长安城，宋府。
“高尚，你赶紧安排人手，务必把这两件兵器安全地送到姚兮和林啸那里。”
宋昭抬起手来，朝着不远处那两口装着平阳槊和青钢剑的箱子指了指，然后一脸严肃地向高尚吩咐道。
高尚闻言，连忙快步上前，恭敬地拱手一拜，应声道：
“我这就去安排！”
说罢，他转身便欲离去，但似乎突然又想起了什么重要之事，于是停下脚步，回过头来接着说道：
“还有一事。方才王少保派人传来消息，说是请你过去一趟槐树小院呢。”
听到这话，宋昭不禁微微一愣，抬头望了望天边那逐渐被暮色笼罩、显得有些昏暗的天空，眼神之中闪过一丝思索之色。
片刻之后，他才缓缓开口道：
“哦？原来如此……想来也确实到时间该过去了。也罢，我即刻动身前往便是。”
言罢，他整了整衣袖，迈步向着门外走去。
......
“你就停在这里吧，接下来的时间你无需再操心了。”
行至离那槐树小院尚有一段距离之处，车夫将马车缓缓停下。宋昭微微侧过身，对着他轻声交代了几句后，便动作利落地掀开车帘，纵身跳下马车。
“真是许久未曾踏足此地了啊……”
宋昭长长地呼出一口浊气，抬头仰望着夜空中高悬的明月，以及月色下那若隐若现的城墙、高低错落的楼宇和随风摇曳的树影。这片熟悉而又陌生的景致，令他心头涌起一阵难以言喻的复杂情绪。
细细回想起来，自从上次离开之后，不知不觉间竟己过去了大半年之久。
宋昭定了定神，迈步走到紧闭的大门前，抬起手，轻轻地扣响门环。
“咚咚咚！”
清脆的敲门声在这万籁俱寂的夜晚显得异常响亮，仿佛能穿透厚重的夜幕，传向远方。几乎就在同时，只听得一阵轻微的“吱呀”声响起，大门缓缓地被推开了一条窄窄的缝隙。
宋昭心领神会，身形一闪，迅速钻进了院子里。
“宗道就在里面等着你。”
只见那打开大门之人，赫然便是曾忠维。此刻的他面色欣喜，眼神中透露出一丝欣赏之意，轻声地向你嘱咐着。
宋昭点了点头，立刻迈步向后院走去。
而那棵老槐树的树影底下，一盏橘红的灯光微微亮着，光影里，一位中年人坐着，微躬着身子，在他的面前，放了一张棋盘。
棋盘上没有子，但却在两旁放了两个满满的棋罐。
中年人闭眼沉思，似乎等了很久。
“老师！”
宋昭立刻走到中年人身前，神态极其恭敬地躬身一拜道：
“学生回来了！”
若是让其他人知道刚刚封伯的宋昭居然对一个中年人恭恭敬敬地自称学生，绝对会大吃一惊。
但宋昭清楚，这位中年人绝对受得起，他可是这个时代的大唐战神，圣人义子，帝国扛鼎之人——王忠嗣！
“坐吧。”
王忠嗣缓缓地睁开那双深邃而睿智的眼睛，脸上挂着一抹和蔼的笑容，轻轻抬手向宋昭示意其坐下。待宋昭坐稳之后，王忠嗣微笑着开口说道：
“来，陪我下一局。”
宋昭闻听此言，点头答应下来。
只见王忠嗣微微颔首，表示满意，然后接着说道：
“既然如此，那我们便开始吧。”
宋昭心领神会，伸出右手正要去抓取棋罐中的棋子。
然而就在这时，他突然惊讶地发现，摆在自己面前的棋罐里装的竟然全都是白子！
正当他疑惑不解之时，只听得王忠嗣那淡淡的声音悠悠传来：
“你的实力己然足以执白子。所以接下来这一局，由我执黑子，你来执白子。”
听到这番话，宋昭先是一愣，随即便反应过来，心中不禁涌起一阵激动和欣喜。
此时，王忠嗣己不再多言，只见他手臂轻抬，信手拈起一颗黑子，稳稳地落在了棋盘之上。
落子瞬间，仿佛整个棋局都被注入了一股无形的力量，气氛也随之变得紧张起来。随后，王忠嗣嘴角微扬，略带几分挑衅之意地紧紧盯着宋昭。
面对王忠嗣的挑衅，宋昭并未慌乱。他微微一笑，同样从容不迫地从棋罐中取出一枚洁白如玉的白子，稍作思考后，准确无误地将其放置在了棋盘之上。
随着这枚白子的落下，原本平静的棋盘瞬间像是被激活一般，双方之间的博弈正式拉开帷幕……
与此同时，站在远处静静观战的曾忠维面色微微一动，忍不住低声感慨道：
“宋小子，这次可是一个天大的机缘啊！”
......
““会川遭到袭击，你居然敢率军从百里之外长途奔袭东川城，难道你就不害怕途中遭遇伏击吗”
伴随着王忠嗣手中的黑子落下，棋盘上宋昭的三枚白子瞬间陷入困境。
“我们即刻动身，他们尚在会川城，时间上略占上风。”
宋昭双眼微眯，将一枚白子放在一处，瞬间反包围了王忠嗣的黑子。
“击败殿后部队，为什么还要一昼夜奔袭二百里去追击，难道你就不害怕遭遇伏击吗？”
王忠嗣眉头微皱，问道。
“只要我追得足够快，他们就没空布置，况且军心涣散的部队怎么可能迅速完成伏击布置？”
宋昭微微一笑，回应道。
“在西洱河边，如果对方的主将不是阁罗凤，而是段智言，你还能赢吗？”
话音刚落，只见王忠嗣面色从容地轻轻拈起一枚黑子，然后稳稳当当地将其落在棋盘的某一处。刹那间，原本对于宋昭而言一片大好的局势发生了逆转。
“这......”
宋昭陷入纠结，犹豫地落下一枚白子。
“如果对方死战不退，奔袭百里的部队能撑住这么高强度的战斗吗？”
又一道重锤落下，让宋昭的白子陷入死局。与此同时，宋昭的内心也受到了极大的震撼：
“如果不是南诏内乱，王乐觉或许根本不能成功！”
这样想着，宋昭放下棋子沉声道：
“我输了。”
随后，他凝视着眼前的棋盘，目光久久停留在那黑白交错的棋子之上，脸上露出思索的神情，继续道：
“若是任何一步出现差错，恐怕我根本无法如此轻易取胜！真是太幸运了！”
一旁的王忠嗣听闻此言，微微一笑，缓声道：
“你能有此觉悟己是不错。的确，许多时候运气也是决定胜负的关键因素之一。
然而你还需要谨记，在每一场战争之前，务必将所有可能出现的状况都深思熟虑一番，唯有如此，方能做到‘先胜而后战’。”
