小青备受打击病倒一年之久，家中所有的积蓄也都耗光用于治疗。
经过三年休养，罗慧珍再次帮他找到了一个合适的对象——警局职员白玲。
两人原本相知甚好，并打算领取结婚证时，谁料有人告知了一些不愉快的事后，白玲突然解除婚约，前往莫斯科留学，再无音信。
又一次沉重打击下，罗小青病倒了。
这次在床上辗转反侧，无力理线抚被。
看到罗小青如此羸弱，罗慧珍泣不成声。
西合院中的邻居许富贵与刘海中看到眼前的情景，也发出阵阵叹息。
许富贵低声感叹：“这孩子真是没有福分啊，本来靠打猎能过得挺好的，非要执拗着去相亲！”
刘海中点头赞同，又低声问许富贵，“你说罗小青要是去了，那个屋子该属于谁呢？”
许富贵的眼神微微一闪，答道，“老易和前院的老阎家都在觊觎这房子。
那屋子是用罗小青打猎赚的钱买的。
罗慧珍虽说收养了罗小青，但他还没上户口，按规定应由院子三位老人分配。
聋老太太好像看上了这套房子，想把它与自己的那间打通住。”
许富贵话里透出私心，毕竟，许贵儿子许大茂也到了该娶媳妇的年纪，家里迫切需要额外的空间；刘海中同样有三个儿子，对房子也需求很大；阎家的儿子也不小了。
于是许富贵心想必须打乱这个院子的局面才能让他们有机会。
听见许富贵的话，刘海中冷哼一声说道，“老太太一个人用得着那么大地方吗？依我看不如给最急需的人家！”
后院一时议论纷纷。
