在西洱河南岸五十里处，一队骑兵如狂风般席卷而过，扬起漫天尘土。
“等一等，太子殿下。难道我们不去救援大王吗？他身边仅余数十亲兵，凶多吉少啊。”
凤迦异猛地勒住缰绳，眉头紧锁，转身厉声斥责道：
“段长川，孤放你出来己是莫大的恩赐，休要得寸进尺！”
“殿下……臣失言了！”
段长川脸色骤变，恐惧地望向眼前的太子凤迦异。
正如他所说，凤迦异既能将父王阁罗凤推向绝境，也能将他们段氏一族从监牢中解救出来，更能让段家瞬间灰飞烟灭！
“殿下！”
一首沉默的段智言忽然开口，语气坚定：
“不救大王，有违臣子之道；不救父亲，有违人子之纲！”
他的声音虽不大，却透露出一种不容置疑的力量。
“丞相，你要明白，将你打入大牢的正是我的父王！而放出你们的是我！”
凤迦异冷笑一声，眼神中透露出威胁之意。
然而，段智言仿佛并未察觉，又或者他根本不在意。
“大王曾对我有恩，我们数十年的共事情谊怎会如此不堪一击？”
此言一出，凤迦异脸色再变，眉头拧成了一团。
他回想起数年前的一场风波：
段智言遭人诬陷谋反，阁罗凤勃然大怒，将其打入大牢。但并未立即判刑，而是在两日后亲自前往大牢探望，并亲手将其扶出。
“我倒是忘了，你与我父王可是生死与共的战友啊！”
凤迦异摇了摇头，语气中既有嘲讽也有懊恼，苦笑连连：
“毕竟，他的王位可是你给送上的！”
“……殿下心知肚明便好。”
段智言沉默片刻，拱手低声说道。
“那你便独自回去吧，我不会给你一兵一卒！”
凤迦异眼神凌厉，挥动马鞭，绝尘而去。
“丞相，我……”
段长川看了看渐行渐远的凤迦异，又看了看目光黯淡的段智言，咬了咬牙，道：
“对不住了！”
随后，段长川拍马远去，不敢回头。
片刻之后，只余段智言孤身一人，骑着一匹瘦马，缓缓向北行去。
……
西洱河南岸。
“都督！”
李正己猛地掀开帐帘，大步走进中军大帐。
“何事？”
正在研究地图的宋昭抬起头，又迅速低下头，沉声问道。
“前军捕获一名南诏官员，可要一见？”
李正己犹豫了一下，低声回答。
“没空，带下去吧。”
宋昭皱了皱眉，满脸不悦地回道：
“以后，这种小事不必再向我请示。”
但李正己并未回应，而是继续说道：
“还是见一见为好，他说他叫段智言！”
“什么？你再说一遍？”
宋昭一惊，连忙起身。
“南诏丞相——段智言！”
李正己再次高声喊道。
“快带他进来见我！”
宋昭大笑一声，心中的一块大石终于落地。
两炷香后，在中军大帐内，宋昭与段智言这两位宿敌终于相见。
“你便是大唐剑南道临时大都督、长安宋公子宋昭？”
段智言有些惊愕地看着眼前这位年仅十六岁的少年，难以置信。
“正是。”
宋昭点头，反问道：
“你便是南诏的丞相？”
“正是！”
随后，便是一片异常的平静，甚至有些过于平静了。
为了避免尴尬，宋昭翻了翻桌上的文书，又转头看向身旁的李正己、南霁云、王乐觉三位将领。
只见他们神态各异：
李正己带着胡人的首率，毫不掩饰自己的欣喜与激动。
南霁云则更加平静，似乎对此并不在意。
而王乐觉的神态最为复杂，既有兔死狐悲的怜悯，又有临阵通敌的愧疚。
宋昭收回目光，闭上双眼，尽量不看身前的段智言。
平心而论，若宋昭想说话，他有很多话可以说，甚至可以细细打量这位让他头疼己久的仇敌。
在整个西南战局中，最大的变数便是这位南诏丞相。他虽不修武道，却比通天境的阁罗凤更加危险，多次让宋昭陷入绝境，不得不采取非常手段。
宋昭本想问问对方，当日东川城下的风景如何？
会川撤兵时，你这个丞相又是何等不甘？
三百里神兵天降时，你可曾慌乱？
还记不记得段志玄？
记不记得濒死的鲜于仲通？
有没有后悔当日的撤退？
只要他愿意，眼前的段智言任由他处置。然而，这些念头在见到真人的那一刻，瞬间烟消云散。
在宋昭眼前，是一位铁骨铮铮的丞相，是一个志在建功立业的读书人！
他只是输了，这不能抹杀他的所有功绩。将南诏建设到和大唐叫板的程度，他和阁罗凤功不可没！
“你可愿意……”
宋昭欲言又止，想要劝降，却又感觉不妥。
良久，他再次开口问道：
“你还有什么遗愿？”
段智言也在此刻抬起头，与面前的少年对视，回应道：
“我主葬于何处？”
“大营南边的一处墓葬。”
闻言，他深吸一口气，略带恳求地说道：
“成王败寇，我没什么好说的。但能否将他葬于王陵，毕竟他是南诏的一代明君。”
宋昭略作思索，点头应允。
“还有一个遗愿！”
段智言的头越垂越低，声音也愈发沙哑。
“你不要得寸进尺！”
王乐觉大怒，猛地站起身。
“段先生，请继续说。”
宋昭抬手示意王乐觉坐下，平静地问道。
“我主在南，不可使我面北而死！”
说完，段智言在众人尊敬和诧异的目光中转身走出大帐，向刑场走去。
“段先生！”
宋昭伸手欲拦，却听到这样一段话：
“大唐有你，可兴盛万代！但切记莫要贪功，功高盖主。若非身处此地，你我说不定还能成为忘年之交啊！”
宋昭缓缓收回手臂，大声喊道：
“送段先生一程！”
轰隆隆！
哗哗哗！
似乎是为段智言送行，整整半个月没下雨的西南大地迎来了一场前所未有的大暴雨。
在雷声轰鸣和磅礴大雨中，一支逃向太和城的骑兵部队遭遇了泥石流，半数葬身于这场灾难中。
而这支部队的统帅正是南诏太子——凤迦异！
